1977年式7.62毫米手枪采用自由枪机式自动方式，惯性闭锁，击针平移式击发机构，保险机构有手动保险和到位保险，机械瞄具为片状准星和缺口式照门可杀伤50米以内的有生目标。其单手装填机构是仿制二战前德国西奥多.贝尔格曼机器与武器制造厂生产的利格诺斯3-A型6.35口径手枪，但是并不为我们所熟知，该机构可实现单手装填枪弹或单手排除瞎火弹，提高了手枪射击的及时性和可靠性。由于该枪设计独特、外形美观大方、结构简单、使用方便，能单手装填射击，因此深受部队的青睐，同时也引起国外同行的注目。
后来的改进型有77B、77B2、NP20型等，口径均为9毫米，使用国际流行的9×19巴拉贝鲁姆枪弹，弹匣容量9发，增设了弹匣保险和击针保险机构。研制者做过这样的试验：在打开手枪保险的状态下，手枪在1.3米高度上，从6个方向进行跌落，仍然不会走火，其独特之处是设计了一种单手装填机构，便于单手装填或排除瞎火枪弹，提高了射击的及时性和可靠性。
结构
由枪管、套筒、复进机、套筒座、击发机和弹匣等6大部件组成。全枪只有46个零件，压弹7发.有威力大，结构简单，可靠性强，耐用，操作简单等优点。
性能
手枪是个人近距离使用的自卫武器。16世纪时，英国骑兵就用手枪做战斗武器。手枪的重量在千克以下，在50米内射击效果最好，在100米内也有良好的射击精度。54式手枪弹头飞到500米仍有杀伤力。手枪理论射速30发/分，通常每发射1发子弹需要扣动一次扳机。
特点
优点是穿透力强劲 。缺点是后坐力大，考验射手的熟练操作能力。
作战应用由于手枪枪管短、重量轻、携带方便、使用灵活，主要配备给指挥员、特种分队人员、公安警察等用以自卫。
装子弹的方法
左手握弹匣，托弹板向上，右手将子弹放入弹匣口，两手协力将子弹推压入弹匣内。手枪的弹匣可装8发子弹。
退子弹的方法
右手拇指按压弹匣卡榫，左手即可将弹匣取出来。已上膛的子弹，需拉动套筒取出。
据枪、瞄准、击发
1、据枪。据枪时，先以右手虎口对正握把后方，拇指自然伸直，用手掌肉厚部分和余指的合力握住握把，食指第一节贴地扳机上，左手扳机锤向后成待发状态。然后，右臂自然伸直，手腕挺住，枪面要平，将枪概略地指向目标。切忌扭动手腕进行修正，以免走火伤人伤己。
2、瞄准。手枪没有表尺，瞄准主要通过右眼通视缺口和准星，使准星尖位于缺口中央并与上沿平齐，指向瞄准点。手枪射击是单手悬臂据枪，手臂和手腕容易抖动，影响稳定性，因而手枪通常不是选择一点，而是选择一个瞄准区进行瞄准。瞄准区根据距离、目标大小、弹道高等因素确定。如射击距离25米的胸环靶，瞄准区应在靶心下方的七八环位置上。
3、击发。击发时，用右手食指第一节均匀、正直地向反方向扣压扳机，余指力量不变。当瞄准线接近瞄准区时，应预压扳机，并减缓呼吸，当瞄准线指向瞄准点或在瞄准区内轻微晃动时，自然停止呼吸，继续对扳机增加压力，直至击发。
不足
没有“待击标记”或“弹膛有弹指示器”。
77式手枪由于没有外露击针，又没有“待击标记”，无法确认手枪的待击状态;没有“弹膛有弹指示器”，无法知道膛内是否有弹，对现代手枪来说这是一种危险的设计。
安全性差
不能在弹膛有弹的情况下安全携枪，又没有“空仓挂机”机构。
