引言：
从公元5世纪到公元15世纪，是欧洲的封建社会，历史学家习惯将这一时期称作“中世纪”。
世人普遍认为，“中世纪”是一个“黑暗时代”，那里有被绑在火刑柱上活活烧死的天文学家布鲁诺，有荒诞不经的“赎罪券”，有臭名昭著的“初夜权”，还有一个持续了四百多年、使欧洲人口锐减1/3的黑死病。
经历一系列的社会动荡，欧罗巴大陆就像吃了毒苹果的公主一样，陷入了近一千年的漫长沉睡。
与此同时，社会面上的一潭死水，也对欧洲文化的发展造成了重大打击，以至于出现了旷日持久的“文化荒原”现象，与后来的文艺复兴形成了天壤之别。
反观同一时期的华夏大地，隋唐宋元科技发达、思想活跃，正值中国封建社会的鼎盛期，东西方之间一盛一衰，高下立判，形成了极为强烈的反差。
中世纪西欧缘何出现“文化荒漠”？这还要从中世纪基督教派垄断知识、推行“文化专制主义”开始说起。
一、“文化专制主义”的缘起：为了巩固至高无上的地位，教会竭力禁锢人民的思想
中世纪的西欧大地群雄割据、战火纷飞，尚没有形成统一的民主国家，在宗主政治和意识形态领域，长期处于割裂纷争的状态。
生活在水深火热之中的普罗大众，为了谋求一个心灵上的支柱，纷纷信奉基督教，相信“全能的上帝”能够救助他们脱离苦海。
于是乎，罗马教皇和基督教会的地位权力迅速膨胀，逐渐垄断了整个西欧社会，成为支配一切的权威和主宰。
利用自己至高无上的地位，基督教会不仅在客观上，让封建西欧凝聚成一个强大体系，还通过对神学理论的最高解释权，牢牢地控制了人们的思想观念。
西欧教会声称：包括哲学、文学、自然科学等一系列人文学科，都是基督神学的附庸，都要毫无保留地为神学服务，但凡与宗教信仰无关的知识，都是百无一用的文化“糟粕”，必须被永远地封存、埋葬。
伟大的无产阶级思想先驱马克思这样评价道：“中世纪教会让生活在这片大陆上的人们，只知道一种意识形态的存在，那就是宗教神学。”
为了彻底垄断人民的精神和思想，基督教会还找到了一个最高效的法子，那就是进一步加强对文化教育的控制，从而在源头上杜绝异端文明的萌芽开化。
当时西欧的绝大多数学校，都是由教会和教堂兴办的，他们利用手中的强大权力和雄厚资本，聘请了一批经验丰富的神父做讲师，而受教育者则大都是刚刚踏入基督殿堂的普通教士。小学学习拉丁语、祈祷和礼拜仪式，培养出大量识字的神职人员。
到了中学阶段，学校会开设“自由七艺”，包括文法、修辞、逻辑、数学、几何、天文和音乐七门课程。
听上去像是德智体美劳全面发展，然而学生们上学连书包都不用带，因为真正的教材永远只有一本，那就是《圣经》。这些课程的设置并没有经过“教委会”的科学研究，而是教会自己拍脑门决定的。
开设哪些课程，教授哪些内容，用什么样的教育方式，一切都必须遵循同一条宗旨，那就是适应教会宗教生活的需求，维护和巩固基督教对思想文化的垄断地位。
在西欧中世纪绵延一千多年的发展进程中，基督教派的“文化专制主义”始终如影随形，且不仅没有随着社会生产力的进步逐渐瓦解，反而甚嚣尘上、愈演愈烈，最终达到登峰造极的地步。
古希腊、古罗马文化原本是人类文明两颗闪耀的明星，在这一时期的欧洲大陆却失去了传承延续的重要载体，逐渐被淹没在封建专制一潭死水的汪洋之中。
公元10世纪以后，得益于西欧城市的悄然兴起，以及工商贸易的蓬勃发展，一批推陈出新的世俗学校如雨后春笋般纷纷涌现。
然而，固步自封的基督教会，却对新兴的世俗教育抱着极端仇视的态度，在争夺文化领导权方面可谓处心积虑，甚至不择手段地迫害了一批有学识有理想的人民教师，始终将教育权牢牢地掌握在自己手中。
二、“文化专制”的手段：焚毁经典、推崇《圣经》、迫害“异端”、宣扬“禁欲”
（一）宣扬蒙昧主义，摧残古典文化
为了确保宗教神学独一无二的“正统”地位，教会将其他所有违背教义的古典文化一律视作“异端”，不惜一切代价予以摧残迫害。
为了禁绝传统文化的进一步传播，他们甚至公开焚烧了大批价值连城的古希腊、古罗马史册典籍，将千年来人类文明的结晶付之一炬。
原来火烧圆明园并不是个例，他们对自己国家的文化竟也是同样的野蛮残暴。
