男女分管制度的前身是太平天国起义之初的女营制度，这种制度是太平天国军营中的一种特殊管理编制，也是管理太平天国内部妇女的一种组织形式。
金田起义之初，太平天国的领导层为了断绝起义者的后路，将其彻底的绑在自己的战车上，就命令将起义者的房屋烧毁、财产充公，然后一家老小全部参加起义。于是，参加的起义的男人就成了过河卒，没有了退路；而他的家眷，尤其是女人，既可以充当女兵，也可以作为人质，这样一家子就形成了“连环保”。男人如果叛变，其妻女老母必遭牵连；而妻女老母如果叛变，这个男人也必遭牵连。如此一来，在亲情血脉的捆绑下，参加起义者就不敢轻易叛变，从某种程度上来说，确实增加了太平天国内部的凝聚力和战斗力。
太平天国在广西崛起后，于咸丰元年在永安建制，建制时就规定了“要别男营女营，不得授受相亲。”在随后颁布的由洪秀全、冯云山编写的《天条诗》更是在第七条明确规定，“男有男行，女有女行，不得混杂。凡男人女人奸淫者名为变怪，最大犯天条。”这条法律，看似有道理，实则泯灭人性，让夫妻不在一起生活可能吗？明明人家有老婆，偏偏要让人家当光棍；明明人家有丈夫，偏偏要让人家守活寡。
1853年3月19日，太平天国攻占江宁，也就是今天的南京，改江宁为天京，并定为都城。定都南京后，不仅军中仍然男女分管制，而且将整个南京变成了大军营，原来南京的男女居民，也统统实行军事化，分别编人男营、女营。随后又将女营改称女馆，仍按军事化编制，集中居住，由洪秀全的亲信蒙得恩统管。
这条分管制度，可以说是让许多的妇女承受着非人折磨的。妇女入馆后，即使夫妻探望对方，也只能隔着屏障，站在很远的地方大声几声。这样的政策法律，固然可能把每个人的力量发挥到最大，但这样的制度，可以肯定的是生育率几乎为零，长此以往人口只有消耗，没有增长，就算没有遭到满清这边曾剃头这些人的围攻，迟早也会自己垮台。
洪秀全这群太平天国的高层对普通老百姓实施男女分管，而他们自己呢？一个个妻妾成群，就拿洪秀全来说吧！太平天国定都南京后，他一个人就搜罗了三千江南美女来侍奉他，在南京待了11年，11年都没有出过天王府，天天酒池肉林，过着穷奢极糜的生活。这样的政权怎么可能长久？历史告诉我们，人性必须得到尊重，如果不尊重人性，违背人性，最终只会走向灭亡！太平天国最大的功绩就是加速了清王朝的覆灭，但如果太平天国真的能够走向成功的话，现在的中国又将是怎样一种奇葩景象？真不敢想象！