一、晋武帝岳父杨骏改诏辅政
晋武帝司马炎病重后，被自己的岳父、杨皇后之父杨骏软禁在含章殿，身边的侍卫也都换成了杨骏的心腹。晋武帝本欲以杨骏同汝南王司马亮共同辅佐新君，诏书下到中书后，杨骏从中书把诏书借出来看，然后藏了起来。
两天后，晋武帝病危，杨皇后吹耳边风，奏请让父亲杨骏辅政，晋武帝只得点头，于是修改诏书，任命杨骏为太尉、太子太傅、假节、都督中外诸军事，侍中、录尚书、领前将军如故，独自辅政。
晋武帝司马炎画像
晋武帝驾崩后，司马衷即位，这就是晋惠帝。晋惠帝晋升杨骏为太傅、大都督、假黄钺，统摄朝政，总领百官。
二、贾南风两次借刀杀人
晋惠帝的皇后为贾充之女贾南风，有名的性情凶悍、心狠手辣。由于晋惠帝智商低下，贾南风想要利用晋惠帝来把持朝政，达到私利。但由于杨骏辅政，朝堂内外安插了大量亲信，又控制了禁军，贾南风想要凭一己之力扳倒杨骏无异于痴心妄想，于是她灵机一动，想出了一个狠招：借刀杀人！
外戚杨骏画像
由于西晋取得政权太容易了，晋武帝为了避免自己创建的帝国重蹈覆辙，所以进行了大量分封诸侯王，诸侯王有自己的军队，作为保卫王室的屏障。
由于杨骏独自辅政，大肆安插亲信，控制禁军，引起大臣、宗室的不满，贾南风便秘密派人与汝南王司马亮、楚王司马玮联络，要他们带兵进京，讨伐杨骏。
司马玮上表入朝，杨骏平时就害怕少年果锐的司马玮，早就想把他召回朝中，这样易于控制，又可以以预防他搞事情，因而听任司马玮入朝。
楚王司马玮从荆州带兵进入洛阳，贾南风让晋惠帝下诏书，宣称杨骏谋反，洛阳全城戒严，命楚王司马玮领兵保卫皇宫，并围攻杨骏府第。司马玮军用火焚烧杨骏府第，并杀死逃到马厩的杨骏。
楚王司马玮杀死杨骏后，受到朝廷忌惮，而司马亮入朝担任太宰，与太保卫瓘分掌朝政，并大肆封官笼络人心。汝南王司马亮、太保卫瓘以司马玮性情暴戾，不可承担大任，建议其回封地，司马玮哪肯一走了之，双方就此产生矛盾。
贾南风，晋惠帝皇后
两虎相争，这也是贾南风希望看到的。贾南风趁机让晋惠帝下诏废除司马亮、卫瓘官职，并下密诏给司马玮，令其派兵围攻司马亮、卫瓘府第，司马亮、卫瓘均死于乱兵之中。
三、贾南风卸磨杀驴除掉最后障碍
杨骏、司马亮、卫瓘先后被杀，贾南风梦寐以求的心愿即将达成，但事情还没结束，贾南风想要完全执掌大权，必须要除掉司马玮。
第二天，贾南风派中将军王宫到司马玮处宣布司马玮伪造手诏，司马玮的部下闻诏后大多放下武器散去，司马玮成了光杆司令，束手就擒。最终，贾南风以伪造首诏害死司马亮、卫瓘，图谋不轨的罪名，将司马玮处死。
司马玮被贾南风利用后杀害
至此，贾南风的阴谋终于得逞，爬上了权力的巅峰，可以为所欲为了。不过这种局面并没有持续太久，公元300年，贾南风被赵王司马伦废杀，永远地订在了耻辱柱上！
点评
贾南风为了满足私利，借刀杀人，制造祸乱，导致数位辅政大臣被杀，朝堂动荡。虽然她暂时阴谋得逞，但是就此引起了中国历史上著名的西晋“八王之乱”，自己死于非命不说，因为引起中原巨大动乱，使当时的社会经济遭到严重的破坏，人口锐减，给中原大地带来巨大创伤，也改变了历史的进程。
八王之乱
贾南风能够阴谋得逞，主要深层原因还是晋武帝司马炎在政策和用人方面存在巨大失误：
1、分封制。晋武帝大搞分封制，诸侯王拥有私人军队，势力膨胀，对中央政权产生巨大威胁，这也是动乱之源；
2、立长不立贤。晋惠帝司马衷智力低下，完全不符合帝王的标准，但晋武帝没有忍心废除他，选择贤德的儿子作为储君，导致晋惠帝轻而易举地被贾南风操控，成了贾南风满足私利的工具；
3、所托非人。晋武帝在用人方面存在重大过失，没有选择贤德的大臣作为辅政大臣，导致没有人能够稳固朝政；晋武帝在给晋惠帝择妃时也存在巨大失误，没有选择贤惠的女子，而是选择了强势而又狠毒的贾南风。