刘裕为啥对司马懿的后人痛下杀手？这是东晋百年内讧的彻底终结

创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

有人说，南朝宋的开国皇帝刘裕，曾经有针对性地将司马懿的后人灭族，这是对司马家族祸国殃民的最好报复。

这个命题看起来很过瘾、解气，但并不是史实。刘裕确实杀了不少司马氏后人，不过还没到灭族的地步；而且，刘裕杀的人何止司马氏？连曾经的战友都大规模地屠戮。这两种屠杀的目的其实是一样的：清除异己、掌控权力。司马氏被从政权中清除，代表着东晋持续百年内讧的终结。

东晋自建国以后，其实一直处于内讧状态中，原因无他：各股力量争权夺利，呈现出各大家族相互制衡、轮番掌权的现象。

最初，晋元帝司马睿能在江东站稳脚跟、建立东晋，出自顶级豪族——琅琊王氏的王敦、王导兄弟居功至伟，他俩一个在荆州镇守，掌握长江上游兵力，另一个在健康城担任宰辅，位居军政要职的同族子弟更是不胜枚举，以至于当时盛行“王与马共天下”的说法。

但人性向来是可以共患难、不能同富贵，随着司马睿站稳脚跟，自然无法容忍王氏的权势与威望如日中天，于是便重用刘隗、刁协与其抗衡。王敦可不是善茬，公元322年，他以清君侧的名义发兵攻进建康，大肆清除异己，自封丞相，司马睿直接被气得郁郁而终。

但年轻的晋明帝司马绍比他的父亲争气得多，即位不久就加强了对上游的应对。公元324年，王敦再次起兵，但这回就没那么顺利，他本人不久便在愤恨交加中死去，余部被司马绍干脆利落地清除殆尽。

放眼整个晋朝（西+东），晋明帝都堪称难得一见的杰出帝王，只可惜命太短——平定王敦之乱的下一年他就驾崩了，年仅26岁，5岁的儿子司马衍即位（晋成帝），太后庾使临朝听政，外戚庾亮掌权。

庾亮这人心比天高，他意图加强皇权，所以在朝廷内排挤王导、杀逐大臣，在外针对地方大员苏峻、陶侃，但很快自食其果。公元327年，历阳镇将苏峻、寿春镇将祖约以清除庾亮为名联合起兵，随后杀进建康，幸亏荆州陶侃、寻阳温峤两位镇将联手平叛，东晋政权再次转危为安。

经过这事，庾亮发现长江上游的军力太关键了。于是，随着陶侃去世，庾亮和弟弟庾冰、庾翼联手分工，长期掌握了荆州与朝廷大权。这一局面，一直持续到晋康帝即位后。

到了公元345年，庾翼临死前竟然提议让儿子继承荆州兵权，等同于开启藩镇世袭的先例，这当然践踏了各方的红线。然而，时任宰相何充提出的解决办法是重用桓温去驱逐庾氏势力，结果却形同驱虎吞狼、养成了更具野心的权臣。

东晋政权，向来由世家大族掌握，他们贪恋眼前利益、只求苟安，除了两次叛乱外，整个江南政坛如同一潭死水。但桓温就像一条搅活这潭死水的“鲇鱼”，他军事才华出众、气魄与雄心远超江南诸人。公元347年，他以奇兵突袭灭掉成汉国，收复蜀地，开创西东晋立国以来最辉煌的成就。

但这也引起了东晋朝廷那些世家门阀的警惕。桓温虽然有心篡位，但对内受到琅琊王氏、陈郡谢氏两大族的联手抵制、对外北伐屡屡失败，野心终生未能实现。

在各方的拉锯、博弈中，东晋朝廷此后几乎一事无成，直到373年桓温病死，各大家族终于舒了一口气，江南政治圈再次迎来短暂的“和谐”。但在外部，却出现了一个空前强大的敌人。

公元前376年，经过苻坚、王猛君臣的携手努力，氐族建立的前秦统一了北方，五胡乱华以来最强盛、兴旺的政权出现了。面对这一强敌，江东各大豪族不得不放下利益争夺、空前团结。公元383年，苻坚率领百万大军南征，谢玄、谢石率领由北方流民组成的“北府兵”在淝水之战以少胜多，随后北方再度分裂，危如累卵的东晋再次被续命。

危机一过，各大家族继续折腾，这次率先搞事的是一直没啥存在感的司马氏。

淝水之战后，晋孝武帝司马曜重用亲弟弟琅琊王司马道子排挤谢氏，兄弟俩沆瀣一气、搞得朝廷日益败坏。

但没过多久，兄弟俩就产生了现实的冲突。孝武帝起用王恭驻扎京口、统帅精锐的北府兵，殷仲堪镇守上游江陵、统帅荆州兵，从两个方向制衡朝中的司马道子；

但司马曜显然没啥识人用人的眼力劲。北府兵虽强，但王恭无法掌控，实权都在当初淝水立下首功的刘牢之手里。而殷仲堪则对带兵一窍不通，啥事都扔给了部将杨佺期；至于杨佺期，则依仗桓温之子桓玄。

到了公元396年，司马曜因为酒后乱开玩笑，被自己的张贵人用被子捂死，15岁的司马德宗即位，是为晋安帝，朝廷大权落入司马道子之手。

在这种情况下，王恭、殷仲堪难以自安，于是在下一年联手起兵。司马道子束手无策，把重任托付给儿子司马元显。

相比之下，司马元显倒像个人物，他成功策反了刘牢之、袭杀王恭，解除了北府兵的威胁。但对于来自上游的荆州军队，他连战连败，于是任用殷仲堪的部下杨佺期为雍州刺史、桓玄为江州刺史，试图分化荆州军。但此举并未奏效，三人反而联合起来对抗司马元显，长江中上游彻底脱离了东晋朝廷的掌控。

接下来，当东晋朝廷忙于镇压孙恩、卢循起义时，桓玄依靠父亲桓温留下的威势，成功吞并了殷仲堪、杨佺期，东晋三分之二的土地尽在其手。

司马元显不甘束手就擒，于是便于公元402年趁着荆州饥荒出兵，但朝廷所依仗的刘牢之再次反水，司马道子、司马元显父子兵败被杀，桓玄进入健康。