美国官方于周六透露，美国即将启动从尼日尔撤军的计划，此举被专家视为对美国及其在萨赫勒地区盟友安全行动的重大打击。正当美国官员表示正积极寻求达成新的军事协议之际，这一撤军决定浮出水面。
美国国务院在周六发出的邮件中向媒体证实，尼日尔军政府委任的总理阿里·拉明·泽因与美国副国务卿库尔特·坎贝尔已于上周五达成共识，两国将着手制定美军撤离尼日尔的方案。据了解，除在未来数日内开启下一步行动计划的谈判外，暂无明确的撤军时间表。一位匿名的美国官员揭示了双方私下外交磋商的细节，并透露很快将派遣一支美国代表团前往尼日尔，协调撤军程序的具体事宜。
尼日尔在美国在非洲萨赫勒地区的军事行动中扮演着至关重要的角色，该地区紧邻撒哈拉沙漠，面临着极端组织“基地组织”和“伊斯兰国”分支日益严重的威胁。美国在尼日尔的阿加德兹市设有重要空军基地，距离首都尼亚美约920公里，用于实施有人无人侦察飞行及其他行动。自2013年以来，美国已在尼日尔投入数亿美元，用以训练尼日尔军队。
然而，今年7月，一场军事政变颠覆了尼日尔民选总统的政权，自此尼日尔与西方国家的关系变得愈发紧张。尼日尔军政府不仅要求法国军队撤离，更转向俄罗斯寻求安全保障。近日，一批俄罗斯军事教官抵达尼日尔，帮助强化该国防空系统，并训练尼日尔军队操作俄罗斯装备。
美方官员透露，美国曾试图修订与尼日尔的军事协议，以维持驻军。然而，泽因与坎贝尔之间的协议显示，这项努力似乎未能奏效。
一位不愿具名的美国国务院高级官员进一步表示，尼日尔军政府已作出决定，不再希望任何外国军队入驻，包括美国军队，这意味着两国的安全合作关系暂时告一段落。军政府声称，俄罗斯的存在仅限于培训尼日尔军队使用防空设备。这位官员坦言，美国对军政府的一些决策持合理忧虑，尤其是关于俄罗斯和美国军队可能共处一地的情况。
曾任美国萨赫勒地区特使的彼得·范强调，由于尼日尔在萨赫勒地区安全行动中的战略性地理位置，美国及其盟国失去尼日尔空军基地使用权无疑是一次重大挫折。他表示，在美国撤离之后，余下的欧盟军事力量也有可能退出尼日尔。
尼日尔当地活动家、协助军政府进行沟通的Insa Garba Saidou透露，美国军队在后续谈判后仍有重返尼日尔的可能性，执政的尼日尔军政府—国家国土保护委员会希望能与美国保持良好的工作关系。
萨赫勒和平与安全问题高级顾问汉娜·雷·阿姆斯特朗认为，美国应探索新的介入模式，摒弃过去十年效果不佳的反恐合作方式，同时继续对萨赫勒地区其他国家施压，要求其在人权和问责制方面承担责任。
两位官员均表示，尽管如此，尼日尔和美国将在共同关注的议题上继续保持合作。