当地时间4月23日，据俄罗斯塔斯社报道称，前中央情报局分析员约翰逊还指出，尽管乌克兰东部地区近期进入雨季以来，部分简易公路上泥泞不堪，不过逐渐熟悉战场的俄军最近几周却取得了巨大成功，特别是在顿涅茨克战线上，俄军在占领阿瓦迪夫卡、马林卡和伊万尼夫斯克三座重要防御要塞后，最近一个月的进攻势如破竹，已经先后夺取了21个村镇据点，向乌军西部防线平均推进了10公里。
值得注意的是，在地面进攻过程中，俄军的空地协同和近距空中支援能力得到大幅提高。当前，俄军以机步营或摩步团为突击作战的基础作战单位，在遭遇乌军激烈抵抗或密集布防后，俄军基层单位会立即呼叫近距空中支援，俄军各营、团、旅和师快速审核后，通过配置在本级的空天军控制组，随时上报军一级空中支援作战中心，经指挥部批准后，俄军向空中部队下达近地支援任务。
通常情况下，俄军突击部队从提出申请到实施攻击约需要30至40分钟时间，这大大提高了俄军地面作战的推进速度，改善了俄军对乌军设置大量坚固工事群的突防能力。正因为如此，大批空天军战机对地面硬目标进行的集中轰炸，成为近期俄军获得快速突破的主要原因，这种新战法一方面基于俄罗斯军工大批量新型高精度航弹的批产，另一方面也是乌克兰军队缺乏航空火力的必然结果。
美国前中央情报局分析员约翰逊表示，“随着俄军在战场广泛使用航空轰炸来配合地面军事行动，乌军伤亡积累的速度也再次飙升，仅在4月20日一昼夜，俄军在顿涅茨克和卢甘斯克战线就消灭了950名乌军，乌克兰军队在各条战线上开始出现集体投降和局部溃退现象，一些乌克兰军事单位甚至直接拒绝服从乌军总司令西尔斯基的命令，也不想成为‘救火队员’去和俄军地面部队进行正面对决”。
根据约翰逊的说法，包括第3亚速突击旅在内的极右翼武装部队，在4月中旬先后两次拒绝执行，前往恰索夫亚尔抵御俄军进攻的命令。分析认为，由乌克兰国内极右翼分子组成的武装部队，正在成为泽连斯基当局“尾大不掉”的累赘，西尔斯基无法调动部队参与防御战让乌军指挥层威信扫地。
而且，随着第3亚速突击旅拒绝执行命令，乌军内部开始弥漫抗命不遵、我行我素的气氛，大批基层部队不愿意去争夺激烈的前线“白白送死”，“保存实力”逐渐成为乌军基层军官内部的主流心声。4月16日，乌军第67机步旅官兵突然拒绝执行上级坚守待援的命令，直接放弃了恰索夫亚尔东区防线，结果乌军高层并未处罚该旅指挥官，这成为乌军内部大面积违抗命令的第一张多米诺骨牌。
4月20日，乌军第79空降旅在多次呼吁紧急弹药补给和火力支援无果的情况下，不顾指挥部要求其坚守的命令，自行宣布从新海利夫卡村西侧防区撤退。
4月21日，乌军第115机步旅在奥切列季涅城区与俄军接触后不久，就自行宣布从城南撤退至城北，为了稳固防线，乌军指挥部不得不将刚刚轮换到后方的第47独立机步旅再次调往前线，要求他们接替第115机步旅的防御阵地，并且死守奥切列季涅城区。
然而，面对俄空天军的大规模轰炸，第47独立机步旅军官在社交媒体上发表公开声明，表示47旅已经在战场上坚持了1年多，继续在奥切列季涅城区进行消耗战，该旅将被彻底歼灭。因此要求乌军指挥部立即派遣部队与第47旅换防交接。
不过，此时，戏剧性的一幕发生了，接到换防调令的乌军部队当即拒绝前往奥切列季涅，而第47旅则在规定换防交接时间过后不久，就不管不顾直接撤出了奥切列季涅城区。至此，俄军仅用时3天，就轻松夺取乌军防区核心。
我们看到，因为67旅抗命不从后未受到惩罚，乌军内部违抗命令、拒绝坚守阵地的部队开始逐渐增多，另外随着俄军空地支援火力的加强，乌克兰军队依靠永备工事和城市建筑物固守的战法已经不灵了，俄军几十枚重型航弹就可以炸平一个村庄的主要建筑物，因此乌军地面部队进行防守作战的代价越来越大。
在此之前，乌克兰武装部队联合指挥官尤里·索多尔中将承认，乌克兰军队的兵力损失大约是俄罗斯军队的7至10倍。根据指挥官的说法，乌克兰军队已经奄奄一息。