弗里德里希·瑙曼基金会的一项研究得出结论，有本地认同感的人很少会支持选择党或者左党。然而令人担忧的是，大多数公民抱怨自己对本地决策的产生不了什么影响。
无论是难民危机，能源转型，还是新冠抗疫，德国地方政府多年来一直承担着应对重大危机的重担。他们为寻求庇护者提供住宿，建设风电场，追踪所谓的感染接触者。自民党旗下的弗里德里希·瑙曼基金会的一项研究显示，公民能够感受到，市政当局的所有努力显然已经达到甚至突破了人力和财力的极限。
大部分居民对地方决策没有影响力
民意研究机构 Civey 受弗里德里希·瑙曼基金会委托对5000 名公民进行的调查令人震惊：
85.2% 的受访者认为他们对本地发生的事情几乎没有或完全没有影响。只有十分之一的人表示他们对本地决策有很大影响。
66.4%的人认为，由于官僚任务，市政府没有时间解决重要问题。只有 18.7% 的人表示不同意这一理论。
仅四分之一的人与本地政府联系紧密
德国有 11000 个城市和社区。最小的社区是莱法州的Dierfeld，只有9 名居民；最大的城市是柏林，有370万居民。不过大多数德国人居住在人口至少5000至10万人口的中小型城镇。
居民与自己所在城市或社区的紧密联系是社会凝聚力的重要粘合剂。在弗里德里希·瑙曼基金会中长期负责地方政治、住房和城市发展工作的负责人Dirk Assman通过最新的调研对德国居民与本地政府的关联程度进行了分析。
他们在调查中发现：大约四分之一（25.8%）认同自己与所居住的社区有着紧密的联系。38.2%的人倾向认同；其余36%的人要么不太认同，要么明确不认同，或者干脆不回答这一问题。
研究负责人Dirk Assman认为，居民和地方决策者牢固的关联关系通常会产生积极的影响。通过数据调查，他们发现“那些感觉与地方政府有关联的人不太可能投票给民粹主义政党，更有可能支持民主，也更有可能做志愿者。”遗憾的是，数据显示，现在居民和本地政府的关联程度越来越弱。
为民众提供义务服务的资源已经匮乏
研究建议，通过减少官僚机构和加强地方自治来减轻城市和市政当局的负担。“由于对地方政府的要求不断加大，他们为民众提供免费服务资源已经匮乏。”例如联邦和州里的扶持项目的条条框框非常复杂，建筑规定和噪音保护规定越来越多。此外还要求城市和市政贯彻良好的经济和定居政策，为居民创造或维持聚会场所。例如面包店、乡村酒吧、冰淇淋店，让各种不同观点的人有交流的地方。
Assmann反对进一步的地区改革，这些计划破坏了人们对家乡的认同感。他说 “从自由主义的角度来看，地方层面的工作很重要。”联邦制度经常受到批评，但其优势在于在较低的层面顾及民众的意愿。
此外加强地方自治同时也是成功应对民粹主义的起点。他说，“如果能在本地扎根，就能更好地适应全球变化。”