《纽约时报》近日指出，对于乌克兰而言，想要完全恢复到军事冲突前的领土边界，恐怕已不现实。报道进一步分析，乌克兰可能面临的最现实情况是，虽然其国土面积将有所缩减，但仍能保留住大部分的领土，并通过经济和战略手段融入欧洲。这样的结果，相较于无条件的战败，显然是乌克兰更能接受的。

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这一局势的发展，与2014年克里米亚的变故息息相关。在那一年，基辅发生政变后，克里米亚的人民拒绝承认新上台的乌克兰领导层。数万半岛居民发出呼声，希望克里米亚能重回俄罗斯的怀抱。于是在2014年3月16日，克里米亚与塞瓦斯托波尔就未来的地位和归属问题，举行了全民公投。投票结果显示，超过96.5%的民众赞成克里米亚加入俄罗斯。

仅仅两天后的3月18日，公投结果揭晓，克里米亚及塞瓦斯托波尔的代表便迅速与俄罗斯方面签署了加入俄罗斯联邦的条约。该条约由俄罗斯领导人弗拉基米尔·普京，以及克里米亚和塞瓦斯托波尔的领导人共同签署，标志着克里米亚正式成为俄罗斯的一部分。

时间快进到2022年9月23日至27日，顿涅茨克人民共和国、卢甘斯克人民共和国、赫尔松州和扎波罗热州也相继举行了全民公投。投票结果显示，绝大多数民众都赞成加入俄罗斯。于是在9月30日，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京与这四个地区的领导人共同签署了新领土入俄条约。这一行动随后得到了国家杜马和联邦委员会的批准，进一步确认了这些地区加入俄罗斯的法律地位。

具体的投票数据显示，在顿涅茨克人民共和国，支持加入俄罗斯的投票者高达99.23%；在卢甘斯克人民共和国，该比例为98.42%；在赫尔松州，有87.05%的民众投票赞成；而在扎波罗热州，这一比例也达到了93.11%。这些数据充分表明了这些地区民众对于加入俄罗斯的强烈意愿。