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如果需要向不熟悉枪械的人们展示枪械的内部结构和运作原理，把枪按比例放大会是个好主意。这样一来，培训参与者可以更为直观地看到他们需要学习的内容，更好地理解那些微小组件的用途。
很多人都做过微缩比例模型，1：16和1：6这样的模型已经算是大比例了。然而，美军部队的训练教具枪却是在实物的基础上放大两倍，所以，它的比例是2：1。这样的“巨人之枪”可以有效提高训练效率。
巨型教具枪的起源可以追溯到第二次世界大战期间的美国海军，由于入伍新兵数量骤增，他们希望能够以更为清晰、直观的方式培训新兵。当时的教学方法包括实枪演示、图解、电影和卡通片等，这些方式虽然有效，但都做不到让新兵在短时间内熟悉自己的枪械。一场大规模战争需要军队迅速地将数以万计的平民训练成军火专家，这并不是一件容易的事情。枪械组件通常体积都很小，新兵很难很快理解它们的用途。在和平年代可以进行长时间的反复训练，但在战时，训练时间必须要尽量压缩。
1948年，查菲营的美军新兵正在训练课程上熟悉实枪。
作为一种全新的训练方式，2：1比例的巨型教具枪应运而生，它们的内部结构是可动，可拆卸的，准确复原了枪械的运作机制。每个部件都按照比例精确放大还原，有些教具枪还进行了剖切处理，以便学员直接观察内部机件结构，以及机件的动作和联动关系。
美国海军陆战队教官利用巨型教具枪向学员讲授枪械原理。
如果用实物材料制作，巨型教具枪将会非常沉重，所以，它们的部件都用轻质材料制成。弹簧被有意削弱，以确保机件能够正常动作。当然，这样的教具枪是不能发射子弹的，没有任何杀伤力。
除了训练之外，巨型教具枪还可以用来摆拍。
尺寸夸张的巨型教具枪的出现方便了部队用大班教学的方式来培训新兵。它们有助于受训者观察和理解枪械的复杂工作原理，包括装填、瞄准和射击原理，以及安全机制和维护方法。二战期间，美军各主要枪械型号的“巨大版本”均得以开发，包括M2卡宾枪、M1919 .30口径机枪、M1918勃朗宁自动步枪、和M1加兰德，此外还有对应的瞄准器等组件教具。
模仿BAR的巨型教具枪。
巨型教具枪经过精心设计，用大比例还原了实物的外观和内部构造，具有独立的型号编号。主要材料为铝，辅以少量的钢、锌和木制组件。教具枪按照实物进行上色，剖切部分用红色标记。
每个训练辅助器都配有24发塑料弹药和两个弹匣/弹链，用于进行装填弹药和上膛动作的演示。所有的内容都装在一个大盒子里，盒子里还存放着拆解垫子和教学手册。盒盖经过了巧妙设计，可以在静态展示时充当基座。在放回盒子的时候，训练辅助器的枪管，弹匣等都需要从主体上分离。
M21训练辅助器是M2卡宾枪的双倍比例模型，它的长度为72英寸，而实枪长度为36英寸。
M22训练辅助器对应的是M1919勃朗宁机枪，配有两条布制弹带和24发塑料弹药。在装入盒子时，需要拆掉枪管，将主体倒置放入。
为M1918A2勃朗宁自动步枪（BAR）制作的M23训练辅助器长度达到93英寸，比芬兰造拉赫蒂L-39 20mm反坦克枪（最为笨重的量产枪械之一）还要长。
当然，M1加兰德也有一个巨大的教具版本，那就是M24训练辅助器。这东西没有M23那么大，但也有86英寸长，连盒子的重量达到86磅。
所有教具枪的机件都可以动作，可以模拟实物的所有功能——弹匣可以拆卸并装上假弹，拉机柄可以操作，保险装置可以开闭，所有的部件均可分解。这种需要动手操作的教具成为了最好的教学方式。
二战结束后，随着部队规模缩减，巨型教具枪的需求也减少了，但随着新型枪械的出现，又有对应的教具被开发出来。战后的教具枪型号不再以代表装备的“M”标识，而是被归为“训练设备（DVC）”。
对应M16A1突击步枪的教具型号为DVC 9-19。
对应M60通用机枪的教具型号为DVC 23-5。
最有意思的是对应M2重机枪的DVC 23-3，这玩意长达120英寸，比谢尔曼坦克的75mm火炮还要长。由于尺寸太大，已经很难靠人力操作，所以为它配备了小型电动机。电动机驱动内部机件进行动作，发射塑料空包弹，以7发/分的速度慢动作演示，同时利用附带的回收装置将“弹壳”收回，如此循环往复。
巨型教具枪的使用从二战一直延续到越南战争期间，在步兵和军械士培训当中发挥了很大作用。教具枪的结构要比实枪脆弱得多，经常发生损坏，备件需求很大，美军还专门为它们开发了一套独立的零部件供应体系。随着原型武器逐渐退役，这些巨型教具枪也就失去了存在的意义。它们被列为军队剩余物资，向民间贩卖，或是报废处理。如今，巨型教具枪成为了极具特色的稀有藏品，可以卖到相当好的价格。