引言：
秦皇汉武，唐宗宋祖，这四位皇帝在中国人的认知体系当中，都属于不可多得的明君。
尤其是唐太宗李世民，他一手把唐朝推到了一个鼎盛的发展阶段，万邦来朝的盛世也是在他的手下出现的。
玄武门之变是李世民人生中极少数的污点，在他的政治生涯里，正面事件总是多过于负面评价的。
而在《西游记》这本小说当中，李世民的身份地位也非常特殊。小说中有一处情节，李世民走下阴曹地府之后，阎罗王都向他行跪拜礼。
而天庭的玉皇大帝，在见到李世民时，也会对他礼让三分。
这位唐朝历史上赫赫有名的明君，唐朝盛世的开创者，究竟有着怎样的本事？在《西游记》的结构当中，李世民又有着怎样独特的身世？
战功赫赫，贞观之治
在唐高祖李渊夺取天下的过程当中，居功至伟的一位人物或许就是秦王李世民了。
李世民是李渊的第二个儿子，同时也是李渊的儿子当中最优秀的那个人。
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当年李渊之所以有能力起兵造反，李世民对他提供的帮助非常大。这个儿子在军队当中一手撑起了一片天，带领着武将们在外厮杀，一点点为李渊抢夺城池，占据领地。
正是因为意识到李世民的能力，李渊在造反成功之前才会对他许下承诺。他保证，将来他若是能够成功当上皇帝，太子之位一定会属于在这场造反当中发挥的作用最大的李世民。
这是李渊给李世民吃下的一颗定心丸，但事实上，说者无心，听者有意。
李渊成功当上唐朝皇帝以后，李世民本以为父亲会把太子之位送到自己的手中。然而，在嫡长子继承制的影响下，李渊还是优先选择立他的长子李建成为太子。
相比起李世民来说，李建成的能力或许并不突出。但是与同年龄阶段的其他人相比，他也是不可多得的治国之才。
李世民的主要根基都建立在军中，但李建成的建树却建立在朝堂之上。他广泛与朝臣结交，不断与各个部门的官员合作，在每个部门当中都安插了自己的心腹。
论起结党营私这一方面，李建成只怕是其中的佼佼者。
不过，即使他已经当上了太子，他对于自己的处境也并不安心。因为只要李世民存在一天，他受到的威胁就会存在一天。
在解决少数民族祸乱的过程中，李世民表现十分出色，受到了李渊的大力褒奖。这件事情成为了对李建成的一次当头棒喝，他也意识到，除掉李世民势在必行。
当然，仅凭他自己的能力，想要在政治上扳倒李世民，并不是一件容易的事情。所以他选择和弟弟李元吉联手，兄弟二人共同针对李世民。
兄弟阋墙的事情，就这样发生了。
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李世民对太子之位虽然颇多微词，但他本身并没有对兄长和弟弟起过杀心。真正让他痛下杀手的，是李建成越发过激的行为。
他不仅利用太子之权来公然限制李世民军中的力量，还把李元吉强行安插进军队，分散李世民手中的权利。
最可怕的是，他还在父亲李渊的面前，拐弯抹角地讲述李世民存在的威胁。
对于李渊来说，皇帝的身份始终是排在父亲这一身份之前的。当他察觉到有人会对他的皇位产生威胁时，即便这个人是他的亲生儿子，他也不会心慈手软。
所以在李建成的引导之下，李渊对李世民这个二儿子已经起了杀心。
李世民身边的文臣武将，此时都纷纷劝他先下手为强，在这场争斗当中掌握主动权。
于是公元626年，玄武门之变爆发了。
那天，在早朝开始之前，李世民就把自己手下的人马埋伏在了玄武门。这里是上朝的必经之路，所以李建成和李元吉一定会毫无防备地经过这里。
到时候，隐藏在暗处的李世民会给予他们致命一击。
在李建成通过玄武门的时候，埋伏已久的射箭手向他发出暗箭。李建成虽然足够警惕，躲过了第一击，但李世民还有后手，他无论如何也躲不过这一次的死亡结局。
李世民眼睁睁看着一支箭羽没入李建成的脖子，眼睁睁看着自己的兄长失去生机。
随后赶来的李元吉，也被四周早已埋伏好的李世民的手下杀死。这场玄武门之变，这场兄弟内战，他终究是成为了最后的胜利者。
此时远在皇宫的李渊，也终于意识到秦王已经成长为了一个多么可怕的人。
他年纪大了，已经没有力气再与自己的儿子相争了。所以两个月之后，李渊退位让贤，把皇位禅让给了李世民。
唐太宗正式继位，贞观之治也由此而开启。
这是大唐的第一个盛世，也是中国历史上的一个值得铭记的伟大盛世。
在唐太宗的励精图治之下，唐朝的军队实力占据世界前列，周边国家纷纷前来朝贡，附属国的范围越来越大。
民间的经济水平也不断发展，农业、手工业和商品经济处于同步提升之中。而且在相对稳定的政治环境之下，唐朝的社会文化还开放而包容。
当时，逐渐完善的科举考试为国家选拔出了一批具有相当高的综合素质的人才。他们进入官僚体系，支撑起了整个唐朝的政治运行。越有才华的人，越能够在最重要的岗位上发挥价值。
