五个月前，密尔沃基雄鹿和印第安纳步行者因为抢球事件爆发冲突。现在，他们将在东部首轮季后赛碰头。这是两支东部中央组球队24年来的首次季后赛交锋，双方的进攻都位居联盟前六。
步行者以4胜1负的战绩在常规赛领先雄鹿，其中一场胜利是在拉斯维加斯举行的季中锦标赛，而这五场比赛中的最后一场是帕斯卡尔·西亚卡姆来到印第安纳之前（1月3日）进行的。自从一支球队进行了重大交易，另一支球队更换了教练后，这两支球队还没有见过面。
热门故事情节
身为抢球事件的核心人物之一，字母哥或许迫不及待能在这个系列赛大展身手。然而，由于左小腿拉伤，字母哥缺席了赛季的最后三场比赛。好消息是伤势并不严重，虽第一场比赛没出席，但雄鹿依旧顺利收下了胜利。
雄鹿本赛季在没有字母哥的情况下取得了4胜5负的战绩，而利拉德、克里斯·米德尔顿和布鲁克·洛佩斯在这样的情况下，一起出场了172分钟，每100回合被对手多得了23.2分。本季对上步行者时，字母哥总共休息了53分钟，雄鹿总共被对手多得了39分。因此，字母哥在这个系列赛中的上场时间至关重要。
重点关注
这两支球队的进攻都比防守好很多，且阵中都有全明星控卫，可以在防守端被对方利用。
雄鹿将试图打点泰里斯·哈利伯顿。如果字母哥健康的话，步行者可能会吃尽苦头。密尔沃基喜欢让后卫为字母哥设置掩护，而提供最多掩护的后卫很可能是泰里斯·哈利伯顿主要防守的后卫。如此一来，就会容易出现字母哥与泰里斯·哈利伯顿错位的情况发生。这时，泰里斯·哈利伯顿在掩护后的判断会成为关键。
由于雄鹿现在的首发后卫是帕特里克·贝弗利而不是马利克·比斯利，他们拥有一个优秀的防守者可以专门盯防泰里斯·哈利伯顿。步行者在战术上并没有设置很多后卫掩护，但他们依旧可以运用泰里斯·哈利伯顿或帕斯卡尔·西亚卡姆的进攻针对马利克·比斯利或利拉德，进而取得一些成功。
X因子
对于密尔沃基雄鹿来说，快攻防守是必须要注意的问题。随着赛季的进行，雄鹿的防守有所改善，部分原因是他们在攻防转换方面做得更好，全明星赛后，每场比赛的被快攻得分从全明星赛前的14.3分下降到了12.2分。
当然，他们已经很长时间没有遇到擅长转换快攻得分的球队了，而步行者在得到至少20次快攻得分时的战绩是23胜4负，是联盟中最擅长快攻得分的球队之一。
步行者需要增加板凳球员出赛的机会。泰里斯·哈利伯顿本季因伤缺席2周，复出后，他的有效投篮命中率仅为54.0%（三分球命中率为32.4%），低于之前的59.5% （三分球命中率为40.0%）。然而，在过去的35场比赛中，步行者的进攻仍然排名联盟第二（每100回合得分119.6分），而且在T.J.麦康奈尔在场的情况下，他们在这段时间内效率最高（每100回合得分122.8分）。
步行者的首发阵容每100回合净胜对手6.4分，尽管这是一个不错的成绩，但还称不上顶尖。这一阵容在上场至少200分钟的37支阵容中排名第16，依旧比雄鹿常用的阵容中高出一倍多(每一百回合多了15.1分)。
此外，全明星赛结束后，步行者的替补阵容得分排名联盟第二。如果他们想在这个系列赛中尽可能保持优势，让替补球员有更多出赛空间或许也是一个选择。
1个需要知道的关键数字
步行者允许对手在油漆区内进攻的比率是56%，是联盟最高的，而且遥遥领先其他球队。步行者通常会优先限制对手的三分出手，但放弃防守禁区附近的投篮。
考虑到他们的整季防守效率仅排名第24，显然这一策略的效果并不好。好消息是，对手在油漆区的命中率仅为55.4%，导致他们在过去五週的防守排名比之前好上不少，来到了第16名。
字母哥在油漆区场均能得20.3分，领先联盟。然而，整个雄鹿在油漆区的出手率仅为43%，排名第28。在对上步行者时这个比率虽然上升至52%，但雄鹿仍旧是一支非常依赖三分球的球队。因此，雄鹿是否能够针对步行者的防守问题进行攻略会成为一大关键。
考虑到步行者整个赛季在对上强队的比赛中都表现出色，并且在与东部前八名之间的比赛中，他们取得了第二好的战绩（15胜11负）。他们拥有强大的进攻能力、更强的防守能力，并且知道他们可以击败这个特定的对手。
如果字母哥身体健康，我们有理由相信他会在季后赛做好准备。然而，雄鹿面对的不是一个实力较弱的对手，他们很难脱颖而出。雄鹿迷只能祈祷字母哥能够在这个系列赛中的顺利回归，毕竟我们很难相信球队能在缺少了最好的球员的情况下，还能赢下胜利。