这是一块充满神秘色彩、拥有几千年历史的土地——印度，虽然历史有迹可循，但是这里的文化却让全世界啧啧称奇。有让人闻之色变的种姓制度，有困难人口占据全国人口大半的贫民窟，几乎每一个国际新闻都是爆炸式的。那么在这片土地上，种姓制度到底是如何摧残着一代又一代的印度居民的呢？第五种姓又是遭受着什么样的对待呢？
种姓制度在印度已有三千多年历史，起源于最初的印度教，把人分为四个种姓。最高等级的种姓是婆罗门，紧接着是刹帝利、吠舍和首陀罗，可这些都是有等级的人群，而那些登不上“大雅之堂”的印度人还有很多，他们就被统一归类为“第五种姓”，也就是印度口中的“达利特人”即“贱民”。第五种姓人从出生就不止低人一等，他们不能和高等级人通婚，不能从事正常的职业，只能待在暗无天日的下水道、火化场等，等待死亡的降临。
种姓制度的存在不只是在印度，孟加拉国和斯里兰卡也普遍存在这种情况，但都没有印度严重而已。这种制度还可以追溯到三千年前的雅利安人，他们是古印度的祖先，因为入侵了印度大陆并控制了印度当地土著人群，雅利安人就开启了种姓制度，把自己划分到最高等级。就算后来雅利安人不再存在，可这种根深蒂固的制度却长存在印度人心中，低等级的人没有自由可言，只能任由高等级人蹂躏。
在古印度时期，最高等级的婆罗门只是僧侣和贵族专享，任何人不能打破这层等级，为的就是让他们可以永远享受国家特权，不受制衡。第二等级的刹帝利则是掌管国家军事和行政的重要人员，整个国家的政权和外交等都由他们打理。第三等级的吠舍虽然没有国家赋予的特权，但却十分富裕，因为他们大多主要从事经商和纳税，掌控着国家的经济大权。第四等级的首陀罗就是可以居住在大城市有身份的平民百姓，主要就是服务贵族。
而那些没有等级地位，频频饿死的贱民，在印度的法律中并不被保护，甚至都不如贵族人家的牲口。他们从事着没有人愿意做的低贱职业，过着衣不蔽体的生活，还被贵族称作“达利特人”来侮辱。
种姓制度采取的是世袭制，轻易不得更改，所以印度延续至今，低种姓人始终没有翻身的机会。有人好奇为什么印度低种姓人群众多，他们为何不能占据主导地位呢？毕竟历史上那么多民族起义，成功的也不在少数。
这就和刚刚提到的通婚存在着莫大的联系，首先印度的贫民窟穿插在高楼大厦之间，低种姓不是说改就能改的，其实也有凭本事改成功的；其次就是高种姓只会和高种姓通婚，根本没有机会接触到低种姓人群；最后也是最重要的原因在于低种姓早已被压榨惯了，他们不采取任何反抗措施，甚至还各种内部争斗。造成如今的景象，早已不是种姓制度可以形容的了。
如果高种姓的人有机会接触到了低种姓的人，并且决定和他们通婚，那么就要付出巨大的代价，比如一个高种姓男子想要娶一个低种姓女子，那么低种姓女子就要彻底和原生家庭决裂，并带来昂贵的嫁妆作为酬谢。而如果是高种姓女子想嫁给低种姓男子，那么她就会被整个家族视作背叛者，彻底失去高种姓的待遇。更令人毛骨悚然的是，如果一个高种姓女子想嫁给“达利特人”，那么她失去的就不只是名誉和待遇了，还有她不值一提的生命。
有人提出，既然高种姓人待遇那么好，那么可以投机取巧，装作高种姓人不就好了。你想到的印度高种姓人也想到了，他们会依靠手腕上佩戴的“圣线”作为标志，以免有人趁机冒充。但是随着时代更替，他们有了更为完善的方式判定种姓，也不再时时刻刻佩戴圣线。而高贵女人则是会在眉心中点上红点，以此作为身份的象征。随着科技的发展，这种种姓制度已经对印度社会发展造成了严重影响，虽然二战之后印度已经把种姓制度在法律上废除了，可是由于超过83%的印度人信仰印度教，导致种姓制度始终没有什么变化，甚至愈演愈烈。
所以，那些位于社会最低阶层的达利特人，他们在现在的印度社会，又是一番什么样的景象呢？
