1950年6月的北京骄阳似火，而“云南王”龙云的心情就如同这天气一般焦躁。他急匆匆冲进中南海，由于他身份特殊，警卫们也不敢直接阻拦，而是赶紧通报了毛主席。
在见到毛主席后，龙云愤怒地质问道：“我儿子犯了什么罪，你们凭什么枪毙他？”
毛主席叹了口气，他能理解对方的心情。毕竟龙云失去了儿子，愤怒也是正常的。但这件事上他也无能为力，因为龙云的这个儿子实在是罪有应得。毛主席劝龙云道：“你回家看看吧。”
龙云虽然号称“云南王”，但他已经好几年没回云南了。在久违地回云南之后，他明白了毛主席枪毙他儿子的原因。
那么，龙云的身份有何特殊之处呢？他的这个儿子又是谁呢？究竟犯了什么罪呢？
之所以说龙云是“云南王”，是因为1928年后他就长期主政云南了，为云南发展作出了重要贡献，抗战时还曾组织滇军北上抗日。抗战胜利后杜聿明在昆明发动“十·三”政变，剥夺了龙云的权力，龙云此后走上反蒋道路。
1948年龙云避开蒋介石的监视，逃到香港，随即加入民革，于1949年8月公开表态和蒋介石决裂，为云南和平起义做了不少工作。9月全国政协开幕时，龙云是特别邀请人士之一。后来龙云来到北京，朱德亲自去看望他。龙云作为中央人民政府委员之一，又为抗战和云南解放作出过贡献，自然是有面见毛主席的权力的。
只不过“虎父犬子”，龙云的这个儿子是在不争气，他名为龙绳曾，在兄弟中排行老三，人称龙三公子。
龙绳曾于1931年入赘昭通巧家县阿朵土司禄廷英家，当年的土司名义上臣服中央，实际上有着很大权力，都有自己的独立武装。禄廷英没有儿子，他去世后龙绳曾便顺势接管了阿朵土司，从而当上了“土皇帝”。
1948年，龙绳曾在蒋介石的压力下不得不前往南京，名义上是进入陆军大学深造，实际上是当人质。不过龙绳曾也很机灵，几个月后就找到机会逃出南京，和父亲在香港会合。此时龙云已决心与我党合作，促成云南起义，便派龙绳曾回云南为起义作准备。
龙绳曾一开始也确实为云南起义做了一些工作，他曾劝说卢汉起义，回到巧家县后又拉起了自己的武装，号称“西南人民革命军尹武纵队”。云南民主同盟也派人到龙绳曾所部做工作，争取了一批进步军官。
然而在再次拥有自己的武装后，龙绳曾膨胀了，觉得中央应该管不到这么偏远的地方。自己手下这么多军队，完全可以“占山为王”，继续当土皇帝。他无视了父亲临行前的告诫，继续扩充自己的武装，还试图以此和解放军讨价还价。
其实此时云南的解放军完全可以击败龙绳曾，但中央考虑到龙绳曾所部是一支可以争取的力量，还是找到龙云，请他出面劝说。在龙云的规劝之下，龙绳曾终于同意投诚。这也是龙云在开头如此愤怒的原因，他认为龙绳曾虽然犯过错，但毕竟已经投诚了，何至于被枪毙呢？
但实际上，龙云此时已经离开云南好几年，无论是对云南还是对龙绳曾这个儿子，他都没那么了解了。解放军进驻昭通后，按照惯例要求对龙绳曾所部进行改编，要求他们服从解放军的纪律。龙绳曾却很不愿意，觉得自己以前逍遥自在，加入解放军后却要遵守这么多规矩，实在是憋屈，便找出种种借口拖延、抗拒改编。
云南省委、云南军区领导人陈赓、宋任穷、周保中等人都曾接见龙绳曾，劝他迷途知返，希望他及时接授改编，不要再和人民对抗。为了表示诚意，还任命他为昭通警备区副司令员兼总队长。龙绳曾却阳奉阴违，回到巧家县后依然不肯接受改编。
已经逃到台湾的蒋介石也注意到龙云的这个儿子可以利用，便派潜伏在云南的军统特务和龙绳曾联络，任命他为“滇东北军政长官”，还许诺将来“反攻大陆”之后，让他当整个西南的行政长官。
龙绳曾也实在是狂妄自大，还真的相信了，喜滋滋地接受了老蒋的“委任状”，开始筹备叛乱。他勾结军统特务和各地土匪，大肆扩充军队，在小小的巧家县拉出了8万大军，置陈赓的警告和劝诫于不顾，大肆袭击各地人民政权和征粮队。
即便如此，云南军区还是为争取龙绳曾作了最后努力，可惜龙绳曾已经完全沉浸在“主政西南”的迷梦中。6月17日，龙绳曾公然发动叛乱，攻打昭通驻军。结果可想而知，龙绳曾军队虽多，但基本都是乌合之众，怎么打得过久经沙场的解放军？才几天时间，龙绳曾的叛乱就被粉碎，他本人也被抓获。
陈赓得知后不敢怠慢，当即上报了毛主席，询问如何处理。毛主席表示该怎么办就怎么办，不能因为龙绳曾父亲的特殊身份就对他网开一面，因此没多久龙绳曾就被枪毙了。
而龙云得知后自然很愤怒，觉得龙绳曾既然已经同意接受改编，就不应该被杀。但他回云南后却发现，昭通一带的许多地方都被龙绳曾祸害得不轻，群众纷纷痛骂龙绳曾，这才明白毛主席的意思。此刻他不再有为儿子讨公道的想法，只是觉得自己的教育实在是失败。