1952年10月18日，美军第八集团军司令范佛里特使用了美军第7师17团、南朝鲜第2师 17团一起对上甘岭发起猛攻。激战一天，坚守在前沿阵地的志愿军第15军45师防守部队，终因伤亡过重，退守坑道。
这是上甘岭的前沿表面阵地第一次全部失守。
45师作战科长朱新安向15军军长秦基伟报告伤亡情况，由于部队伤亡惨重，牺牲的人太多，他号啕大哭，泣不成声。
泰基伟听得心里也很难受，说：“叫你们崔师长接电话。”
崔建功师长拿起电话，秦军长却说道：
“老崔，我们15军流血不流泪，谁也不许哭，养兵千日用兵一时，为了全局的胜利，15军打完了也在所不惜！国内15 军这样的部队多的是，上甘岭只有一个！”
可是，秦基伟还是心疼自己的部队，这全部是他从国内带过来的子弟兵，于是他打电话给3兵团指挥部，对副司令员王近山说：“45师反映打得艰苦，伤亡太大。”
王近山和秦基伟在红军时就是老战友，说话全不客气：“流血不流泪，谁也不准哭！你今天晚上一定给我把两个山头夺回来，夺不回来，你干脆回家放羊去！”
王近山表达了上级不容置疑的决心。
10分钟后，秦基伟又把电话打到45师，吼道：“告诉崔师长，要是今晚夺不回阵地，他就别来见我！”
崔建功全师只剩6个完整的连队了。当晚，他又召开一次作战会议。在会上，他横下心说：“打！打剩一个营，我当营长，打剩一个连，我当连长！”
然后，他把一直亲自掌握舍不得动的最后6个连队拿上去，说：“只留一个连作机动，其他5个连全部投入反击。”
当晚，45师打下了前沿阵地，也打出了一个特级战斗英雄黄继光！
不过，在黄继光牺牲的反击之夜，45师就上报杀敌2500名。第二天，中国军队一个炮兵观察所发现，仅在597.9高地正南面的山沟里，美国人一次就拉走了30 卡车的尸体！
一个美国俘虏告诉中国战士:“联合国军参战的17个营，每个营连都轮番打了两三次。美17团一天即伤亡过半，有一个连队只剩下一个少尉！”
在上甘岭，美军克拉克、范佛里特用两个师攻击中国两个连的阵地都不能成功，而且还付出了骇人听闻的伤亡！到此为止，“联合国军”已投入17个营的兵力，伤亡逾7000人，四五十个连队打得每连不足40人了。美国一位叫威尔逊的记者惊恐地向国内报道他看到的情景：
“一个连长点名，下面答到的只有一名上士和一名列兵。”
美联社记者伦多夫报道:“那些出发时兵员足额的部队，今晨回来时，只剩下几个少得可怜的残余。那些最精干最勇敢的军官们看到这样惊人的损失，都哭了起来。”
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