4月21日，朱晓琳在保定以2:46:00获得女子第三名、国内冠军——这是朱晓琳在今年春天的第三场Sub-2:50表现：3月24日，她在重庆担任2:48官兔，圆满完成配速任务，这是中国城市马拉松史上的首位女性2:48配速员；一周后，她在石家庄跑出2:47:14，同样是全场第三、国内冠军。
出生于1984年2月20日的朱晓琳，今年四十。她在职业生涯的最后一场世界大赛是2012年伦敦奥运会，2:24:48，排名第五，是当届奥运马拉松赛成绩最好的中国人。从专业队退役十多年后，她依然在马拉松赛场上拥有竞争力。保定的2:46:00，是中国女子马拉松40岁以上年龄组的历史最好成绩。
尽管国内没有正式的马拉松年龄组纪录，但朱晓琳有时会想，管它正式不正式，创一个国内40+年龄组女子全马纪录，不也是很有意义吗？
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出名要趁早。
朱晓琳的出名足够早：2002年，18岁的她站上了北京马拉松的起跑线，2:23:57收获第三名，这一成绩到今天还可以排在中国历史第九位，比任何一位现役专业队队员都要更快；在她身前的，是2:21:21的孙英杰和2:23:17的张淑晶——前者一年之后再战北马，创下保持至今的2:19:39的国家纪录；后者早在2000年就获得过柏林马拉松第三名，多次代表中国队参加世锦赛和奥运会的马拉松比赛。
出生在辽宁鞍山岫岩满族自治县的朱晓琳进入专业队的起点也很高。去年7月22日，她发了一条配文“感谢您带我走进了体育人生，祝您永远健康长寿！”的视频号，为马俊仁的80大寿送上祝福——1998年10月，朱晓琳进入人才济济的辽宁省中长跑队。那时的马家军，盛名之下，山雨欲来。
▲2023年，朱晓琳一家在马俊仁80大寿时与恩师合影。
朱晓琳是通过鞍山市青少年长跑比赛被挖掘到省队的。出生在农村的她是家里四个孩子中的老二，因为家庭条件并不算好，朱晓琳开始跑步的初衷，是为了省钱。
在农村读小学时的朱晓琳跑得就挺快，学习也还不错，想转到县城念书，但要花1000块钱。在1990年代末期，这笔钱对于有四个孩子的东北农村家庭而言，不是个小数目。好在县城有两所小学，为了备战县里每年一度的全民运动会相互较劲，拓展生源的主意打到了周边农村学校的身上：提前半年选一些能跑的孩子把学籍办到本校。
省了1000块钱到县城念书的朱晓琳代表学校参加全民运动会，拿下800米和1500米两个第一，顺理成章地被县体校慧眼识珠。这也意味着每天下午只需要上两节课，后两节课要用来训练。
多年过后，朱晓琳还清晰地记着当时爸爸的话：“这课不能扔啊！咱得为了以后学习，不能扔这个课。”每天结束训练后，年少的朱晓琳都要用晚上的时间补白天落下的文化课，虽然进了体校的小孩通常都放弃了文化课。她还要抓紧一个小时的晚自习时间写作业、背课文，因为背不下来第二天文化课要在教室站着，而她“不想站着，丢人。”
朱晓琳也记得六年级快升初中时，打着手电在被窝看书的日子。她坦言虽然当时懵懵懂懂，但还是觉得学习不能扔。
直到1998年进了辽宁省队。当时马家军的驻地，距离朱晓琳现在就职的辽宁省田径运动管理中心不远，只有男女中长跑两个项目4、50号人。同批入队的小队员多是来自辽宁各市体校，接受过的训练比从“特业余的”县体校跑出来的朱晓琳更为专业，成绩也更好。
▲马家军部分选手2023年小聚合影。左起：400米选手赵程程、马拉松选手吕萃、800米选手吴野楠子、马拉松选手曾光、10000米选手杨洋、朱晓琳、马拉松选手金蔓、800米选手胡媛媛
进省队那天，是县体校的教练开车送朱晓琳和父亲去大连的。和马俊仁吃过午饭后，马指导给出的指示，是“下午不用训练，先看看他们。”结果到了下午三点，穿着十几块钱布鞋的朱晓琳来到训练场，见到一水儿穿着多威训练鞋的大队员，接到的指令变成了：“快回去换衣服，跟他们跑跑去。”那是一堂18公里的慢跑，在此之前，朱晓琳连5公里都没有跑过。凭着年纪小的冲劲儿和刚入队的兴奋，穿着小布鞋的朱晓琳把那堂课“顺”了下来。
