先来简单的说说五棵松这个地方的历史吧，五棵松在如今北京的海淀区，在最初的时候，这里其实就是一座坟墓，是清朝提督绍英的坟墓，因为墓园里面有五棵十分明显的古松树，故而就被人们称之为“五棵松”了。
五棵松这地方十分的荒凉，晚清的时候，这地方时常有盗贼出没，即使是到了民国年间，这里也是穷苦人扎堆的地方。当然了，也是土匪盗贼的聚集地，因此，只要一提到五棵松，大家伙就是眉头一皱，压根不敢单独路过五棵松。要路过五棵松的时候，大家伙都会三五成群结伴而行，在哪会面呢？就在那五棵松树集合，久而久之，“五棵松”这名字也就这样约定俗成的叫开了。
五棵松这地方得到真正的发展，是在1946年，截止到1949年建国后，尽管五棵松经过了差不多三年的发展，成为了一个新城区，而且也逐渐变得繁荣，也有比较完善的市政设施，但是，毕竟时间短暂，只有不到三年的发展时间，各方面的问题还是比较明显。
因此，新中国建立之后，确定北京新城市规划构想的时候，否决了梁思成在五棵松打造新行政中心设计的主要原因，是因为在五棵松打造新的行政中心，要投入不少的经费和人力进去，势必是巨大的浪费。而老城区虽然比较破旧，但有可利用的，现成的设备和资源，在经费的投入上相应的就少了很多。
北京新的行政中心也就确定在了天安门附近，万人大会堂的选址也就定在了天安门，那么，问题来了，具体把万人大礼堂放在天安门的什么地方呢？
当时，有人直接提出就放在天安门广场上，这个提议刚冒出来就遭到了否决，理由很简单，尽管从理论上来说，广场上能容纳下万人大礼堂，但是那样整个布局就太紧凑了，和周围的各种建筑显得十分的不协调。
这其中讨论的过程有很多次，也很坎坷，我就不详细讲述了，一直到1958年9月10号，才最终确定下来万人大会堂的具体位置，就是修建在天安门广场的西侧，也就是如今我们看到的人民大会堂。五天之后，9月5号这一天，大会堂的第一份设计初稿就出来了，这初稿里只设计了一个万人大礼堂，后续的几轮设计中，逐渐又增加了新的厅室。
1949年的时候，原本的构想只是想简单的修建一个，可以容纳上万人集会的礼堂罢了；但是到了1958年，为了迎接新中国建国十周年庆典，为了彰显出新中国建国十年来所取得的建筑成就。于是乎，就打算在北京兴建十大建筑作为建国十周年的庆典礼物。
这“万人大礼堂”也就被拔高了地位，被定为十大建筑之首，随着地位得提高，只是单纯的修建一个“万人大礼堂”也就变得不太符合了。于是乎，在后续的设计中，也就不断给这个大会堂增添了新的厅室和功能，最终呈现在我们面前的，就是如今我们看到的人民大会堂了。