银河系中，竟潜藏着更多的地球！身为一粒微不足道的宇宙尘埃。地球，或许并没有想象中的特别！那么，究竟有多少等待探索的宜居行星呢？对此，那萨、哀萨、以及SETI的科学家们给出的答案是。仅是隐藏在我们身边的潜在宜居行星数量，很可能，就高达三亿！
三亿、这是个相当惊人的数字。它，是怎么得出来的呢？说到这里，就不得不提一下美国宇航局的开普勒太空望远镜，和欧洲航天局的盖亚太空天文台了。
开普勒望远镜的任务，是凝视太空的某个、或多个空间区域。利用凌日法寻找那些大小、质量、轨道均各不相同的天体。
为了更加有效的执行观测任务，望远镜必须拥有一个，不被太阳或地球所阻挡的密集、且清晰的视野环境。
因此，科学家们将观测目标，锁定在了天鹅座和天琴座的身上。这两个远在上千光年之外的星系，最以盛产大量的北方恒星而闻名。
在退役之前的十年间，开普勒望远镜收集了超过530000颗恒星的数据。
这之后，SETI 研究所、美国宇航局、和欧洲航天局的科学家团队，在整合了彼此的数据之后。绘制了一幅，包含10亿多颗恒星的银河系3D地图。
目的，就是通过测量恒星的距离、位置、运动和亮度变化，并结合行星与主恒星的距离，对其地表温度进行更加准确的预估。
这一点，对于寻找宜居行星来说，是非常重要的。如果太热，就会变成金星那样被高温炙烤的灼热之地。太冷，又会如冥王星那般，将所有的一切全部冻结。而无论太热还是太冷的星球，都很难孕育出生命。毕竟，生命对于所处环境的要求，是极其苛刻的。
因此，与恒星保持一个看似完美的距离，就成为了重中之重。而这片区域，就是科学家口中的所谓“宜居带”了。
一颗行星如果位于星系的宜居带内，那就很可能证明，其地表之上存在有液态水。而这，正是我们熟知的生命形式，能够存在所必须的客观条件！
目标锁定，下面就粗略地计算一下吧！
据研究小组估计，在已观察到的，与太阳具有相似特征的恒星中。有30%到90%，在其宜居带内，都有着类地行星的存在。
如果放眼银河系，那么类似恒星的数量将可能达到40亿颗。即便我们把宜居行星出现的概率，定在极其保守的7%。那也意味着，银河系中很可能又存在着3亿颗宜居行星。
截至目前，相关研究团队已经确认了数千颗符合宜居标准的系外行星。但这对于3亿的庞大数量来说，还只是九牛一毛。
更何况，我们很难确定这些行星上，是否确实存在生命。毕竟他们离得太远了，远到即便人类穷尽一生，都无法到达的程度。
但这些宜居行星的存在，至少让人类意识到。在这片无比浩瀚的宇宙空间中，自己，或许并不是真的如此孤独。