中国自秦始皇统一六国后，建立三省六部制，实行中央集权统治，国家权力集中在皇帝一人身上。历朝开国皇帝都想通过所谓的万世一系，世世代代把皇权在他的子孙中传递下去，开国皇帝们可以提前编好剧本，但却无法保证后世主演者的演技，一旦出现幼年皇帝登基或者是能力不足皇帝登基，权臣就会逐渐掌握皇权，等幼年皇帝成长，后想夺回皇权，结果只有两种，一、权臣被杀，皇帝夺回皇权。二、皇帝被杀，权臣坐江山。但不管是哪一种结果，都是通过血淋淋的屠杀对手实现的，唯独有一个皇帝通过扮猪吃虎，麻痹对手，最后把权力夺回来，这个人就是汉宣帝刘询。
刘询是前太子卫据之孙，汉武帝的曾孙，他的所有亲人因巫蛊之祸，基本上都被汉武帝铲除。本来刘询也是难逃一死，刘询是被一个叫丙吉的监狱小吏救的。后有人跟汉武帝说，长安监狱里，有天子之气。汉武帝本着，“宁可错杀三万，不可放过一人”，的理念。下诏命令长安各监狱，无论老幼，一律砍头。丙吉把大门一关，跟奉令杀刘询的人说，“汉武帝个仁慈的父君，不可能滥杀无辜，更何况监狱中还有他的曾孙。你们几个肯定是传错话了。”（丙吉这马屁拍的，那是相当有水平）。
这些奉诏杀刘询的人只好回去跟汉武帝汇报。汉武帝知道真命天子是他自己的曾孙，态度来个380度的转变,说了一句，“这真乃天意，不可违。”当然，如果真命天子是别人家的孩子，那就不是天意，必需杀。要是自己的曾孙是真命天子，那是天意，不能杀。
汉武帝
于是汉武帝下诏，所有监狱中的罪犯，一律免死。并命人将刘询收入掖庭寄养，记录皇族族谱。在掖庭，刘询遇到了他人生中的第二个贵人张贺。张贺是他爷爷刘据的旧部，张贺念其爷爷刘据的恩情，对刘询比对他自己的孩子都好。自从张贺见到刘询后，变成了宠娃狂魔，看到刘询不识字，怕他长大没出息，自己掏钱送刘询到私塾读书。刘询长大了没钱讨老婆还是个光棍，张贺又自己掏钱为刘洵选了一门亲事，也就是后来大名鼎鼎的许平君做老婆，张贺简直就像是个模范父亲任劳任怨。
据史籍记载刘询天生异象，遍体生毛，起居处常有光耀。用白话文的意思就是刘询全身长毛，居住的地方经常有光。（小编我也长得一身毛甚至肚脐眼都长毛，居住的地方也经常通宵达旦的亮灯加班，可是我咋看自己也不像有天子之相）
刘询与许平君婚后，生活甜蜜而温馨，如果就这样一直下去，他的人生虽不轰轰烈烈，但也不失幸福美满。但中国有句古话，“天有不测风云，人有旦夕祸福。”刘洵的祸福，在他婚后没多久就悄然而来。
公元前七十四年，汉昭帝驾崩，因汉昭帝没有儿子，权臣霍光为了继续掌控权力，立汉武帝之孙刘贺为帝，但刘贺这个奇葩哥们，太能折腾，总共才当了27天皇帝，几乎把汉朝所有的大臣都给得罪。于是又被霍光以上官太后的名义给废黜，赶回封地。
刘贺被废除后，皇帝之位总要有人来坐，霍光倒是想自己坐，但肯定会有很多人反对，于是霍光又在汉武帝的子孙中选人来当皇帝。有了上次的经验教训，这次选人当皇帝，霍光没有敢找那些从小锦衣玉食的纨绔子弟王爷来当。找来找去最后找到刘询，于是派人把刘询接到皇宫继皇帝位。
公元前74年7月，刘询继皇帝位，号宣帝。刘询继位后，霍光依旧掌控朝政大权，刘询这个从民间爬出来的皇帝自然知道，他之所以能被霍光选做皇帝，肯定不是自己长得帅，更不是自己全身都长毛的异相。而是因为自己在朝廷没有任何根基，利于霍光掌控。所以刘询他非常的小心，事事顺着霍光的意思去做。比如丞相杨敞病终，霍光立马上书刘询推荐御史大夫蔡义为丞相。
蔡义像
刘询一看霍光的奏章，好家伙，这个蔡义已经80多岁了，身形佝偻驼背，形似老妪，走路都要人来扶，而且蔡义的耳朵也背了，别人讲话都不怎么听得到，这样的人与其说是当丞相，还不如说是来养老的。刘询心想，难道是我们大汉朝没人了？非得要让一个80多岁的老头来当丞相，刚开始刘询还认为霍光是不是眼花了，把人的名字写错了，但转眼一想，不对呀，我看他现在走路健步如飞，不像个眼花的人呢？
套路！绝对是套路！肯定是霍光在试探我，如果我不批准，那么我的前任刘贺叔就是我的榜样，贺叔好歹还有封地可回，我可没什么封地回去，于是刘询想都不想直接用朱批批示同意，并附上一句，“御史大夫蔡义虽年纪大点，但老臣谋国，做丞相最合适不过了。”
霍光接到刘询的回话后虽说还算满意，但心里还是不放心，于是又一次试探刘询。没过多久，霍光又上了一封奏折给刘询说，“皇帝陛下，臣霍光我已经年老，耳朵背了，走路也不方便，想把朝政还给皇上处理。”
