“这里是冷小姐的家，你曾说过，她自小在这里长大，和冷老爷相依为命，长大之后，还未嫁人，就命丧冰河了，是不是？”
奚伯点头，“莫说我，村里每一个人都知道这件事。”
“这就怪了，人的魂魄一般都停留在生前最留恋的地方，那冷小姐生在这里长在这里，可是她的灵魂，却为却何不在此处呢？难道还有另外一个地方，比这冷府更让她不能忘怀的吗？”
听到他这么问，那些刚才还在议论纷纷的村民们突然不做声了。
他们像被掐住了嗓子，你看看我我看看你。
最后，将目光落到一言不发的奚伯身上。
“奚伯，关于这位冷小姐，您还有什么事是不方便告诉我的吗？”
见奚伯不说话，孔周又追问了一句。
他打量着眼前这位看起来温和有礼的老伯，却猜不出他这张和善的面皮下面到底藏着什么秘密。
“先生多虑了。”
长久的静默后，奚伯终于说话了。
他轻轻的微笑，然后将身体里的沉稳和平静传达给身后的众人。
“冷小姐是冷老爷的唯一女儿，这件事人尽皆知。她父亲去世后，她便赶走了仆役们，一个人生活在冷府。不过，至于她有没有其他更加留恋的地方，那恐怕属于她的私事，我们又能从哪里知晓呢？”
孔周静静的盯了他一会儿，然后把腰间的酒葫芦取下来轻啜一口。
“既然您老不知道，那我就在附近走动走动，看看能否找到她的去处。只有找到她，才能做下一步打算。”
奚伯将手朝门外一伸，“先生请便，若有需要帮忙的地方，您尽管告诉我就是。”
孔周一笑，转身朝外面走去，经过刘叙樘身边时，他抬起头：“刘公子可愿同去？你那把青蚨或许能助我一臂之力。”
外面骄阳似火，和冷宅里的阴暗寒凉完全是两个世界。
孔周朝后看了看，发现村民们并未跟来，便低声对刘叙樘说道：“刘公子，你昨晚的话不错，以奚伯刚才的反应来看，他心里确实怀着鬼胎。
不单是他，全村人似乎都在刻意隐瞒着什么，只是我现在还没有头绪，着实不知该从何处查起。”
刘叙樘定睛看着他，嘴里兀自说出一个字：“桥。”
“桥？”
他扭头看着孔周，“我曾在冷家看到过一幅画，画上面就是那座来远桥。那画应该是冷小姐在生命最后的时刻里所做，可见她当时心心念念的就是这座桥。
我曾到桥上面仔细查探过，却并未发现它有什么异常，只在桥的旁边发现一座小庙，庙里供奉的人应该就是冷小姐。”
“村民们修了那座庙，就更证明了他们做贼心虚，为了满足冷小姐生前的心愿，在她死后修了这座庙。”孔周总结道。
“只是我实在想不明白，冷小姐和那座桥到底有何关联？如奚伯所说，她生在冷家长在冷家，这话应该不假，但是为何偏偏心系那座怪桥呢？”
“那就去看一看吧。”孔周又喝了一口酒，他摸着下巴。
“我也突然来了兴致，想看看那座桥到底有什么古怪。”
在去来远桥的路上，刘叙樘又将自己在玉河里看到的幻像如实告诉了孔周。
不知为何，他对这个男人没有半分戒心。
孔周的身上，有一种侠客的古道热肠，这种侠义之气，让他感受到了久违的心安。
来远桥越来越近了，它就像一条白色的玉带，连接着村庄和玉河宽阔的河面。
孔周歪着脑袋，用大拇指和食指对着桥身比划了一下。
“这桥不在河面上，却架在河与村庄之间，公子觉得它像什么？”
刘叙樘低头想了想，复又抬起头来，“栈道？”
孔周赞许的点点头，二人加快脚步来到了来远桥的旁边，通过那两只没有脑袋的石狗走到了桥中心。
“连接水和村庄的栈道……”刘叙樘嘀咕着。
“走路就可以到达村子里了，为何要造一座桥呢？这不是多此一举吗？”
孔周没有理会他，他蹲下来，仔细看着桥身，还时不时用剑柄去敲击桥面。
“铛铛铛~”
桥面在他的敲击之下发出了脆亮的响声，没过一会儿，竟被他敲出了一个缺口来。
孔周将敲下来的那块石头放在手中，又是摸又是对着阳光看。
