由于1977年实施的联合国第418号决议，南非的武器贸易受到巨大影响，原本计划中的Agosta级潜艇、萨尔4导弹艇等武器购买计划均被迫搁置，空军领域同样如此，无法通过国际获得先进战机的南非空中优势渐退，于是80年代秘密开启了一项名为“Carver计划”的先进战机研制计划，因此有的文章也将这款战机直译为“雕刻匠”（Carver）。
“雕刻匠”由南非阿特拉斯飞机公司（丹尼尔公司的前身）研制，它被认为是对法国达索幻影III型战机的重大升级型号，军方希望它在性能上与F-16或幻影 2000大致相当，要知道当时南非自身的技术储备不足，且难以通过国际贸易购买所需的零部件，这样的期望有点不切实际。阿特拉斯飞机公司的解决办法是从国际社会聘请设计师，结果还真招来一些优秀人才，比如在达索公司工作过的David Fabish，1987年招聘工作进入顶峰，当时给每个设计师每个月7000美元高薪，可存入任何银行，提供免费住宿和定期免费或打折机票。
“雕刻匠”有明显的法国风格，在1986年的方案中，它是一架长16米、翼展9米的中置三角翼单引擎轻型战机，计划大量使用复合材料，既可以减轻重量，还能降低雷达信号，它的挂载能力与幻影 2000相当，可以使用南非自己研制的制导炸弹、短程空空导弹、超视距空空导弹等武器，一旦服役将对周边国家形成空中威胁。
不过南非自己没办法制造靠谱的发动机，唯一的选择是法国研制的Snecma Atar 09K50，这款发动机虽然被幻影F1战机使用，但它本身的重量较大，推力只有49.03kN，加力推力为70.6kN，并不能满足“雕刻匠”的飞行需求，因此后来改为双引擎结构，可这又需要重新设计机体，设计团队不得不推翻设计重新开始，这导致整个项目进度拖延了一两年。
在1988年，南非开始建造原型机和等比例模型，据信已经完成了部分零部件或机体结构，不过紧接着国际局势发生了重大变化，随着安哥拉三方协议、边境战争结束等事件，南非一方面没有了军事压力，另一方面已经可以通过国际军火贸易购买所需装备，没必要耗费巨大人力物力自研，因此在1991年正式宣布终止“Carver计划”，根据计算，这个项目当时已经花了南非20亿美元，结果什么也没有得到。在2016年的某航展上展示过“雕刻匠”的概念模型，这才让更多人知晓这款战机。