回忆起98年刚入省队的时光，朱晓琳记忆犹新。在她的记忆里，马俊仁并没有时间管理他们，经常是有伤在身的大队员督训，但每天也要以5分配速堆30公里上下的跑量。几个月的基础打下来，就从小队员中挑两个好的，去跟大队员“拖”，几天下来累了，就放回去跟同批的小队员缓一段时间。周而复始。
“想走出来，不想回农村。”朱晓琳留了下来。同批进队的，只留下了两个人，另一个，是小她一岁的孙伟伟，获得过2004年U20世锦赛5000米第四名和2010年波士顿马拉松第七名，2:25:15的全马最好成绩同样来自2002年的北京马拉松，中国历史第18位。
不光是留了下来，朱晓琳跑了出来。2002年全马首秀后，她一度场地与路跑并重，2006年获得过全国锦标赛1500米冠军和亚洲室内锦标赛3000米冠军。朱晓琳也是在世界大赛马拉松赛场上发挥最为稳定的中国选手：2007年-2012年，她代表国家队参加了每一届世界大赛的马拉松比赛，获得奥运会第四、第五名各一次，世锦赛第四、第五、第六名各一次，五次世界大赛均进入前六名；在没有世界大赛的2010年，她拿下广州亚运会亚军和世界半马锦标赛第八名——她的半马最好成绩1:10:07来自2010年的米兰，可以排在中国历史第10位。
回忆起多年专业队生涯，朱晓琳印象最深的两场比赛，都在2012年：伦敦奥运会和在重庆举办的奥运选拔赛。
▲2012年，朱晓琳以2:24:48获得了伦敦奥运第五名，是成绩最好的中国选手。
8月5日是伦敦奥运会的女子马拉松比赛日，天降大雨。被圈在出发区的朱晓琳在简单热身时就湿了鞋，热身不充分、阴冷的天气、伦敦狭窄多弯的赛道、脚上的老伤，在以3分20多的配速冲出去没几公里后就听到跟腱“嘎”的一声。
“ 脚特别疼。当时觉得是断了。但后来一想断了的话，指定立刻就跑不了了，可能只是扭伤或是啥的，还能跑，但又有感觉。我当时就觉得不好，完了，我这个脚。但是又一直在自己承受的范围之内，后来活动开了，对比赛全神贯注，根本就全部忘了之前的那种剧痛。”12年后，朱晓琳对自己职业生涯的最后一场世界大赛记忆犹新，她以2:24:48获得了伦敦奥运第五名，是成绩最好的中国选手。
▲在2012年伦敦奥运村里的朱晓琳
而朱晓琳的伦敦奥运资格也得来不易。2012年的中国女子马拉松还处在荣耀年代最后的余晖当中，中国唯一的奥运会马拉松奖牌得主、北京奥运会第三名周春秀和第四名朱晓琳压阵，王佳丽、王雪芹、孙伟伟等人实力不俗，用朱晓琳的话来说，“当时我们那一批竞争都很激烈。”处在生理期第二天的朱晓琳心理负担巨大但又不得不战，最终在重庆的湿热天气中以2:24:19拿下选拔赛第三名，顺利入选奥运名单，这也是她生涯的第二好成绩。
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2013年全运会在沈阳举行，作为辽宁人的朱晓琳不可能缺席，但受伤病困扰的她5000米止步预赛，10000米也只获得第17名；那年早些时候，她还参加了全运会的马拉松比赛，随辽宁队拿下女子团体第三名。没到30岁的朱晓琳动了退役的念头，无奈领导不同意。直到2015年，领导松口，朱晓琳才正式办了退役。
退役之后就是结婚。朱晓琳的爱人，是同在马家军、长她5岁的李爱国。2001年，李爱国以2:10:25获得北京马拉松亚军，这一成绩可以排在当时中国历史第三位、现在第15位，也是中国男选手马拉松首秀的最好成绩。他们俩，是中国版的“最速马拉松夫妇”。
2016年，朱晓琳做了母亲。“最胖的时候有165斤，生完孩子是150斤，老胖了。但正经停止运动也就怀孕那一年。在怀孕之前，我天天在运动队待着，没事儿就跟他们跑一趟，但那时候就跑的很少。怀孕就没练，直到孩子一周岁后我才又动起来，开始减肥。”
多年专业队的基础还在，“随便跑一跑水平就不会太差”的朱晓琳像普通跑者一样，开始跟着身边的好友出去参赛，嘴上说着玩玩，跑起来自己还挺快的，“一般小孩练到我们这个水平都需要好几年。”
