2024年,通信行业最引人关注的焦点是什么?

答案当然是5G-A。

众所周知,3GPP R18版本即将在上半年正式冻结。R18的冻结,意味着5G-A将全面进入商用阶段。最近这几个月,大家应该能够明显感觉到,关于5G-A的话题越来越多,新闻报道也越来越密集。

不久前,中国移动率先公布了首批100个5G-A商用城市名单,并计划在2024年底前,将5G-A商用城市扩大到300个以上。中国电信和中国联通也在加速布局,积极推进5G-A的商用部署。

根据最新的数据,全球已有10多家运营商启动了5G-A的商用计划,超过30家运营商开展了相关技术验证。5G-A的时代,正在加速向我们走来。

那么,我们关注5G-A,到底是关注它的什么呢?

有人说,关注5G-A的性能提升。它的万兆下行,还有千兆上行,将进一步提升用户的网络体验。

也有人说,关注5G-A,应该关注它所带来的新技术和新场景。通感一体、无源物联......每一项都意味着巨大的市场机遇。

作为一个通信老司机,小枣君对5G-A的性能、技术和场景当然是密切关注的。但除此之外,还有一个点,我认为同样值得关注,甚至关注度应该更高。这个点,就是AI人工智能。

通信+AI=无线智能体

自从以ChatGPT为代表的AIGC大模型火了之后,我们整个通信行业都一直有一个疑问,那就是——AIGC大模型和通信行业到底有什么关系,能不能落地?

通信行业说AI已经不是一天两天了,但一直都是光打雷不下雨,没有看到什么真正落地的案例。

今年2月,在巴塞罗那MWC上,华为发布了全球首个通信大模型,引起了行业内外的广泛关注。当时,围绕这个大模型,华为并没有透露太多信息,也让人们对其充满了好奇。

终于,在上周刚刚召开的2024华为分析师大会上,他们正式发布了一个全新的概念——“无线智能体”,将神秘的面纱,又揭开了一些。通过这个“无线智能体”,我们可以管中窥豹,一睹华为“通信+AI”的庞大布局。

“无线智能体”,到底有个什么东东?有什么用?

在大会上,华为无线网络副总裁、首席营销官赵东是这么解释的:

“无线智能体引入通信大模型、无线数字孪生系统和智能算力,将智能注入5G-A。无线智能体将重塑运维流程、网络体验和业务发展模式,助力全球运营商在5G-A时代实现网络生产力跃升。”

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赵东在华为分析师大会发言

这句话我来解读一下。

首先,无线智能体的底层,是通信大模型、无线数字孪生系统和智能算力。(技术)

其次,无线智能体,将在5G-A中进行应用落地。(时间)

第三,无线智能体可以用于改善运维流程、优化网络体验和重塑业务发展模式。(场景)

第四,无线智能体将为运营商服务,提升网络生产力。(目的)

大家应该看明白了,无线智能体,就是华为给5G-A插上了一对AI翅膀,通过AI赋能网络,让网络变得更强大、更高效,从而为运营商客户创造价值。

接下来,我将基于赵东的发言,从背景、技术、能力、场景四个角度,详细给大家说说这个无线智能体的细节。

5G-A,呼唤网络内生智能

无线智能体在5G-A中进行落地,有其必然性。

前面我们提到,5G-A是移动通信技术的最新演进,拥有更强的网络能力,以及更多的应用场景,即将全面走向商用。

5G-A作为5G和6G之间的过渡,并不意味着它的生命周期会短。事实上,从标准制定的角度来看,从3GPP R18到R20,5G-A的网络能力、可服务的业务形式、可应用的场景,都将分别进行定义。

如此详尽的定义方式,以往是没有过的。这体现出产业界对5G-A的充分重视,希望5G-A能够拥有旺盛的生命力,创造更多的商业价值,并推动产业的持续繁荣。

想要达成大家的期望,5G-A必须找到正确的发展方向,具备必要的能力。

赵东在发言中提到,为了支持5G-A更好的发展,华为给其定义了三大核心能力:

首先,用好每一个Hertz,实现5G-A丰富频谱资源的谱效提升;其次,用好每一个Watt,实现5G-A网络能效持续提升;第三,管好每一个Byte,实现无线网络从自动化走向智能化,实现智能化水平的不断提升。

赵东认为,第三点,是最重要的一点。大会主题重点提及“AI for RAN”,将人工智能视为5G-A的原生能力,希望在5G-A时代,真正推动AI在通信领域的全面落地。

5G-A呼唤AI,是因为在5G-A时代,技术越来越复杂,网络规模越来越庞大,应用场景层出不穷,传统方式已经无法满足管理好这张网络的需求。我们急需来自AI的赋能,才能够hold得住5G-A。

站在AI的角度来说,近年来,算力技术高速发展,算力规模不断膨胀,推动了AIGC大模型的崛起,也让AI技术迅速走向成熟。这刚好契合了5G-A的需求,为通信全面拥抱AI创造了条件。

模型+数字孪生,智能算力充当基座

接下来,我们看看,无线智能体到底是由哪些技术组成的。

根据赵东的介绍,华为无线智能体将包含三个关键要素,分别是通信大模型、无线数字孪生系统和智能算力。

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华为通信大模型是由华为盘古大模型所训练、孵化而出的垂直行业大模型。它和其它我们平常看到的通用类AIGC大模型不同。它不会写诗,也不会讲故事。这个大模型扎根于通信行业,擅长的是基于真实工作场景,提供实用的工作能力,帮助提升工作效率。

