创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

乍一看，司马炎实在没有把皇位传给司马衷的道理：司马衷脑子不好使、媳妇泼辣凶悍，日后必定牝鸡司晨、天下大乱；司马炎儿子众多，不乏堪称出色的人物，比如司马允、司马乂......

但遗憾的是，除非面临生死存亡的危机，其他时候决策者看重的往往不是个人能力。领导者选定一个人，仅仅需要一个理由；而司马炎之所以挑选司马衷，起码能找到三个借口。

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第一，对于司马炎而言，保住司马衷，就是保住自己的皇权法统。

终其一生，司马炎都面对着一个强大的政治对手，那就是他的亲弟弟司马攸。

司马昭有九个儿子，但最优秀的并不是嫡长子司马炎，而是嫡次子司马攸。史书称司马攸“少而岐嶷。及长，清和平允，亲贤好施，爱经籍，能属文，善尺牍，为世所楷”。

简单来说，就是自幼聪慧过人，既性格温和、亲近贤才、乐善好施，又博学多才、精通文章，被视为当时的楷模。因此，司马攸的名声远远盖过了哥哥司马炎，也得到了爷爷司马懿的格外青睐。

因为司马师膝下无子，在司马懿的安排下，司马攸自小就被过继给了伯父。众所周知，司马师是司马懿的第一顺位接班人，如无意外，将来建立司马氏自家王朝的荣耀，极大概率会落在司马攸头上。

但人世无常。公元255年，司马师在平定毌丘俭、文钦之乱时旧伤复发、壮年早逝，司马攸年幼，为了安定局面、保住家族基业，司马师死前把权力交给了弟弟司马昭。

根据西周以来的传统宗法制，家族权力的传承应当遵从嫡长子优先权，也就是子承父业；此时司马氏重拾“兄终弟及”之制，可视作特殊情况、特殊处理。

司马昭本人也深知这一点，更何况司马攸说到底也是自己的亲生儿子，而且在士大夫群体中拥有不少拥护者，因此，司马昭每次见到司马攸，都会拍着自己的椅子说：“此桃符之座也”（桃符是司马攸的字），摆出了一副要传位于司马攸的姿态。

当然了，这更像是一种姿态，毕竟司马攸在法理上是哥哥的儿子，司马昭内心更希望司马炎接班。随着夺储之争日渐白热化，司马炎、司马攸各有支持者，而最终贾充等人以“年龄居长，有人君之德”为由，帮助司马炎笑到了最后。

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也就是说，司马炎获胜的一大理论依据，就是嫡长子继承制，毕竟从个人能力、声望而言，他比不上弟弟司马攸。因此，立储以长不以贤，就成了支撑他皇位的基本法理依据。

而在敲定下一代接班人时，司马炎父子的最大对手仍是司马攸。当时，由于司马衷的天资日渐被人诟病，朝廷中逐渐形成了两大派系，任凯、庾纯、张华、向秀等士大夫明确支持齐献王司马攸，贾充、杨骏等外戚一系则是司马衷的拥护者，朋党之风愈演愈烈。

对司马炎而言，自然不希望皇位落到弟弟手里；而如何抗衡呼声越来越高的司马攸？最有力的武器莫过于宗法制度。因此，即使他知道司马衷才能堪忧，他也不能废长立幼、另选司马允/司马乂等儿子，否则就等同于推翻“立储以长不以贤”的规则，形同给司马攸送上了助攻。

公元283年，为了保住司马衷的储君之位、断绝司马攸一系的念想，司马炎逼迫司马攸前往封地，后者愤恨交加、抱病上路，没多久吐血而死。

第二，太子不仅是太子，也是政治势力的代言人。

上一点提到过，贾充、杨骏等外戚是司马衷的支持者，这是典型的屁股决定脑袋。

东汉、三国以来，世家大族的影响力与日俱增，司马家族成功篡魏，本质上就是司马氏联合贾、王等几大家族，夺取了曹家的政权。