文人除了学而优则仕之外，还会在文学作品上寄托自己的理想和感情。
所以唐朝也是一个文学发展十分兴盛的时代，不管是唐诗还是唐传奇，都成为了中国古代文坛上的一面面旗帜。
创造了这一奇迹的唐太宗，也被不少作者写进了小说之中。
比如说吴承恩所写的《西游记》，我们在其中就能看到唐太宗李世民的身影。
走下地府，受到跪拜
《西游记》当中有一处情节，交代了李世民为何要寻找唐三藏，拜托对方替他西天取经。
当时，泾河龙王在民间发现了一处算命的摊子，人人都说，摊主真乃神人，总是能够准确地预测未来发生的事情。
龙王心中产生了挑衅的情绪，所以便走到摊子处，对那算命之人说：“你且来帮我算算，下一次降雨会是什么时候？”
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之所以会询问与降雨有关的时间，是因为龙王本身就是掌管降雨工作的神仙。在没有天庭旨意的情况之下，他可以自由选择降雨的时间和地点。
在自己可以掌控的范围之内与别人打赌，他才会更有安全感。
可这位摊主告诉他，明天正是降雨的时候。他偏偏不信，心想，只要我不降雨，那这场赌约我就稳赢不输。
可谁知道，就在他打定主意第二天绝不工作的时候，天庭的旨意却到了。玉皇大帝要求他明天为京城降下一场大雨，圣旨上所说的时间与那位摊主预测的时间分毫不差。
可如此一来，他不就会输吗？
于是胆大包天的龙王想了一个办法，那就是私自篡改圣旨，拒绝工作。所以第二天本该降雨之时，他并没有按时出现在该去的地方。
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等到时间一过，他又找到摊主，在对方的面前耀武扬威。可谁知摊主却告诉他：“不必如此得意，你那天前来询问我的时候，我早已知晓龙王的身份。如今你该担心的是，天庭只怕不会就此放过你。”
泾河龙王本就对篡改圣旨一事心有余悸，现在听到这位大师如此言语，更是涕泗横流地请求对方救自己一命。
大师说：“负责处罚你的人，他的转世如今就在这京城当中，名为魏征，是天子手下的得意名臣。你只要能说动皇帝为你拖住魏征的脚步，你就能逃过一劫。”
于是龙王给李世民托梦，请求他帮自己这个忙。可魏征实乃神仙，所以即使他被李世民拖住了脚步，也能够通过分神的方式处罚龙王。
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龙王怨气缠身，其魂魄不断骚扰李世民，李世民很快因此衰弱下去。
可当他的魂魄来到阴曹地府之后，掌管生死簿的判官却对他恭敬有加。此时生死簿上，他的阳寿确实已尽。但是，地府中的人也并不是没有转圜的方法。
让李世民奇怪的是，当地府阎王见到他的时候，竟然恭敬地对他行了跪拜礼。
他说：“朕受不起，你们实在不必如此。”
阎王给出的解释是：“你是阳间的人王，我是阴间的鬼王，阴阳有别，我跪拜于你正是理所应当。”
由于李世民特殊的身份，也由于魏征此前早已向崔判官打过招呼，所以他非常干脆地拿起笔，在生死簿上又为李世民增加了20年的阳寿。
因此，李世民得以返回人间，继续他的统治大业。
在阴曹地府走了一遭，看到了许多枉死在自己手中的亡魂。为了超度亡灵，李世民才会找到唐三藏，请他去往西天拜佛求经，取回真经，普度众生，超度亡灵。
而这，正是《西游记》一系列故事的开端。
前世身份，极为尊贵
实际上，阎王之所以会跪拜李世民，除了他自己解释的理由之外，还有一个原因在于，李世民前世的身份非常尊贵。
《西游记》的原著当中提到过，李世民是由北极紫薇大帝转世而来，所以拥有与生俱来的天赋和才能。帝王的命格，也早已是命中注定。
紫薇大帝的职责，是执掌天经地纬、四时气候和星辰运转，是天地轮转当中作用最显著的神灵。
而且，从地理位置上来看，紫微星的位置，处于天上最中间的位置，并且也最高，因此被称为“众星之主”。
北极紫薇大帝，在道教文化当中享有极其崇高的地位。正因如此，地府众人才会对他恭敬有加。
不仅如此，天庭当中的诸位神仙，对紫薇大帝同样也应当恭敬。
因为在道教文化当中，即使是天庭上地位最高的玉皇大帝，其等级也是在紫薇大帝之下的。所以即便是玉皇大帝见到了李世民，也得对他礼让三分。
虽然李世民与北极紫薇大帝之间不能完全画等号，但前世的身份必定会影响今生的命格与人生走向。
这两者的联系极其紧密，所以即便是因为前世的身份，今生的李世民也会“开外挂”。
结语：
在《西游记》当中，诸多情节都有着前后的联系。
真实的历史人物被作者融入他构造的神话世界当中，展现了与众不同的人物特质。
神话小说的魅力，四大名著的魅力，或许正在于此。
参考资料：
《财智》：李世民的理财治国思想
《西游记》