1929年11 月26日，在离开中国工农红军第四军整整五个月之后，毛泽东在周恩来等人的支持下，重新回到他所熟悉的部队，就任前委书记。
与人们想象的不同，毛泽东没有摆一点架子，高大的身躯对着大家走来，脸上带着温和的笑容。由于疾病的原因，他看上去十分消瘦，胡子很长，头发蓬乱着。朱德、陈毅等迎上前去，他们逐一地握了手。毛泽东似乎是有些抱歉地说：“早想回来的，无奈身体一直生病。”
朱德和陈毅说，你回来就好了，这一段时间真是把我们忙得不轻。毛泽东环顾四周，对陈毅说：“有个叫郭化若的，他现在在什么地方？”
朱德说：“郭化若现在二纵，叫他当了参谋长。”
两天后，即11月28日，毛泽东按中央9月来信精神召开了前委扩大会议，正式决定召开红四军第九次党的代表会议，解决红军的建军原则问题。郭化若到得比较早，心里惦记着见毛泽东的事情，一进门就看到朱德军长谈笑着同一个高个的年轻人说话，马上知道这个人是谁了。
看到郭化若进来，朱德忙说：“这就是郭化若，黄埔四期的，刚从苏联回来不久。”
毛泽东急忙走过来，用双手握着郭化若的手，握了好大一会 ，说：“你就是化若同志？好啊，我们红四军又多了一位带兵打仗的秀才。”
郭化若觉得毛泽东的大手软弱无力，但是非常有热度，连连说：“红四军的官兵们都在盼着你回来呢！”
毛泽东说：“早该回来的，无奈身体跟我过不去。你们的信我收到了，谢谢你，谢谢红四军的干部战士们。”
屋子里很快坐满了人，烟雾在每个人的面前升腾着。大家谈笑风生，气氛与五个月之前毛泽东离去的时候大不一样。朱毛以及中国工农红军第四军的将领们终于能够像一家人那 样坐下来，认真而坦诚地讨论摆在他们面前的难题了。
毛泽东在蛟洋养病的时候，身体一度极为虚弱，肉体和精神的打击几乎要使他垮下阵来。红四军前委10月18日在上杭给福建省委转中央的《关于开往潮梅一带游击情况的报告》
中是这样描述的：“毛同志久病，现虽起床，尚不能行走，此次去东江，尚不能出发。”
但是重新主持红四军前委工作仅仅几天时间，毛泽东的身体竟然神奇地复原了，而他是既没有任何药物可服，也没有再卧床休养，精力旺盛得惊人。
一个人的精神因素是如此之重要，以至于可以战胜患痛的肉体，这在毛泽东不久以后的岁月中还将反复出现多次。是一直到了他的晚年，他仍然相信精神的力量远远胜于物质力量，并且一如往日能够战胜疾病。
为了解决红四军存在的问题，开好“九大”，毛泽东、朱德等开展了认真的调查研究工作，在长汀召开了工人座谈会，听取工人群众对红军的意见。
12月初，红四军主力部队开进连城新泉，进行著名的“新泉整训”，毛泽东等前委领导深入连队，多次召开各级党组织书记、组织委员、宣传委员会议和各级党代表联席会议，调查研究红军内部存在的各种思想问题及解决办法，并到村庄地头听取农民对红军的反映。
12月中旬，红四军机关进驻上杭古田镇，主持召开了各支队纵队党代表联席会议，开了十多天，进一步为“九大”召开进行准备。
一天，毛泽东派人把郭化若叫去，把他让在凳子上，拉起了家常话。郭化若谈了自己几年来的工作和生活情况，毛泽东一边听一边微笑着点头，气氛非常融洽。
末了，毛泽东对郭化若说：“你是黄埔四期的高材生，来红四军工作也有些日子了，科班出身，又有实践经验，我要考考你，看看你还有什么不为人知的本事没有。”
郭化若听了心里有点打鼓，虽然明白这是毛泽东对自己的信任，但不知道毛泽东的用意何在。他有点儿小心地说：“不知毛委员要考我什么？”
毛泽东沉思片刻，对他说：“目前我们要开九大，全面解决红四军中存在的问题，你能不能写个材料，分析一下原因，最好是能提出一点解决的办法来。”
郭化若松了一口气，心里寻思就这个呀，还当是什么呢。但他脸上没有流露出一点点轻视的神情，表示努力照办。
为了写好毛泽东交代他的材料，郭化若把自己关在屋里熬了好几个夜晚，把他到红四军后的所见所闻所想都写上了，列举了部队中非无产阶级思想的各种表现和危害，逐条加以分析，建议红四军要加强党的领导，加强政治工作，加强军事训练，并且提出了办教导队或随营学校，培训班、排以上干部的建议。
材料虽然写得不长，十几页纸的样子，但毛泽东看了以后十分高兴，连连称赞写得不错，有理有据，文笔也好，很有见解。他非常满意地对郭化若说：“能力很强，当个师长不成问题。”毛泽东一表扬，郭化若倒不好意思了。
这是郭化若第一次执笔为毛泽东写的书面材料，在以后几十年的戎马生涯中，他还将协助毛泽东构筑更加雄伟不凡的宏篇巨著，如久负盛名的《抗日战争的战略问题》《论持久战》等。从这个时候起，他的名字正式写进了中国革命斗争的历史篇章。
1929年12月28日，中国工农红军第四军第九次党代表大会在古田镇开幕。出席大会的有班排长和战士代表参加。
红四军的古田会议具有一个划时代的意义，它最终使得朱毛武装力量成为区别于一切杂牌军的新型军队。另一个结果是，毛泽东对于军队的控制能力极大增强
古田会议以后，红四军前委讨论了人事安排，毛泽东提议郭化若任红四军军部参谋处长要职，获得通过。
从一个纵队的参谋长到军中的参谋处长，毛泽东一下给郭化若升了两级，让其直接在自己手下工作。参谋处长是作战指挥的具体负责人，掌握着核心机密，位置是极为重要的。由此，郭化若将开始为毛泽东出谋划策的漫长岁月。