作为全球最大的设备商,华为拥有数十年的通信行业积累。他们将数百亿的语料和数万名工程师的专业经验集成到自己的通信大模型中,可以说是“智慧的结晶”。

不仅是大模型,华为还将数字孪生也用在了5G-A上。

他们构建的无线数字孪生系统(RDTS,RAN Digital Twin System),可以根据现实网络创造一个虚拟孪生体网络,进行高纬度、高精度数字化描述。这为无线智能体的很多能力奠定了基础。

通信大模型和无线数字孪生系统的背后,当然是强大的智能算力。以中心算力和边缘算力为基座所输出的澎湃智能算力,就像一个动力强劲的发动机,支撑了整个智能体的高效运作。

四大核心能力,化身多边形战士

无线智能体基于先进的技术和底座,获得了四大关键能力。

首先,是意图交互能力。

我们与设备网元进行交互的传统方式,是指令。网元与网元之间沟通,也是指令。指令的方式速度慢,信息量少,效率低下。

华为通信大模型具备强大的语义理解能力和智能语言交互能力,将交互方式升级为意图交互,效率更高、策略更准确,也会更容易得到精准的结果。

其次,是全域感知预测能力。

5G-A是一张先进且庞大的网络,参数很多,配置也很复杂。如果想要获得这些信息,包括实际物理环境的信息,如果仅靠传统的人工采集,肯定是不现实的。

所以,无线智能体通过无线数字孪生系统一次性建模,实时感知物理网络的多维信息,实现对站点、网络、业务等的实时感知。

通信大模型通过无线数字孪生系统所提供的数据支撑,能够做出更加准确的预测。

第三,多目标分析决策能力。

无线智能体通过通信大模型完成海量无线产品知识和运维经验的训练建模,可以实现对无线网络策略的分析和决策。同样,基于全域感知能力获得的数据,无疑会增加决策的准确性。

第四,场景自学习能力。

无线智能体可以通过在复杂业务场景中的持续运行,完成快速的学习和适应,并不断地自我迭代和更新,提升自身的能力。

以上所提到的四大能力,使得无线智能体成功化身为“多边形”战士,能够搞定5G-A网络带来的各项挑战。

三大场景重塑,全面赋能运营商

无线智能体通过以上四大核心能力,给5G-A网络的运营和维护带来了巨大的颠覆。赵东将其归纳为“三个重塑”,即:重塑运维流程、重塑网络体验、重塑业务发展模式。

我们不妨分别来看一下,无线智能体到底是如何完成重塑的。

首先是运维流程。

通信网络的运维,一直都是一项令人头疼的工作。它既考验运维工程师的理论知识储备,也考验实际经验。运维经常会涉及到前后方工程师和专家的沟通和协同。为了排查问题,往往需要反复进行信息传递交互,这会消耗大量的时间,影响效率。

有了无线智能体,情况就不一样了。通信大模型会为一线运维工程师构建一个虚拟的数字助手。工程师通过手机APP,可以与这个数字助手进行人机协同。

APP里会包含足够多的语料做交互,有海量的专业知识、历史运维经验和运维案例,能够自主生成问题解决策略,辅助工程师在现场一次性发现问题、解决问题、闭环问题。

以故障排查为例,无线智能体自动关联大量历史故障案例,快速诊断问题根源并生成修复措施,将整个过程从4小时以上缩短到1小时内。

运营效率将得到极大提升,用户满意度也随之大幅改善。

再来看看网络体验。

5G-A是一个复杂的网络,频段多、业务多、套餐多。为了让用户达到最好的网络体验,就存在一个寻优过程。简单来说,就是寻找最佳平衡和匹配。

传统的寻优模式,是进行多次串行寻优。每次寻优过程都有误差的引入,多次串行之后误差累积,不一定能够达到运营商想要的优化结果。

无线智能体的引入,带来了全新的寻优模式。

在数字孪生能力构建下,会将所有的网络参数进行一次完整的建模。在寻优的过程中,会通过大量的数据和描述并行寻优,一次性完成。通过海量在数字域的迭代,准确地找到最佳的寻优结果。

这样的寻优,实现了体验和效果的“双优”,不仅可以增加用户满意度,也有利于节能和增强覆盖。

最后一点,是业务发展(也就是上线和推广业务,发布套餐并高效完成开通)。

无线智能体,对运营商的业务发展有巨大帮助。

以海外市场现在非常流行的FWA(固定无线接入)业务为例。

开通FWA套餐,通常都是基于速率。运营商首先要知道用户所在地的网络质量以及能达到的无线连接速率,才能根据速率,面向用户发布套餐。

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以往这个网络评估工作,是由工程师现场实地测试完成的,费时费力。而且,随着时间的推移,网络情况可能发生变化,速率变化,又要重新去现场测试。

现在,有了无线智能体,它会将所有网络的信息进行统一分层建模。基于建模,对覆盖、时延、容量等多维体验,进行一次性的评估。

这个评估过程极快,几乎是实时的。完成评估之后,运营商很快就能确定套餐,发放业务。业务的开通周期(从2-3周缩短到1天以内)显著缩短了,这非常有利于业务的普及。

除FWA业务之外,5G-A的一些大上行的业务(例如直播),需要基于速率保障开通套餐的场景,还有一些基于时延的业务场景,都可以通过无线智能体对网络进行实时精准评估,效率提升非常明显。

最后的话

通过以上介绍,相信大家已经对华为无线智能体有了初步的了解。

华为的无线智能体,以智算能力为底座,将通信大模型和数字孪生技术引入到实际的网络中,与真实应用场景相结合,能够解决困扰运营商的痛点,带来真正的效率提升。这是一个巨大的创新,也为通信行业进一步拥抱AI指明了方向。

围绕这个无线智能体,还有很大的想象空间。未来,它会集成更多的能力,拓展更多的场景,真正让网络达到ADN(自动驾驶网络)的L4水平,变成智能自治网络。

我们期待这一天的早日到来。通信人的AI梦,终将实现。