1948年底到1949年初，在东北，华北，华东战场上，三大战役接连落下帷幕，总歼敌154万余人，三大战役后，国民党在大陆的武装力量基本被消灭殆尽，全国胜利指日可待。
建国后，英国元帅蒙哥马利访华，受到了毛主席的亲切会见，蒙哥马利说：“阁下指挥的辽沈、淮海、平津三大战役，可以与世界上任何伟大的战役相媲美。”
毛主席摇摇头，他并不认为自己的得意之笔是这三大战役，他说：“四渡赤水才是我的得意之笔。”
1935年1月遵义会议结束后，确定了毛主席的军事指挥地位。
土城县，是红军一渡赤水之地，在此之前，毛主席计划拿下土城等地，再北渡长江，一举摆脱敌人追剿，在土城侦察时，毛主席认为道路两边是山谷地带，适合打一个伏击战。
之后，我军与敌人激战，战后，我军并没有取得较大战果，由于局势对红军不利，毛主席决定撤出战斗，渡赤水河西进。
此时，老蒋早已部署了重兵在长江南岸，防止红军北渡。
毛主席判断，国民党兵力此时都在长江一带，那么，贵州遵义等地的兵力肯定空虚，可以再打回去，然后，部队二渡赤水，再占遵义。
二渡赤水，红军取得了长征以来最大的一次胜利，毙俘敌3000余人，为此，毛主席心情舒畅，写了一首词《忆秦娥·娄山关》：西风烈，长空雁叫霜晨月。霜晨月，马蹄声碎，喇叭声咽。雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。从头越，苍山如海，残阳如血。
红军回师贵州，再占遵义，完全出乎蒋介石的预料，他连忙指挥部队向遵义，娄山关一带支援，企图消灭红军，可是在红军的强大攻势下，五天时间内，我军接连攻占桐梓，娄山关，遵义。
遵义战役结束后，蒋介石心急如焚，亲自飞赴重庆坐镇指挥，他命令国民党部队不惜一切向前推进，寻求与红军的决战，具体部署为：川军3个旅由桐梓向遵义地区进攻；第9军2个师由重庆向松坎、新站地区推进，第2纵队主力3个师进至仁怀、鲁班场地区，第3纵队4个旅进至大定（今大方）、黔西地区，第4纵队一部集结于金沙、土城等地，第1纵队4个师位于乌江南岸，策应其他纵队作战。
在这样关键的时刻，毛主席指挥红军应换守为攻，争取主动。
随后，红九军团被安排在桐梓、遵义地区吸引敌人东进，主力红军则由遵义地区西进自腊坎、长干山等地，寻求机会歼灭敌人的第二纵队。
不过由于敌人的防守缜密，红军未能获得战果，随后，红军退后一步，攻打鲁班场的守敌，蒋介石很高兴，以为红军主力来了，立刻派遣大部队前往鲁班场支援。
随后，毛主席看到敌人动了，他立刻指挥部队调头，主动撤出战斗，向仁怀以北的茅台地区进军，等到了茅台镇，红军稍微休整后，三渡赤水河。
蒋介石很郁闷，红军并没有多少人，为什么他动用的多于红军10多倍的兵力，可是却依然没办法堵住红军呢？
蒋介石决定不在重庆待了，他亲自飞到了贵阳督战。
红军从茅台镇三渡赤水到川南，蒋介石判断红军又要北渡长江，因而立刻指挥部队紧急追赶，企图在古蔺地区围歼红军。
毛主席决定将计就计，来一个诱敌深入的办法，他命令红一军团大张旗鼓地向古蔺前进，诱敌向西，红九军团向长干山方向佯攻，诱敌北上，然后让主力部队突然折向东北南进，抢渡乌江。
经过一番辗转，红军四渡赤水，摆脱了敌人的包围圈，红军南进，逼近贵阳，贵阳只有敌人4个团的兵力，蒋介石十分惊慌，赶忙调福建的滇军前来“护驾”，
这也在毛主席的计划之中，毛主席并未决定部队攻打贵阳，等附近滇军被调回贵阳后，毛主席立刻指挥部队直插云南。
云南军阀龙云此时心惊胆战，他的部队都被调到了贵州，他以为红军要打昆明，连忙组织民团，将金沙江一带的部队调回来防守，毛主席实际上也并未决定攻打云南，他的真正用意是指挥部队抢渡金沙江，摆脱敌人。
龙云将金沙江附近的部队调走，自然是对红军少了很大威胁，红军也能安然渡过金沙江，等红军全部渡过金沙江7天后，敌人才追了上来，那个时候，敌人只剩下望洋兴叹了。
红军抢渡金沙江，实际上就是四渡赤水的“收官之战”，在三个月的时间里，毛主席指挥部队北上，南进，四处征战，最终使得部队成功跳出了敌人的包围圈。
最年轻的开国上将萧华，曾以自己的亲身经历，写下了《长征组歌》，关于毛主席指挥部队四渡赤水，他写道：战士双脚走天下，四渡赤水出奇兵。乌江天险重飞渡，兵临贵阳逼昆明。敌人弃甲丢烟枪，我军乘胜赶路程。调虎离山袭金沙，毛主席用兵真如神。
从最后一句，我们就不难看出，萧华已经完全被毛主席的军事指挥才华所折服了。
美国作家哈里森·索尔兹伯里在所著的《长征——前所未闻的故事》写道：长征是独一无二的，长征是无与伦比的。而四渡赤水又是“长征史上最光彩神奇的篇章”，这个评价，可谓是实至名归。
将红军从十多倍于自身兵力的包围圈中带出来，“四渡赤水”，成为了毛主席一生最得意的事。