77式手枪只有一个手动保险锁住扳机、击针和套筒，而没有其他的防偶发保险机构或自动保险机构，保险可靠性差，曾发生过走火事故。事后虽改进了保险机构，但仍不能达到“在膛内有弹情况下安全携枪”的程度，只能在射击前上膛，导致战斗反应速度慢。几十年前的比利时M1935大威力勃朗宁手枪、美国M1911AI手枪及国外众多的手枪都可以“弹膛有弹安全携行”，甚至它们的枪套都设计成可以“枪弹上膛击锤半待击时携带”的形式。我国在此以前装备的54式手枪、59式手枪、64式手枪都可以膛内有弹时安全携枪，都有“空仓挂机”机构，这是现代自动手枪必须具备的最基本功能之一，而 77式手枪上却都没有，这不能不说是手枪设计的倒退，是77式手枪的不足之一。
77式手枪只要食指扣住扳机护圈前面，就可以单手上膛。据国外评论，其实这类单手上膛机构在约100年前的德国伯格曼手枪上就出现过，不久就被淘汰了。
77式手枪扳机护圈前面到握把“虎口弯位”的距离长达 85.5mm。正确持枪时食指第一指节勾到扳机护圈非常困难，也就无法实现“单手上膛”。要想实现单手上膛，必须先改变持枪方式，将枪指向向右偏移45-90，食指第一指节才能勉强扣到扳机护圈完成单手上膛;食指松开扳机护圈，再将枪面转回来，恢复正确的持枪姿势;食指尖重新回到扳机上才能瞄准击发(不完全松开扳机护圈也可以直接扣扳机击发。但此时手枪在偏转状态，无法瞄准射击，并且枪的后坐力将全部由大拇指承受)。由于枪的复进簧力大约88N，一个手指勾住扳机护圈上膛很吃力，速度也很慢。这一套连续的战斗反应动作最快也要约2-3秒钟。而双手上膛击发动作则快得多，只要0.2-0.5秒钟即可。遇到哑弹，77式手枪不能像64式手枪一样实现二次击发，而单手退弹的速度远比双手退弹速度慢。77式手枪的单手上膛机构在快速战斗反应中并没有优势。
77式手枪为了让食指能勾到扳机护圈前面实现“单手上膛”，并使扳机护圈带动套筒向后有足够的行程，不得不将扳机到虎口弯位间的距离缩短到52.5mm，以至于手形较小的中国人都感到太短，短到正确握持时食指第一指节根部不能正常舒服地扣到扳机。扳机行程又太长，还没有“两道火”，要用食指尖使劲向里抠才能击发，影响了持枪的方向感和击发的确实感。
该枪握把宽44.5mm，长35mm，与64式手枪一样采用“半钢式握把”设计。77式手枪的弹匣并不宽，但是弹匣的倾斜角与手枪握把的倾斜角不一致程度超过了64式手枪，弹匣的前后都留有太大的不必要的空间，这种错误的设计在自动手枪中极少见。它的握把比64式手枪的握把更轻更短，长宽比例更不合理，全枪质心偏高，这是射击时手枪震手上跳、护圈打得手指疼的主要原因之一。训练中连续射击时甚至有人打裂指甲或指甲流血。由于外国人的大手握不住77式手枪过短的握把，为了外贸，改进后的77-1式手枪加长了握把，弹匣也因此多装1发弹，弹匣底部也设计了手指托，改善了可握持性。但是它的“扳机距离”还是太短，握把两面仍为平面型，握把的横截面近似长方形，人机功效依然不好。
77式手枪投产以来虽然进行了重大改进，但仍无法解决部队强烈要求在手枪结构上必须具备“空仓挂机”、防偶发保险机构以提高安全性、可靠性的问题。
77式手枪的综合性能远比不上64式手枪。如果说以式手枪是一支取多家手枪之优点，只有少数缺点有待改进的手枪，那么77式手枪就是一支浑身缺点，只有少数优点的手枪。甚至，它的综合性能、人机功效都比不上自动手枪的老祖宗--勃朗宁M1910 7.65mm手枪。
1976年济南军区修械厂研制成功一种小型手枪，定名为1977年式7.62毫米手枪，简称77式手枪。该枪发射64式7.62mm手枪弹，是我国自行设计、自行研制的第二种手枪，主要配备高级军官、武警、公安干警及其他特业人员。由于体积小，质量轻，更适合隐蔽携带，执行特殊战斗任务。