1965年冬天，12月8日到15日的7天时间，是罗瑞卿大将一生命运转折的几天，他从盛转衰，从山峰跌到海沟。而这一切的起因，准确讲诱因，就是在1964年的全军大比武。
此次全军大比武，中央相当重视，毛主席、周总理、朱老总、董必武等中央首长都参加检阅。他们主要是检阅北京和济南两地的部队，观看他们的比武表演。
参加此次大比武表演的，主要分为三个群体，干部、战士和民兵，共计1万3千余人。而欣赏此次表演的干部，达到近10万。
演武结束的5个月后，有位元帅在一次全军工作会议上，提出要“突出政治”。在4年前，他就提出治军要“四个第一”，政治工作第一，思想工作第一，活的思想第一和人的因素第一。
大比武确实对整个军队的军事素质和战斗力的提高，起到了重要的作用；但以大比武这样的方式达到的提升，非这位元帅所愿。
在他公开讲话并下达指示的巨大压力下，原本要盛行推广的大比武活动，就此偃旗息鼓，无人再敢提及。
那些关于大比武的批评和压制大比武的指示，都让罗瑞卿不满和难受。他觉得不应该搞“空头政治”，单纯把政治搞好，其他垮下来了，不是好政治。他还强调，军事训练搞不好，浪费事小，打起仗来就要亡国。
罗瑞卿的意见，在当事人看来：这完全是跟自己反着来，是明摆着跟自己对着干，反对自己。
罗瑞卿的人品是毋庸置疑的，他性格耿直，很有原则。毛主席讲他是“敢说真话，好人”，还号召大家学习“罗长子”。这样的性格利于大部分人，却容易得罪少部分人。
55年授衔时，叶群想得授大校，罗瑞卿不给面子，只按规定给她评了个上校。
65年取消军衔制后，江青想要一套的新式军装、领章和帽徽——虽然她压根不是军人。她找到罗瑞卿索要。江青原以为这只是跟罗瑞卿说句话的小事，罗瑞卿办起来也是举手之劳。但是最后，罗瑞卿只是给了江青一套新式军装，没给相应的领章帽徽。
这二位夫人的品性脾气，那是有目共睹、众所周知的。
在延安抗大时期，毛主席曾送罗瑞卿两句古语：“水至清而无鱼，人至察则无徒。”
这两句话，后来被罗瑞卿一家人，视作毛主席对罗瑞卿有意或无意的提醒。
罗瑞卿在1965年为什么会遭遇滑铁卢，迎来无法挽回的不幸呢？跟前面提到的两个人——叶群和江青有很大的关系。
叶群在1965年冬天的扩大会上“问罪”时，罗瑞卿本人并不在场，他在巡视云南的部队。
对于叶群耗费10个小时的发言所列出的种种罪状，罗瑞卿完全不知情。会开完的第二天，周总理向罗瑞卿传达毛主席的话，大致意思是“有问题先挂起来，罗没反对自己，先回北京再说”。
罗瑞卿听完传达后，很是不解，想不通这是为什么。他向周总理打了两次电话，要求见毛主席，要求见那位元帅，希望能面对面，把自己的问题解释清楚；即便不见，打电话解释也行。
周总理两次拒绝，第一次拒绝说“不太方便”，最后一次拒绝时，大声感慨道：“太天真，你太天真了。这么幼稚。”
罗瑞卿这时才意识到，自己的事已成定局。
就这样，罗瑞卿的政治生涯，暂时落下了帷幕，直到十年后才重新登场。