一九九一年，六月十六日，正值端午佳节，而在成都军区，却是一片忙碌之景。数位高级领袖并未得以休憩，而是身临中尼边境，展开一场紧急的实地考察。然而，在他们完成对樟木口岸边防连的考察后，命运却戏剧性地转折，悲剧降临，一架直升机在蜿蜒山径中突遭不幸，飞机上的众人皆不幸罹难。
而值得铭记的是，当时担任成都军区副司令的张德福正巧身处此失事之飞机。他也因此次意外而不幸丧生，令人痛感唏嘘。消息传来，中央军委迅速派遣专案工作组前赴成都，深入调查此次事件。最终，对这一事件的处理结果显露于众，成都军区的司令员及另一位副司令均被免去职务，以此为止。
当时，成都军区的司令之位，执掌者乃是张太恒，一名自一九四四年投身八路军的勇士。初时，他只是一位普通的交通员，然而在我党的领导下，他踏过抗日战争的硝烟，经受解放战争的洗礼，亲历新中国的诞生。国家富强后，张太恒始终守卫在军旅之中，顺利于一九八五年获得了成为成都军区副司令的升迁，成为大军区中的副级干部。
而于一九九零年，张太恒迈升成为成都军区的司令，当时，成都军区乃我国诸多大军区之一，负有沉重的西南地区边防使命，特别是涉及西藏地区，那片地理环境复杂，与印度为邻，必须付出巨大努力来维护国土安全。张太恒一直怀揣警觉，格外重视边防建设，不遗余力。
时至一九九一年六月，张太恒联同成都军区的两位副司令，驾驭直升机奔赴边境地区展开实地考察，其中两位副司令分别为张德福与侯书军。而侯书军不仅担任成都军区的副司令，更肩负着成为军区空军司令的重担，素有丰富的指挥经验。这一行人，乘坐着三架“黑鹰”直升机，此种机型于一九八四年自国外引入，主要用于高原运输。此次视察之际，正值于青藏高原，故“黑鹰”直升机的派用正当其时。
六月十六日，张太恒等众人于樟木口岸边防连完成视察，计划启程飞往日喀则，继续考察任务。当时，张太恒身乘首班直升机，已飞上苍穹；张德福则随第二班直升机，不久后，在右转弯之际，不幸撞上山巅，机上十三名勇士皆遭厄运。至于侯书军同志，则搭乘第三班机，未曾腾空。然而，目睹如此凄惨境况，他立刻挥动指挥棒，呼唤着紧急援救，可惜，地势艰险，遍布雪山，令援救无望。
张德福，乃一九八八年晋升之中将，业务崭露锋芒，然其身体多舛。然依据前往西藏的要求，其健康情状亦可免去之，但张德福志在调察边防工程，至西藏后，多日仰吸清气，方稍有所愈。不幸的是，空难瞬息降临，令人唏嘘。
此一事件爆发，中央军委遣派杨白冰等人组成工作组，前往成都展开深入考察。考察结果显露，第二直升机起飞时，遭逢下降之气流，导致飞机转弯间撞山而亡。然虽如此，作为成都军区之主要领袖，军区司令张太恒与副司令侯书军同因此事受罚，双双被免其职务。
张德福殉职之后，中央军委追赠其为烈士，举办庄重哀悼仪式。另一方面，张太恒免职后不久，调派至南京军区，任南京军区副司令，官阶略有降低。乃于一九九二年，张太恒再度调任至济南军区，担任济南军区司令员之职，一九九四年，晋升为上将。至于另一位被免职的军区副司令侯书军，其辞去军职后，自行选择隐退，告别军旅生涯，过上了普通人的生活。