突然，他站起身，在桥面上来回走动，眉毛打成了一个死结。
刘叙樘知道他在思考事情的原委，便也不敢上前打扰。
他看着孔周那一身月白色的衣服和衣服上方那两片鹅黄色的领子，不知为何竟觉得他有几分眼熟，似乎在哪里见过。
可是还未容他多想，孔周突然得了要领一般两手一拍，笑容从嘴角溢出。
刘叙樘赶紧走上前，“孔兄可是想起了什么？”
孔周将手里的石头拿到刘叙樘面前，“你看这是什么？”
刘叙樘将它拿过来，“这可不就是一块石头吗？”
“再仔细看看。”
刘叙樘将那块石头翻转过来，他发现石头的内部不是实心的，而是一丛一丛分出叉来，有粗有细，粗的像手指，细的像虫子。
“看出这是什么了吗？”孔周抿着嘴笑。
“我倒好似在哪里见过这东西。”
刘叙樘的眼睛里闪过一道光，他记起来自己在哪里见过它了。
前些年，注辇国曾向大宋进贡过这个玩意儿。
当时，它满身红光，照亮了整个朝堂，引得大臣们交口称赞。
“这是珊瑚？”刘叙樘犹豫着将这两个字说出口。
孔周兴奋地用手指戳了戳他：“我就说刘公子见多识广，果然没看错。珊瑚这东西长在海中，不易打捞，所以极其珍贵，常被南洋各国作为贡品。可是……”
他环望四周，“这么大的一座珊瑚桥，我却是第一次见到。”
刘叙樘更糊涂了。
“这桥是怎么来的？难道也是这村里的人建出来的吗？可他们从哪里弄来了这么大量的珊瑚啊？再说了，就算能弄得到，又为何不做他用，巴巴的建了一座陆地桥呢？”
孔周朝前走去，一直走到来远桥通向玉河的那一端，他方才还兴奋的声音变得低沉起来。
“这座桥当然不是这里的村民造建造的，他们哪有这样的巧夺天工的本领，能建得起这样一座桥。”
“那这座桥又会是何人所造？”
话音刚落，刘叙樘心里已经模模糊糊的出现了一个答案，只不过他和它之间隔着一层纱，怎么都看不通透。
孔周在栏杆上坐下，又一次拿出自己的酒葫芦，刘叙樘发现他只要心情发生变化，就会想要去喝上一口。
无论是开心时、烦恼时，抑或是现在这样，心绪抑郁之时。
“李义山有首名作：沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。公子可知，那珠子为何有泪？”孔周放下酒葫芦，抬头问道。
刘叙樘来了兴致，“愿闻其详。”
“晋华《博物志》记载：南海水有鲛人，水居如鱼，其眼能泣珠，这个典故的名字就叫鲛人泣珠。
它的意思是，南海中有鲛，在水中像鱼一样生活，它哭的时候眼泪能化成美丽的珍珠。
《太平御览》也记载了一个故事，说南海有一种叫泉客的人鱼，从水中出来玩，住在一户人家多日。她看到米缸见空，主人将要去卖绡纱以谋生路，便向主人要了一个器皿，对着它痛哭一番，她哭泣的眼泪变为珠子，装满了一盘子，并以此赠给主人，帮他度过难关。”
“这些鱼人当真是宅心仁厚。”刘叙樘叹道。
孔周嘴角一翘，发出一声冷哼：“宅心仁厚，你可知他们的结局如何？”
“他们怎么样了？”
“鱼人一生可泣之泪有限，若是泣珠过多，再泣则成血珠，泣出血珠的鱼人，轻者则有可能会失明，重者将不久于人世。
可是那些人见珍珠及其珍贵，便将鱼人囚禁起来，日夜鞭挞她，让她终日哭泣，收集鱼人的眼泪来变卖钱财。”
“所以，那救人的鱼人后来便泪尽而亡？”
“是的，她一心只想救人，没想却勾起人类的邪念，最终将自己的性命搭上了。”
刘叙樘突然想起了什么，他皱眉看着孔周。
“对了，我曾听奚城说过，以前这村庄的夜集上，经常有兜售珍珠的。而且我还做过一个梦，梦到集市上的人都变成了人身鱼尾的鱼人，莫不是……”
孔周垂下头，“你猜的没错，这桥就是鱼人所建，他们上岸之后，从鱼尾变为人身需要一炷香的时间。
