提到平叛安史之乱的功臣，人们最先想到的必然是郭子仪和李光弼两位大将。唐朝处于非难时期，武将的作用固然突出，但背后谋臣的策略更为重要，更是成败的关键，李泌就是这样一位幕后功臣。
他的功劳有多大呢？用四个字概括，一点不夸张，就是“再造社稷”。
01 神童的第一次退隐
李泌出生于书香门第之家，祖上是北魏官员，到李泌这一代时，早已远离仕途。但李泌的父亲李承休是唐朝著名的藏书家，再加上李泌天资聪颖，六岁时就是名满全国的神童了。
而且因为他的聪颖有幸参加了一次宫廷宴会，在宴席上以“方圆动静”为题作了一首诗，此诗一出满座皆惊，给唐玄宗李隆基留下了深刻的印象，就连以才高自诩的张九龄也对他产生了极大的好感，此后二人更是成为忘年交。
“方若行义，圆若用智，动若聘材，静若得意。”
再后来玄宗身边的重臣，如贺知章、张说，都曾教授过李泌各类才能。李泌虽然出名早，但他并没有因此而飘飘然，反倒在父亲李承休的教导下，刻苦攻读，长大后时常四处游历，体察民情。
因为早早在唐玄宗处备了案，所以进入仕途也是迟早的事儿。李隆基把他安排在太子李亨的身边，让他担任了李亨的侍读。
也就是从这时起，李泌与李亨便开始建立起良好的个人关系。
在安史之乱爆发前，他处于归隐状态，这是为何？此事还与王忠嗣有关。
王忠嗣九岁就被玄宗养于宫中，长大后能征善战，深得玄宗器重，显贵时曾身兼朔方、河东、河西、陇右四节度使于一身，可见玄宗对他的厚爱与信任程度。
也正是由于他的权力极重，所以安禄山也十分看重他，企图拉拢引诱他加入叛军，结果遭拒，此后王忠嗣上书揭露其阴谋，然而不但没人相信，反而被李林甫、安禄山陷害，说他大逆，早年说过愿遵奉太子的话。
为什么皇室无父子之情？只因皇权是独一无二，不能分享的，这份独特性造就了帝王的无情。所以，唐玄宗得知后，暴怒，王忠嗣在众人求情下勉强留下一条命，被贬汉阳太守，之后不久便暴死。
出了这档子事儿之后，太子李亨的地位岌岌可危，李泌作为李亨的心腹，也就成了众矢之的，而此时的李泌年少气盛，不时上书针砭时弊， 结果被宰相杨国忠抓住把柄，说他所写的《感怀诗》 诽谤朝廷，这可谓赤裸裸的文字狱。
由于之前的王忠嗣案，李隆基对太子已产生不满，杨国忠所为将李泌推到了风口浪尖，之后被贬湖北蕲州。
遭遇挫折的李泌选择了隐忍，及时退隐，从此之后到安禄山叛乱前，他都没有再参与政事， 甚至和李亨之间也没有任何联系。
那么他在干什么呢？ 他在潜心研究道学。
在道学上关于他的传说有很多，史书上也有不少记载。有说他15岁过生日时有彩云出现，于是就有道士断言，说他以后会做神仙。
有说他在衡山游历时还亲眼见到了神仙，还有说他有一门高难度的功夫--辟谷，也就是长时间不吃不喝，但依然可以保持风采依旧。
这些记载在今天看来并没什么可信度，但至少有一点值得推敲，那就是李泌的心态至少是很好的，这在他之后的执政生涯中也可看出来。
他一生经历了五次动荡，第一次入世不顺退隐后，在安史之乱时，他及时出现在了李亨身边，那么他是如何力挽狂澜的呢？
02 两条判断扭转局势
安史之乱爆发后，长安城沦陷，唐玄宗李隆基仓惶逃入四川，太子李亨在灵武称帝，昌为唐肃宗。
在李亨称帝没多久，李泌就回到了他的身边，回归后的李泌正式开启了他的救国模式。
李亨虽然称帝了，但面临的形势却是一团糟。
安禄山的叛军攻陷了长安，整个中原都到了他们手里，江南的半壁河山也眼看着就要不保。而灵武地小，兵力更是无从谈起，只有数千残兵。
潼关沦陷后，河北的郭子仪部也在苦苦挣扎，只能守住现有地盘，根本无力反击。