公元391年，藏有几十万册古籍的亚历山大图书馆在大火中焚为灰烬；公元7世纪末，藏书万卷的古罗马图书馆，仅仅因为大主教的一句话，顷刻间烟消云散；到7世纪中叶的时候，西班牙主教图书馆中已经彻底看不到古代经典的身影，只有寥寥几本西塞罗的著作幸免于难。
为了达到禁锢世俗文化的目的，教会在“焚书坑师”的同时，还开列了一长串禁书目录，凡是私底下阅读、传借禁书的人，一律以“传播异端罪”的莫须有罪名推上绞刑架。此外，大批精美的古典建筑和雕塑也毁于一旦，重新归于泥土。
蒙昧无知的修道士们，甚至将珍贵的羊皮纸手稿抹去字迹，用以抄写教条晦涩的神学教义和宗教故事，海量的学术著作因此而永久失传。
西欧教会一系列的“文化专制主义”举措，让古典文化变得百孔千疮，刚刚兴起的世俗文化和城市文化也被扼杀在襁褓之中。
其手段之狠毒、影响之深远，恐怕比秦始皇的“焚书坑儒”还要剧烈。可叹人类文明的智慧之光，仅仅因为西欧教会的一己私欲，就这样永远地熄灭了。而这，正是欧洲中世纪文化领域一片荒漠的重要原因。
（二）实行愚民政策，竭力迫害“异端”
教会对人们进行精神控制的一大利器，就是诞生于公元前2世纪的基督教经典《圣经》。
为了充分保障教会的权威性，《圣经》被推崇为不容置疑的绝对真理，不容许任何人提出反对的声音，否则就会被扣上各种妄加的罪名，受到裁判所的严厉审判。
这种现象甚至到了16世纪，文艺复兴运动开始的前夕仍然普遍存在，最为人们所熟知的例子，莫过于受宗教迫害英勇就义的意大利天文学家布鲁诺。
基督教义认为，上帝创造了世间万物，是天地的主宰。为了佐证自己的观点，他们一直把托勒密的“地心说”奉为圭臬，认为地球是平的，而且位于宇宙的中心。
然而，敢于说真话的布鲁诺却提出了一个针锋相对的观点，那就是颠覆世人思想的“日心说”。虽然现代科学证明，太阳也并不是宇宙的中心，但放在六百年前那个时代，如此先进的观点也足够震撼了。
立足于哥白尼的“日心说”，布鲁诺对经院哲学和宗教神学展开了一系列的口诛笔伐，逐渐唤醒了西欧人民心中尘封已久的理性科学，但同时也为自己招来了基督教会的恐惧和仇恨。
从1592年5月到1600年2月，布鲁诺被囚禁在阴暗潮湿的监狱中，遭受非人的酷刑虐待达到8年之久，最终为科学付出了自己年轻的生命。
像布鲁诺这样坚持己见、反对蒙昧的思想家绝非个例，无数知识分子和思想先驱纷纷觉醒，提出了与宗教教义针锋相对的主张，那就是任何信仰都必须以知识为基础，提倡进步和自由。
然而，宗教的力量实在太过强大，零星半点的微弱萤火，根本无法撼动教会树大根深的统治地位，这些伟大的学者大师们，一个个被当做“异端”送进监狱，凝聚毕生心血写成的著作也被投进了大火，西欧人民饱受身心上的双重折磨，文化教育希望的曙光还遥遥无期。
（三）宣扬“禁欲主义”，推行“原罪”、忏悔
在《圣经·创世纪》当中，有一段关于“原罪说”的宗教故事，说亚当和夏娃是人类的始祖，因为偷吃了禁果，被上帝赶出了伊甸园，堕入万劫不复的尘世受苦受难。
这个故事反映了基督教一大根本教义，那就是每个人生来就是有罪的，只有依靠教会、信奉上帝、听从“主的指示”，才能洗脱罪恶，死后进入天堂。
根据这一教条，教会规定每个基督教徒都要定期忏悔，同时还要在日常生活中力行禁欲，抛弃一切物质享受和身心欲念，过着像苦行僧一样的生活。
一连串的编排给广大人民的脖子上套上了沉重的精神枷锁，进一步封锁了思想文化的解放和进步。回过头来看，延续至今的“忏悔”制度，无疑是教会利用思想武器巩固统治，最毒辣的手段之一。
为了让这一思想深入人心，教士们还会寻章摘句进行文学创作，通过诗歌、戏剧等文学形式，将禁欲思想巧妙植入人民的脑海，从而伪造“原罪说”天经地义的假象。
然而到了中世纪末期，基督教会内部的教士们自己又是怎样的呢？一个个道德腐败、沆瀣一气，利用宗教权威攫取人民利益，口口声声的“修身禁欲”，彻底沦为一句空谈。
结语：
综上所述，西欧中世纪之所以会出现长期的“文化荒原”现象，根本原因在于基督教会推行的“文化专制主义”政策，对于人类古代文明横加摧残，酿成了罄竹难书的巨大灾难。
直到14~16世纪文艺复兴运动之后，长期受到禁锢的科学进步思想，才终于挣脱枷锁、回归自由，西欧社会一片荒凉的文化土壤上，再一次长出了希望的萌芽。
参考：
1、《圣经》
2、《西欧中世纪社会中的基督教社会》