几乎所有的达利特人都居住在破烂不堪的贫民窟，他们在这里生存和死去，外面的社会不接纳他们，法律不保护他们，为了生计，只能一辈子干着最肮脏的工作。根据印度媒体报道，达利特人也是有机会到大城市工作的，但是他们的工作却是用身体给厕所疏通，让城市看起来没那么糟糕。印度厕所紧缺，但城市中的厕所还是有设置的，只不过因为自来水输送不便，经常导致下水道堵塞，就只能让达利特人来解决问题了。印度的下水道为了节省开支导致基础设施不够完善，经常厕所连通厨房，里面各种污水污水混杂，臭气熏天，夏天更是异常难闻。但是作为掏粪工，他们不能够使用任何防护用品，直接脱掉衣服，沉到粪水之中进行疏通。
而这样艰辛又令人作呕的工作，一天的工资只有约300卢比即人民币26元左右，没有所谓的996和双休，只有疏通不完的下水管道。除此之外，达利特人在城市中最常做的还有尸体清洁工的工作，保证印度恒河不会尸体泛滥。很多人调侃一口印度恒河水，喝下半张元素周期表。因为印度媒体报道中，恒河确实作用繁多，洗澡、方便、沉尸，然后还能用来喝，让人大跌眼镜。
这条所谓的圣河，不仅承载着印度人的希望，还给了他们天然的抛尸地，美其名曰来世可以转世投胎成为人上人。而那些被家人扔到了恒河中的尸体，会不会转世投胎有待考量，但时间久了一定会有大量的尸体漂浮在河水上面才是真。而且这些尸体势必会影响印度的整体形象，高种姓的人自然不会亲自去处理，只能交由这些达利特人去清洁。清洁尸体的达利特人和处理下水道的达利特人一样，直接脱掉上衣把尸体拖到岸边，然后进行焚烧掩埋，夏天气味散发额味道常常令人作呕。
当然了，最令人瞠目结舌的莫过于那些达利特女性，她们在印度新闻中的出现，每一次都不是好消息，因为不是尸体被发现，就是被其他人轮番侮辱，而且通常作案人不会遭受任何处罚。还有一些达利特女孩就更命苦了，她们从小就被父母卖到寺庙做“庙妓”，成为婆罗门高级僧侣的附属品，一辈子见不得天日。
达利特人的存在让全世界震惊之余，更多的还是惊诧，因为他们似乎从不曾抗争，也不曾游街，只是默默承受高种姓人带来的欺压。那么，他们为何不联手站起来反抗呢？
首先，就是之前已经提到的印度几千年来对种姓制度根深蒂固观念的信服，高等级人把达利特人不当人，他们自己也把自己视为印度的蛀虫。所以，达利特人处处被人歧视，一方面是因为高种姓的压迫，另一方面还是因为自甘堕落。统治阶级习惯了享受达利特人带来的利益，当然不会有人为他们发声，也不会给他们好的待遇。再加上绝大多数达利特人是没有接受过教育的，甚至不识字，更别提如何反抗了。
其次，达利特人在数据统计上只占印度总人口的16%，如果他们反抗，没有高种姓人的支持，可能很快就被彻底消除。而且他们没有机会受过良好的教育，也无法团结起来反抗，当人连饭都吃不饱的时候，还有多少心思会花在反抗斗争上呢，一切不过是空谈。
最后，在之前的印度，很多达利特人从出生到死都没有见过外面的世界，不知道这世界上其他国家的人民生活如何，甚至还会被低种姓的首陀罗嫌弃。就算现在的印度已经有很多低种姓人认识到了外面世界的美好，有机会接受教育和读大学，甚至出国演出留学，成为商业大亨，但依旧无法立刻改变整个达利特人生存的环境和固执的思想。何况这些能够走出去的达利特人又占整个达利特群体多少呢，或许可以忽略不计吧。他们离开了贫民窟，甚至不愿意承认自己达利特人的身份，不愿意回到那脏臭的房间，只想享受当下。放眼整个印度，太多的达利特人仍然生活在城市的边缘，做着没有人愿意做的工作，依靠仅有的信仰度完余生。
印度的种姓制度很明显是糟粕的，等级划分也带来了很多的不公，第五种姓的达利特人生活在印度社会最底层，他们的生存法则我们不能接受却不得不理解。我们并非生存在一个和平的年代，我们只不过是生存在一个和平的国家，印度的悲剧和制度时时刻刻提醒着我们，以人为本的制度才是真正实现共同富裕的最佳路径。