1949年4月22日下午，中国人民解放军第29军在解放江阴县城后，继续挥师南下，追歼逃敌，于23日晨攻占青阳，随即作出部署，势如破竹地向无锡挺进。
与此同时，无锡城乡各系统的地下党组织迅即紧急动员，采取各种策应行动。在农村，武工队和秘密党发动群众加强护村、护路、护粮工作，严防国民党溃军及盗匪的破坏、劫掠，同时组织力量突击收缴乡镇自卫队的武器。在城区，护城、护厂、护商、护校斗争全面展开，中共无锡工委直接领导的工人纠察队和由地下党员掌握的那些护厂队、工商自卫队地方自卫队均进入临战状态，暗中控制了运河一带和城北的许多重要工厂、粮库。经地下党长期团结争取的工商界代表人士如荣德生、钱孙卿、薛明剑等也公开站出来，反对迁厂逃资，反对征兵征粮，反对构筑城防工事。
人民革命的伟大洪流，从方方面面荡涤着国民党反动派在无锡的最后一点统治根基。23日下午，当得知人民解放军的先头部队已逼近无锡城时，由江阴溃逃到无锡的国民党21军残部如惊弓之鸟，在火车站拦抢列车南窜；国民党无锡县政府的一些要员也从南门水路仓皇逃离无锡。工人纠察队和工商自卫团随即出动担负起了维护社会治安的职责。
当天深夜，解放军29军87师260团未遇任何抵抗，由光复门进城，无锡宣告解放。
为了这一天，无锡人民自建立当地第一个党组织以来浴血奋斗了整整25年；为了这一天，先后有2300多位无锡人民的优秀儿女血洒中华大地。
在人民解放胜利进军的同时，接管无锡的干部大队也迅速南下。部分先遣人员在包厚昌率领下，于21日夜就冒着战火随29军政治部渡过了长江，在江阴处理完相关事宜，于23日夜到达堰桥，24日一早就赶到无锡城里。坚持在无锡开展地下斗争的中共无锡工委书记高山也公开露面，与29军军部取得联系。25日无锡市军事管制委员会正式宣布成立，管文蔚任主任。中共无锡市委和无锡市人民政府也正式在锡办公。因市委书记钱敏未到职，由管文蔚任代理书记，副书记为谢克东、高山。市长和副市长分别由顾风、包厚昌担任。
接管无锡县的张卓如等人随包厚昌到达堰桥后，分手前往长安桥，与在农村坚持斗争的赵建平、江革等胜利会师。中共无锡县委和无锡县人民政府随后在东亭宣布成立。孙章禄任县委书记（未到职），刘云、赵建平任副书记；薛永辉任县长，马健中、张卓如任副县长。
从4月26日起至5月底，全市顺利完成了接管工作，共计接管旧政府机关23个、公共文教卫生事业单位31个、官僚资本企业24个，城市管理大权完全回到了人民手中。
6月2日至8日，全市热火朝天地举行了庆祝上海、无锡解放宣传周活动。“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢”的欢快歌声，飘扬在锡城上空。