这座桥，就是为了让鱼尾不至在河边的沙石泥地上磨破，而特意修建出来的。过了这座桥，鱼人便进入人类的世界，以珍珠来换取他们所需的东西。”
刘叙樘恍然大悟，“怪不得这座桥一端在水中，一端在村口，原来它是连接两个世界的通道。”
他的眼睛一亮，声音放大了几倍，几乎叫了出来：“这么说来，那冷小姐不是人，竟是鱼人吗？”
孔周微微点头，“所以她在临死之前，心里想着念着的都是这座桥。她想重新回到水中，怎奈当时大旱，若想回去，却再无可能。”
“那现在的问题就剩下两个了，一，冷小姐既为鱼人，又为何在冷家长大；二，她成年之后，为何又想回去，她是因为什么才惨死在那些村民的手下的。”
“第一个问题我只能想到一半，你方才说这村子里以前有在夜集上有兜售珍珠的，而且以这座珊瑚桥的模样来看，那些鱼人和村民们应该是早有往来，以互通有无。
所以，鱼人和村民的关系在当时应该是相处的不错。可能在某一天，那些鱼人遇到了一些无法逾越的困难。于是，便将冷小姐托孤给了其中一位村民。那人，就是冷老爷。”
“孔兄推断的不错，这也正好解释了为何现在河水中没有鱼人，因为他们很可能因为那个困难而灭族了。可是他们遇到的究竟是什么难题，以至于整个族群只剩下了冷小姐一人呢？”
“这就是我无法解答的那另一半问题了。至于第二个问题，我想，它极可能与第一个问题首尾相连，所以只要我们搞清楚鱼人灭族的原因，它便有解了。”
话说到此，整件事情的脉络已是逐渐清晰。
可是，鱼人灭族之谜未解，他们只能在原地踏步，半点也前进不得。
孔周葫芦里的酒差不多被他喝干了，他索性将那酒葫芦在食指上悠悠转动起来，一圈又一圈，速度越来越快。
“大哥，哎，孔大哥，原来你也在啊，我找了你们好久。”
奚城的声音从桥的另一头传来，酒葫芦停止了转动，稳稳的停在孔周的手上。
他方才还乱糟糟的心也在刹那间安定了下来，一双眼睛沉静的看着那个孩子气喘吁吁的向自己跑过来。
奚城喘了半天才直起身子，他看着面前的两人，“我问出了一些消息，有关十年前那场大旱的。”
“是什么？”刘叙樘急忙问道。
“二牛子的娘说，那年大旱，是因为村子里的人得罪了龙王爷，所以才连续三年未雨，以至河水干涸，禾苗旱死。若不是后来找到了干旱的缘由，恐怕全村的人都度不过当年那场劫难了。”
“龙王爷？”孔周将这三个字重复了一遍，然后回头望向滔滔河水，久久都没有说话。
“孔兄，你是不是想到了什么？”刘叙樘害怕打断他的思绪，压低声音问道。
“我在想那鱼人本应生活在南海，但是为何会来到玉河里，繁衍生息呢？”
“背井离乡，一般都是迫不得已。”刘叙樘自言自语的说道。
“迫不得已。”
孔周兀自重复着这四个字，他突然握紧酒葫芦，仰天大笑了几声。
“是了，他们是迫不得已才离开家乡，来到千里之外的玉河。可令他们没想到的是，那个迫使他们离乡背井的东西，并未就此收手，在许多年后，又一次找上门来。”
刘叙樘听得有些痴了，“到底是谁迫使鱼人们离开南海的？”
孔周哈哈一笑，“龙王。”
《水经注》里有一则故事：
说有一位书生小时候捉到一条小蛇，将它养大，蛇长大了之后书生就背着它走，因此得名“担生”。
但是由于蛇越来越大，书生也背不动它了，因此就将它放生到沼泽地中。
过了很多很多年，大蛇变成了巨蛇，在沼泽附近吞食行人。
这时候书生已经老了，听说这件事之后就来到沼泽探访。
巨蛇果然出来袭击，于是书生就叫：“担生”，巨蛇听见之后就垂下头离开了。
县城里的人听说之后，就把书生逮住，要将他处死。
担生听见书生在牢房中叹气，心中怨恨，于是当晚，整个县城都陷入湖底，只有关押书生的牢房留在地面上。