西门庆的老婆陈氏早逝，育有一个女儿，叫西门大姐。西门庆见老婆去世了，无人管理家中事务，又娶了本县清河左卫吴千户之女为继室。吴氏二十五六岁，八月十五日出生，小名叫月姐。月娘是西门庆的大老婆，位居西门庆之后。李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、李瓶儿都知道这个潜规则，跟谁都可以“强横”，除了西门庆和月娘。潘金莲刚进府时，也非常小心，以月娘为大。后来，因西门庆宠爱过分，竟然骄纵起来，与月娘争男人、争发言、争地位，又与西门庆的女婿陈敬济偷情，为月娘所不容，贱卖给王婆，最后成为武松的刀下之鬼。
一、吴月娘和潘金莲的蜜月期
潘金莲为与西门庆长期保持关系，亲手将毒药倒在杯中调匀，硬灌到武大的肚子里。跳上床，骑在武大的身上，双手紧紧按住被角，活活闷死武大，最后终于如愿以偿。八月初八日，西门庆一顶轿子，四个灯笼，王婆送亲，玳安跟轿，将金莲娶进府里，收拾花园内楼下三间与她做房。一边是外房，另一边是卧房。西门庆用十六两银子买了一张黑漆欢门描金床。大红罗圈金帐幔，宝象花拣妆，桌椅锦杌，摆设齐整。月娘使唤称心的丫头春梅，调过来伏侍金莲。又用六两银子替金莲买了一个上灶丫头，名唤秋菊。
金莲一娶过门来，西门庆就在她的房中宿歇。到了第二日，金莲梳妆打扮，穿一套艳色衣服，来月娘房里拜大小，递见面鞋脚。月娘在座上仔细观看金莲，从头看到脚，风流往下跑；从脚看到头，风流往上流。论风流，如水泥晶盘内走明珠；语态度，似红杏枝头笼晓日。看了一回，口中不言。金莲先与月娘磕了头，递了鞋脚。月娘受了他四礼。次后李娇儿、孟玉楼、孙雪娥，都拜见了，平叙了姐妹之礼。金莲坐在旁边，不转睛把月娘偷看。见月娘约三九年纪，生得面如银盆，眼如杏子，举止温柔，持重寡言。两个人互相摸了个底。
三日之后，每日清晨起来，金莲就来月娘房内做针、，做鞋脚。凡事不拿强拿，不动强动。指着丫头春梅赶着月娘，一口一声只叫大娘，把小意儿贴恋几次。把月娘喜欢得没入脚处，称呼他做六姐。衣服首饰拣心爱的与她，吃饭吃茶都和她在一处。李娇儿、孙雪娥见金莲刚来，月娘就如此错爱，都气不忿，背后常说：“俺们是旧人，倒不理论。他来了多少时，便这等惯了他。大姐姐好没分晓！”
西门庆答应金莲，要往庙上替她买珠子穿箍儿戴。早上起床，等着要吃荷花饼、银丝鮓汤。孙雪娥根据西门庆的平时喜好，已预备了稀饭。西门庆忽然要荷花饼、银丝鮓汤。一时烧不上来。金莲在旁边不断添火：“说俺娘儿两个霸拦你在这屋里，只当吃人骂将来。”西门庆听了大怒，走到后边厨房里，不由分说，踢了雪娥几脚。雪娥被西门庆踢骂了一顿，敢怒不敢言。西门庆刚走出厨房，孙雪娥对着来昭妻发一顿牢骚。不想被西门庆听见了，回来又打了雪娥几拳，打得雪娥疼痛难忍，在厨房里两泪悲流，放声大哭。
雪娥气愤不过，走到月娘房里投诉此事。不防金莲立于窗下偷听。见雪娥在房里对月娘、李娇儿说她霸拦汉子，背地无所不为：“娘，你还不知淫妇，说起来比养汉老婆还浪，一夜没汉子也不成的。背地干的那茧儿，人干不出，他干出来。当初在家，把亲汉子用毒药摆死了，跟了来。如今把俺们也吃他活埋了。弄的汉子乌眼鸡一般，见了俺们便不待见。”月娘因与金莲关系融洽，没有帮雪娥说话，反而责怪：“也没见你，他前边使了丫头要饼，你好好打发与他去便了。平白又骂他怎的？”
西门庆因贪恋桂姐姿色，半个多月没有回家。别的夫人都习惯了，只有金莲，青春未及三十岁，欲火难禁一丈高。每日打扮得粉妆玉琢，皓齿朱唇，无日不在大门首倚门等待西门庆回来。见玉楼房内的小厮琴童，生得眉目清秀，乖滑伶俐。金莲常邀他入房，赏酒与他吃。两人朝朝暮暮，眉来眼去，都有意了。金莲在房中，捱一刻似三秋，盼一时如半夏。知道西门庆不来家，把两个丫头打发睡了，将琴童叫进房与他酒吃。把小厮灌醉了，掩上房门，褪衣解带，两个就干在一处。自此为始，金莲每夜叫琴童进房干活。未到天明，就打发出去。风声吹到孙雪娥、李娇儿耳里，一起来告诉月娘。月娘因与金莲处于蜜月期，再三不信。（据明崇祯版《金瓶梅》）