最开始是跑辽宁周边地区的小比赛。在长春，朱晓琳遇见过魏亚楠，一个同样为了减肥重拾跑步的前职业队选手，全马最好成绩2:23:12，中国历史第五位——和朱晓琳一样，1981年出生的魏亚楠至今仍活跃在赛场上。
后来，朱晓琳越跑越远。她拿过2020年的杭州马拉松亚军，去年11月在绍兴跑出过2:41:42，这是她重返马拉松赛道的最好成绩。
▲2023年11月绍兴马拉松，朱晓琳跑出2:41:42。
今年3月，作为大众跑者的朱晓琳，时隔12年以2:48官兔的身份再次站上重庆马拉松的赛道。组委会找到她时，给了2:48或3:00的选择，“因为有人去做了（女子3:00官兔），我就不想那个了，我还是想做点跟别人不一样的。”于是，朱晓琳成了中国马拉松历史上的首位女性2:48配速员，在她看来：“虽然退的早，但我一直都在跑，成绩指定达不到以前那个高度了，但2小时40几分还是还可以。”她在重庆以2:46:40的净成绩出色完成了配速任务，不辱使命，这一成绩可以今年重马中国籍选手的第五位。“跑的是挺舒服的，感受也完全不一样，以前跑就是为了争名次，得使劲儿跑，压力也大。这次做了官方配速员，并不需要去极限地跑，你只要按照自己的配速，把身边人带好就行。感觉完全不一样。”
▲3月24日，她在重庆担任2:48官兔，圆满完成配速任务，这是中国城市马拉松史上的首位女性2:48配速员
今年开春连着三场Sub-2:50的稳定输出后，不免要被人问起月跑量。“200多300吧。前年我基本都是在150-220之间，我一周就跑两次。”面对这一跑圈老生常谈的话题，朱晓琳云淡风轻，这是多年的专业训练给她的底气。“我可能力量、核心做的多一点。我心肺功能是没问题的，用一些力量、核心训练去代替这些，加上一些健身房的自行车、滑步机，看着跑量少一些，这些可以保证我的训练质量。”随后她话锋一转，“你们像我这么练，一个月200公里，指定维持不了我这个水平。因为我在这方面打了20年的基础，一时半会儿是不会丢的。”
现在的朱晓琳，会利用周末的早晨跑大课，也会利用送孩子上培训班的90分钟，见缝插针地跑上20公里，然后接孩子回家。早早离家上体校、进省队的经历，让朱晓琳很珍惜这段陪伴女儿的时光，“她马上上初中了，可能就最亲近的年龄也就到初中了，有些东西小孩就不会跟你说了。”
朱晓琳的微信头像，是女儿的画，母女俩笑靥如花。在这个体育基因浓厚的家庭里，“我家孩子就是喜欢文艺范儿。”8岁的女儿喜欢画画，也会因为落选合唱队而主动要求报音乐班，另外还有舞蹈、英语……
▲朱晓琳的微信头像
虽然朱晓琳坦言想过引导女儿接触体育，“现在生活条件太好了，我觉得让她吃点苦不是什么坏事，就算再苦，也苦不到我们当时的程度，只是在这种优越的环境下，比别人苦上一点。”女儿现在也会每周以6分半的配速跑上两、三公里，跑得快比同龄人更快让小女孩很有成就感。
重庆马拉松，朱晓琳是自己带着女儿去的，比赛日早晨把女儿扔在酒店睡懒觉；早几年的杭州马拉松，她也带过女儿和父母，趁老人孩子游西湖的时间，自己去跑步，“他们游完了我也跑完了，这种感觉挺好。”比赛日，父母带着孩子在距离终点几百米道边上等着给朱晓琳加油，“感觉也挺好”。
现在的女儿，会看朱晓琳的比赛直播，也会在每次比赛归来后问妈妈跑了第几名，送上“你真厉害”的赞美，还会告诉妈妈“我们班好多小朋友都喜欢你，你有老多小粉丝了。”她也会问爸爸“你是什么纪录保持者？”
▲朱晓琳一家三口，丈夫李爱国现在担任基层教练。
不同于朱晓琳，李爱国指导不再跑步了。“他就是马导带领下训练特别苦那种，他自己就说‘我都已经练够了，我不能再练了。’我属于后期马导最后收的学生，他那阵就管那些大的，没时间去管我们这些小的。我们小时候就跟着练，能跟上多少算多少，并没说练到他那种极致。他现在是那种已经彻底够了，一点也不想跑的状态，没有跑步的一点欲望。”作为辽宁历史第二人，即将45岁的李指导现在带基层队伍，过去的冬天，一直在云南冬训，直到3月28日才回大连。
