在世预赛和新加坡男足第一场比赛被逼平之后，张琳芃在赛后一度直接官宣了退出中国国足，张琳芃的妻子也是一度晒出和张琳芃的聊天记录喊话：要骂就来骂吧。
张琳芃官宣的退出决定最终在中国足协和国足的尴尬下被收回了，的确，在那个节骨眼上，在被新加坡逼平后间隔5天，男足将迎来了双方第二回合的对决，如果张琳芃就这样走了，士气必然会受到影响，这也是中国国足和足协不想看到，所以张琳芃最终留下了，但是在对阵新加坡男足的第二场比赛，他并没有上场，值得一提的是，在中国男足主场4:1大胜新加坡男足，中国国足谢场的时候，有媒体拍到了张琳芃的表情，可谓是五味杂陈。
而在近期，张琳芃也是接受了凤凰网节目《凰家看台》的采访，在采访中，张琳芃也是摊牌发声。在谈到自己官宣退出中国国足的决定时，张琳芃表示：在比赛之后，因为没有太多的时间去思考，肆意自己才会做出这样仓促的决定。张琳芃表示这的确是当时自己内心最真实的想法，不过张琳芃也强调，这样的方式是不对的。
在谈到自己的国家队生涯是不是结束了的时候，张琳芃表示为国出征，一直是他从小奋斗目标。张琳芃表示自己已经为国家队踢了105场比赛，但是他还是愿意为国家队分享一切，不过随着年龄的增加，张琳芃表示在一些比赛已经不适合出现在右后卫的位置上，退出国家队队是一种理性的想法。
从张琳芃的话语中，我们可以清晰的了解到张琳芃回归中国国足的可能性并不大，因为他认为自己的能力已经跟不上比赛的强度，张琳芃的决定也会得到国足的支持。而在谈到自己职业生涯的时候，众所皆知，张琳芃近期在上海海港的处境也非常不利，从广州男足到上海海港的0转会费，让张琳芃一度坐稳了上海海港的后防核心，可是如今上海海港后防线大有更新换代的意思，也是因为如此，张琳芃也是在采访中官宣了决定，张琳芃表示：接受不了长期替补的情况，如果说教练真的长时间把我放在替补席上，我可能就会直接选择退役了。
张琳芃官宣了决定，如果上海海港这边并没有做出改变的话，这个赛季结束或许张琳芃会就此退役，而张琳芃的这个决定也会让武磊感到遗憾。