更为要命的是，中原大地被叛军打得支离破碎，唐军与朝廷早就失去了联系，甚至连李亨称帝这么大的事情都不知道。
兵少，将寡，士气低落，处境惨淡，如何扭转这一局势，李泌在审时度势后，给出了两条判断：
第一条， 他认为叛军不会得到中原百姓的支持。
原因很简单，因为安禄山的叛军是一对杂牌军，主要由边镇的突厥人和契丹人组成，汉人极少，这样的军队武力确实强大，但很难得到中原百姓的认可。
第二条，叛军维持不了多久。
因为每攻下一座城，都会抢夺一空，然后将财物劫掠回老巢范阳。叛军这一行为足以表明，至少从思想上，他们没有想过要夺取天下，或者说还没有做好夺取天下的准备。
两条判断一出，李泌便制定了平叛方略，他令李光弼和郭子仪二将，一个出陉关，一个出河东，分别从背面压制叛军。
李泌断定，叛军的骑兵过不了长江这条天堑，所以从北面攻击叛军的河北老巢，就等于把叛军刚到手的八百里秦川变成了牵制他们的死地。
对于唐朝藩镇割据的隐患，李泌提出借助这场平叛之战，彻底消灭叛军，将地方兵力收归朝廷，重新实行府兵制。所以，他指出这场战争不可操之过急，要做好打持久战的准备。
李泌所提出战略方针，非常具有前瞻性，但现实执行起来就会打折扣。
郭子仪和李光弼的反攻打得很顺利，在回鹘骑兵的助力下，战局很快向对唐朝有利的局面发展。
但在公元757年，由于唐肃宗急于夺回京城，集中兵力收复长安和洛阳，当时已逼近叛军老巢的李光弼也不得不参与其中。
同时，回鹘军也借机漫天要价，在长安城大肆劫掠。结果造成唐军付出巨大代价，收回了两座空城，而几十万叛军则安然逃回了河北老家，唐朝的威胁依然存在。
但不论如何，收复长安是安史之乱的一个重要转折点，此后攻守易势，唐军开始掌握主动权，唐朝熬过了最艰难的时刻。
在这段艰难的岁月里，李泌无疑是唐肃宗最大的精神后盾。在帮助李亨度过难关后，他便选择了再次隐退。
由于安史之乱的教训，宦官开始被重用，后来还成为监军，而当时李辅国就是李亨最信任的宦官。
李泌如此受唐肃宗器重，也早已成为李辅国的眼中钉，深知官场险恶的李泌，没有接受任何官职，而是选择了见好就收。
公元757年底，李泌退隐南岳严霞峰，这也是他的第二次隐退。
03 三次回归，辉煌谢幕
李泌隐退后的工作就是继续修行，他建了一个“端居室”，除了用来读书，还用来藏书和讲学，这个书院也是中国有历史记录的最早书院。
当他第三次回归朝堂时，已是十二年后，皇帝也换成了李亨的儿子李豫。当时李豫刚诛杀了专权的李辅国，安史之乱仍未剿灭，东部藩镇尾大不掉，西北回鹘、吐蕃又乘机作乱，内忧外患，国家局势依然堪忧。
在这种形势下，李豫又把曾在危难时给予过父亲李亨帮助的人--李泌，请了回来。他授予李泌翰林侍郎，李泌也不辱使命，回到长安后，就提了十五条加强边境的防御措施。
然而不幸的是，他的才华又引发时任宰相元载的妒忌，借着重用人才的名义，将李泌外调为刺史。
李泌深解其意，于是第三次远离了朝堂。
后来元载被诛后，李泌又一次回京，然而又遭另一个宰相常衮排挤，之后又远离多是非的京城，在杭州安心做刺史。
待到第五次归京时，已到了唐德宗年间。
德宗在位时发生了泾原兵变，长安被占，德宗出逃，关键时刻李泌再次出山，他向唐德宗推荐了名将李晟，并提出先北后南的策略，先捣毁了叛军老巢泾原，之后再收复长安。
这一次德宗听取了他的建议，叛乱终被平定。
公元787年，李泌出任中书省门下章事，也就是掌握国家大权的宰相。
两年后，李泌去世，终年六十八岁。
纵观李泌的一生，总是在唐朝最危难的时刻出现，而每次都功成身退。历朝历代都有这样的英雄，这样的功业，被史家称为“再造社稷”，李泌就是这样的再造社稷之臣。