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40岁生日过后，朱晓琳在重庆、石家庄和保定接连跑进2:50，一场2:48官兔，两场国内冠军、全场第三。在首次站上马拉松起点22年后，她依然保持着竞争力。5月26日，她还将出战辽宁营口的鲅鱼圈马拉松。鲅鱼圈见证了朱晓琳2013年全运会的马拉松比赛，那是她职业生涯的马拉松最后一战；也见证了朱晓琳2018年的复出首秀，她以1:24:00获得女子半马国内第一名。
▲2024石家庄马拉松，朱晓琳以2:47:11收获女子第三。
作为曾经顶尖的国内高手，在业余女选手多人打开2:40大关的背景之下，朱晓琳的内心，也燃烧着重开2:40的梦想。去年的绍兴、今年的石家庄，这簇火苗都跃动了一下。“去年绍兴就是选错比赛，其实我想破2:40的，但比赛没选好了。石家庄前面还是奔着破2:40去的，感觉自己还行，跑到一半之后还是觉得自己体力跟不上，应该是因为上周刚跑过一场，背靠背，年轻运动员可能没问题，但像我这个年纪就有点顶不上了。跑着玩儿没问题，但想追求成绩，比如说石家庄我不想着2:40，放慢跑下来的话，成绩也差不多会是24几，但是不会跑的就是这么前后颠倒，像我们专业的来讲这么跑不合理。因为我前面那两个黑人很快，我想跟他们跑一跑。”在石家庄，朱晓琳30公里后的5公里分段跌出20分钟；到三周后的保定，她的8个5公里分段，都在20分钟以内。作为中国女子马拉松曾经的天花板，她正在迅速找回比赛感觉。
▲在石家庄，朱晓琳30公里后的5公里分段跌出20分钟；到三周后的保定，她的8个5公里分段，都在20分钟以内。
在备战伦敦奥运会期间，朱晓琳曾针对后程降速的问题做了专门训练，她在伦敦带着脚伤跑出完美的负分割，以2:24多的达标成绩硬嗑2:20以内的非洲选手，从第11名慢慢追到了第五名。
也因为自己的经历，朱晓琳看好沉寂了21年的中国女子马拉松纪录在未来两三年间告破。在她看来，现役一姐张德顺只需要解决后程降速的问题，就很有希望的——今年2月，张德顺在眉山仁寿将女子半马国家纪录提升到1:07:55，比朱晓琳快了2分12秒；而她的全马最好成绩，还慢朱晓琳8秒。
在朱晓琳眼里，当下如火如荼的城市马拉松是一种双向促进，待遇提升的同时，运动员的训练热情得以加强。马拉松是一个很苦的项目，选手们需要动力才能支撑下去。说到这里，她颇有感慨：“你看现在跑个2:35，立刻就有人去怎样怎样，我们那个年代搞个赞助都需要成绩特别好才行，跑进2:30没啥，你那都叫没跑好。”
但这些都与朱晓琳无关了。现在的她，更享受像普通跑者一样出门参赛、会友的生活。她也对黄菲、焦安静、钟佳萌这些业余高手如数家珍，承认在大数据下经常刷到她们的视频。在她看来，好成绩与高频次的参赛很难兼得，备战周期还是要更长一点，“我们以前一年就两场比赛，上下半年各一场，中间可以有小比赛，但是都是为了服务这两场大赛的。”
走下巅峰的朱晓琳也羡慕其他人的高原训练，但李指导和她的工作性质决定了她不可能远赴高原。家庭孩子工作都挺好，其他顺其自然，是朱晓琳当下的状态——除了去年底燃起的重开2:40的小小执念。“可能进了2:40就有别的目标了，但暂时觉得还想突破一下，也不能说我这个年龄做不到，因为你看外国很多选手，这个年龄也创造了很好的成绩。”2020年底，1980年出生的纳米比亚选手赫拉利亚·约翰内斯（Helalia Johannes）在瓦伦西亚跑出2:19:52，创下了女子40岁以上年龄段世界纪录。
朱晓琳当然也不会去想这些。20多年的跑步生涯，让跑成为必须做的一件事，和吃饭一样，“不动就感觉浑身难受，动了感觉经脉被打通了一样。不跑步的人完全不理解，会说你们有病。”
她更欣慰于带动身边的人跑起来，用自己的行动感染一个人。“我每次一听人家说是因为我才开始喜欢上跑步，才开始运动的，我就觉得特别高兴，这是我运动的初衷，正好也是我想要的。”
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