不是想贬低谁，实事求是地说，《红高粱家族》这部小说，确实是毛星火这样的读者难以读下去的，甚至是能够读明白的，因为这部小说并不是按照正常的时间顺序去写的，整体上显得“很乱”。
作者完全打乱了故事的时间顺序，前后颠倒、交叉，跟拧麻花似的，以1939年余占鳌与冷支队长相约打鬼子为开头，前后交替写，当中还有插叙，缓慢地展现出故事在时间上的脉络。
言归正传，来谈谈这部小说中的三股抗日力量。哪三股抗日力量呢？一是以余占鳌余司令为首的民间自发抗日组织，二是国民党的军队，三是共产党的八路军。其中，八路军是最正义的。
余占鳌的抗日队伍
日本鬼子打来了，余占鳌招兵买马，拉起一支武装。很多人闻声而来，加入了这支队伍，其中包括很多被日军打死了亲人的人。余占鳌成了余司令。但这样一支几十人的队伍，缺乏正规训练，无组织无纪律，带着原始的匪性。
不过，不知道从哪里来的一个年轻人——任副官，帮助余占鳌训练，建立严格的纪律。余占鳌的叔叔强奸村里小姑娘，任副官要求枪毙，余占鳌不想，任副官就要离开，在戴凤莲劝说下，为了挽留任副官，余占鳌这才枪毙了叔叔。
书中通过父亲的猜测，说任副官可能是个共产党，说除了共产党，很难找到任副官这样的纯种好汉。这实际上就是对共产党的赞扬。但是作者在这里又必须把任副官写死——擦枪走火打死了自己——因为要让余占鳌保持匪性。
余占鳌的本质就是一个草莽英雄，兼有侠匪两性，骨子里是要独霸一方、自己称王的。国民党的王旅长曾想收编他的队伍，给他个营长干，而且发枪发军饷，但是余占鳌不干，拒绝被收编。
后来进入铁板会，并成为实际上的老大，余占鳌曾对五乱子说：“要说杀人放火，我是行家里手；说起什么国家、什么党派，还不如宰了我痛快！”这反映出余占鳌不具有革命性。
不但如此，余占鳌其实还是反革命的。当五乱子向他宣讲了“中国还是要有皇帝”的歪理邪说时，当五乱子给他策划在盐水口子设都、建立铁板国、做铁板王时，他是心花怒放。
余占鳌的反革命还表现在，他虽然也抗日，但是对抗日的国民党与八路军也下手。他曾绑架了冷支队长与胶高大队的江队长，逼迫这两家拿出大量武器弹药去赎人，破坏抗日斗争。
国民党的军队
国民党的军队，在书中是以冷支队长为首的。冷支队长被余占鳌骂作“冷麻子”。冷支队长虽然也抗日，但是背信弃义，阴险狡诈，擅长玩坐山观虎斗然后来个渔翁得利那一套。
故事一开始，冷支队长告诉了日军车队经过的消息，与余占鳌约定一起打日本鬼子的车队。但是冷支队长却没有与余占鳌并肩作战，而是等余占鳌与日军血战快结束时才出现。
余占鳌的队伍，火力不足，还大都是些鸟枪土炮，虽然作战勇猛，但毕竟抵不过日军的机枪。在这场战斗中，除了余占鳌父子，其他人都牺牲了，就连送饭的戴凤莲也被打死了。
冷支队长的队伍适时出现，打死了剩下的十几个日本鬼子。冷支队长向余占鳌解释说自己来晚了，然后抢走了绝大部分缴获的枪支弹药，只给余占鳌留下一挺机枪，以及被烧毁的汽车与车上的大米。
对于冷支队长，余占鳌恨之入骨，之后准备去暗杀冷支队长，以报仇雪恨。余占鳌与儿子进城去买枪买子弹，回来恰好赶上日军报复。村里人组织了反击，余占鳌父子在外游击，参战的还有胶高大队。
这次战斗的结束，是日军主动撤走的，村里被杀的得只剩下几个人了。余占鳌让几个人捡了不少日军丢下的枪支弹药。这时候，冷支队长的人又来了，想霸占战利品，但是有胶高大队在，未能得逞。
共产党领导的胶高大队
在书中，胶高大队作为共产党领导的军队，有组织有纪律，讲诚信守正义，对余占鳌以礼相待，而没有趁火打劫。江队长作为一个典型代表，表现出共产党人的高风亮节与英雄气概。
小说中，胶高大队的出现，正是在日军对余占鳌的村子进行报复之际。此时的胶高大队力量薄弱，缺少枪支弹药，所以还不能与日军正面作战，只是暗中游击，在这场战斗中牺牲了六个人。
战斗之后，江队长与余占鳌见面，让战士们掩埋村民尸体。江队长批评了冷支队长上次的背信弃义和这次的坐山观虎斗，说“八路军最讲义气，绝不会坑人”。然后江队长说想要一部分武器弹药。
江队长想要几支三八大盖。此时的余占鳌没有人手，如果是冷支队长，肯定上来就抢了。但是江大队长没有，而是与余占鳌讨价还价，最终只要到了一支三八大盖。余占鳌还给了其他一些枪支弹药。
由于实在缺少枪支弹药，江队长还让战士们去捡拾子弹壳。战士们认真地寻找，“每个队员的口袋都撑得满满的，里面装满了黄铜子弹壳”，有的还捡到了枪和迫击炮筒子，都兴高采烈的。
通过这次接触，余占鳖对共产党和八路军有了好感，曾对儿子说：“要是我死啦，你就把枪拿出来，拿着当晋见礼，去投八路吧，这伙人比冷支队要好一些。”但后来余占鳌又东山再起了。
后来，余占鳌加入了铁板会，并逐渐成为实际上的老大。在此期间，余占鳌先后绑架了冷支队长和江队长，强索了很多武器，对队伍壮大起来，在五乱子的谋划下，做起了建铁板国做铁板王的美梦。
为了夺回武器，胶高大队利用余占鳌重新安葬戴凤莲的时候，对铁板会发动袭击，“他们没有几支好枪，但他们有勇往直前的精神……他们前仆后继、英雄无畏的牺牲精神发挥出巨大的威力……”
就在铁板会准备缴枪投降时，冷支队长又趁火打劫，对胶高大队与铁板会发动袭击。于是，胶高大队与铁板会又结成了同一战线。余占鳌亲眼目睹了八路军战士如何不怕牺牲、勇往直前的。
这段战斗故事是这样结束的：冷支队长俘虏了胶高大队与铁板会的残兵败将，但是日本鬼子又来了，冷支队长的人不得已，放了胶高大队与铁板会的人，三方又共同抗击日本鬼子。
这三股抗日力量：余占鳌代表的是土匪，虽然也抗日，比二鬼子要好，但是他们一旦膨胀了也祸害一方；国民党军队一边抗日，一边破坏抗日统一战线，屠杀异己；而八路军至仁至义，以大局为重。
所以，像毛星火这样的，说这部小说抹黑八路军，纯粹就是没看懂。这部小说结构复杂，一般人理不清头绪，看不下去，如果要是别有用心地找所谓的证据，自然是不看情节，只顾寻找“关键词”了。