刘询接到奏折后心里嘀咕，霍光你自己说老了想退休还政给我，那怎么还举荐个老头当丞相呢？肯定又是想套路我，我才不上你的套呢。刘询大笔一挥给霍光回话，“霍老将军，家有一老如有一宝，我还年轻还需长久熟悉政务，离不开老将军的指导，所以你退休的事以后再谈。”
霍光接到刘询的回话后非常满意，心想，“孺子可教也。”但刘询作为一个年轻人，而且还是个年轻的男人，难免也有冲动的时候，尤其是为了女人，那就更加冲动了。
朝中大臣，为了巴结讨好霍光，给刘洵上书要立霍光的女儿霍成君为皇后，刘询一看，心想欺人太甚，我这傀儡皇帝都当到了这个地步，事事顺着你霍光，现在连我的结发妻子你也想动，于是刘询硬气了一回，拒绝接受群臣的建议，执意立他的结发妻子许平君为皇后。
这次霍家炸开锅了，群起激愤，尤其是霍光的老婆霍显，大发雷霆，“好你个刘询，忘恩负义的玩意儿，你这皇位都是我们家老霍给的，现在你竟然不立我女儿为皇后，咱们走着瞧。”
不久皇后许平君要生娃，霍显买通宫中女医淳于衍，在许平君生产时动手脚，把皇后给毒死。刘询得知皇后被人毒死后，龙颜大怒，下令彻查，很快就查到是霍显干的。当刘询看到调查报告时，思考良久，知道他自己现在的选择将决定自己的命运，如果追查下去，很可能明天自己也会意外死亡。所以他选择了最聪明的办法“隐忍”，并把案件交给霍光去处理，要霍光看着办，霍光当然是看着看着就不办了，此事不了了之。
通过这件事刘询明白了一个道理，自己的这个皇位以及小命，捏在人家霍光手里，只要自己稍微的不听话，随时有可能就一命呜呼。于是对霍光的一切要求通通同意。
霍光也有意再试探刘询听不听话，在许皇后尸骨未寒，下葬没多久。就给女儿梳妆打扮，送入宫中，给刘询当老婆，刘洵虽然钟情于许平君，但也是个男人，何况霍成君的姿色，那也是倾国倾城，刘询看着眼前的佳人，觉得也不亏。于是趁此机会立霍成君为皇后，修补跟霍光的关系。
跟霍光的关系有所缓和后，刘询趁热打铁，给霍家的子孙授予官爵，甚至霍家的女婿外孙也通通在朝廷给安排个职位吃朝廷俸禄，就差没给霍家的狗安排职位了。但刘询之所以是个明君，能力和水平也不是盖的，在给霍家子孙安排官位时，同时提拔霍光的下属车骑将军张安世，给他列侯封爵，食邑万户，为后面刘询轻松从霍家夺权，铺下了棋子。霍光看刘询如此上道，也就放下心来。
地节二年春三月，霍光病重。在临死前，霍光对刘询进行最后一次试探，在刘询来探视他的时候，跟刘询说，“皇帝陛下，我愿意分我的国邑三千户，封给骠骑将军霍去病的孙子霍山。”如果刘询不答应或者是推脱，那么在霍光临死前，刘询肯定光速意外身亡，走在霍光的前面。（晚清，慈禧病重，生龙活虎的光绪帝光速走在慈禧的前面。）权力的争斗向来就是这么的血腥残暴。刘询并不傻，一眼就看穿霍光是在试探他，不仅同意霍光的请求，而且没有分霍光的食邑，是另外封给霍山三千户食邑。同时拜霍光的儿子霍禹为右将军，霍光终于放心的闭上了双眼。
霍光死后，刘询就开始了他的夺权计划，刘询懂得如何循循渐进一步步来，不能把霍家逼得狗急跳墙，于是他分两步计划夺权。
一、先夺回朝政处置权。
朝政处置权相对比较容易收回，不容易引起霍家的激烈反应，因为霍家认为只要兵权在手，你刘询要回朝政处置权又能如何。刘询拜张安世为大司马大将军，分化瓦解霍家势力。张安世是个多聪明的人，心想放着好好的霍禹不拜为大将军，拜我张安世为大将军，这是想拿我当棋子啊，于是便上书推辞，但刘询不许，张安世无奈，于是事事都不做主，通通找刘询汇报，刘询轻而易举就夺回了朝政的处置权。
二、夺回霍家的兵权。
夺回朝政处置权后，最棘手的兵权争夺刘询进行分两步走。
（一）面对霍光女婿外孙执掌各地太守兵权，刘洵先是外调王汉为武威太守，范明友为安定太守，张肃为蜀郡太守，邓广汉为少府，收回霍家在各地太守的兵权。
（二）收回禁军的兵权。
刘询为麻痹霍禹，拜霍禹为大司马，跟霍光生前的官职一样，但把霍禹的右将军印收回，也就是说霍禹被明升暗降。同时命张安世为卫将军，所有宫中宿卫，城门屯兵，北军八校尉，通通归张安世节制，刘询通过这一系列的操作，轻松把禁军的兵权也收回来了。
刘询朝收回政大权和军权收回，霍家也就走向了末路，没过多久，霍家在兵权和朝政大权被通通收回后做最后一搏起兵谋反，被刘询一锅端，夷灭三族，刘询始终于报了杀妻之仇。刘询可以说是史上第一个通过和平的手段收回皇权的傀儡皇帝，但刘询的成功并不可以复制，因为霍光在心里只想保持霍家的权势，并没有取而代之的想法，否则刘询就是再怎么隐忍，还是不可能斗得过四朝元老霍光的。
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