在我们中国的学术圈与传媒界，曾经长期使用一个说法：日本的战败，是接受了《波茨坦宣言》之后的“无条件投降”。这种表述，对彰显反法西斯战争的胜利是有好处的。
但是，这并不完全符合历史的真相。
实际上，日本的所谓“无条件投降”，是在得到了一定程度的许诺后，才做出的决定，也就是相当于一种“有条件的无条件投降”。
也正是这种投降的方式，让日本在很大程度上保留了旧有体制，大量有罪的人没有受到审判，军国主义仍然阴魂不散。
时至今日，这种情况的影响仍然存在。之所以会出现这种情况，是因为美国的刻意纵容。
这件事情，要从二战的后期开始说起。
1943年的11月26日，中、美、英三国领导人，联合发布了《开罗宣言》，其中明确表示：“盟国将坚定不移地维持己方艰苦而漫长的战斗，直至日本无条件投降。”从措辞中不难看出，三国对日本方面的强硬。
然而，到了1945年，这种坚决的态度却开始有所松动。
1945年7月26日，依然是中、美、英三国，共同发布了《波茨坦宣言》。这个宣言的措辞，就与《开罗宣言》大相径庭了。
其宣言的第十三条内容为：“我方告知日本政府，必须立即宣布，所有‘日本武装部队’无条件投降，并以诚意执行此行动，提供适当保证，否则日本将面临迅速而彻底地毁灭。”
一些对文字比较敏感的朋友，应该已经察觉到，《开罗宣言》中“无条件投降”的主体对象，和《波茨坦宣言》中的，发生了微妙的变化。
《开罗宣言》宣言的作用主体是“日本”，按照一般的理解，这应该指的是日本政府；但《波茨坦宣言》的作用主体，则变成了“日本武装部队”。仅仅这一点的改动，便说明了盟军态度上的转变：此时的盟军，已经不再谋求推翻或改变日本的政府和政体了。
至少，对日本的“天皇”，以及君主立宪的政体，不再有推翻的意愿了。
而且，更为讽刺的是，在《波茨坦宣言》的第五条内容为：“以下为我方所提条件，我方决不更改，亦不另设其他途径。”这句看起来似乎比较强硬，但是一句“以下为我方之条件”，却让宣言变了味道。不是要求日本“无条件投降”吗？那这里又为何提到了“条件”呢？
《波茨坦宣言》发表之后，日本政府立刻做了一番研究。日本外相东乡茂德就指出，以宣言的字面来看，盟国并未真正要求日本“无条件投降”。
这一态度为之后日本保留“天皇制”，仅仅拉出东条英机等几个人当替罪羊，已经做好了铺垫。
之所以会出现这样的变化，主要是中、美、英三国的各自诉求发生了变化。英国对于对日作战的态度始终是不积极，所以可以忽略不计。所以，我们主要来看中美两国的态度。
作为中国当时的领导人蒋介石，他对于日本人当然是痛恨的。但是，在1945年，全国都进入了反攻阶段，日本人的日子已经不好过了。
所以此时，蒋介石的打击重点早已转移，对日军的敌对态度已经减轻了。日本可以投降当然更好，如果能够维持现状，对他也并无太多损失。所以，对是否彻底毁灭日本，他并无太大诉求。
而美国对于日本的态度，更是发生了根本的变化。在一年多之前，美国在太平洋上虽然占据优势，但日本尚有还手之力。
那个时候，为了彻底击败日本，美国曾经希望和苏联联手。但是，苏联在雅尔塔会议中，却和美国狮子大开口，索要了很多利益。美国唯恐苏联继续张嘴，于是就想尽快结束这场战争，哪怕胜利不太彻底，也在所不惜。
然而，对于日本的好战者来说，“投降”这个词听起来实在很不舒服，不管是“有条件”的还是“无条件”的都是如此。
于是，在1945年7月30日，日本首相铃木贯太郎公开表示，他们会对《波兹坦宣言》选择“默不作声”，然后继续自己的战斗。
《波兹坦宣言》已经对日本做了一些让步，日本仍然如此嚣张，那就只能不客气了。
1945年8月6日上午8点15分，美国的“爱诺拉·盖依”号B-29轰炸机，在广岛上空一万米处，投下了代号为“小男孩”的原子弹。
一瞬间之内，十余万日本人灰飞烟灭，成了军国主义的炮灰。然而，日本人仍然在硬挺。因为此时，他们还有中国的土地。日本人还存在一种幻想，在本土毁灭后，以中国为后方，继续战争。
但是，仅仅过了一天，日本的幻想就破灭了。8月8日，苏联外长莫洛托夫表示，由于日本拒绝接受《波茨坦宣言》，所以苏联将对日本开战。这一“通知”，可以说断了日本凭借中国继续作战的念头。
于是，日本也开始紧急召开会议，商讨如何去“投降”。
8月9日，在苏联的装甲集群冲入伪满洲国的同时，美国的轰炸机又来到了日本长崎上空，投下了一颗原子弹。
这颗原子弹代号为“胖子”，使用与之前不同的触发方式，但仍然造成了大约十万人的死亡。日本也看出了形势，不得不尽快作出投降的决定。
但是，在8月9日的最高战争指导会议上，日本高层仍然有分歧。他们一部分人认为，应该以“保护国体”为条件，接受《波茨坦宣言》；另一批人则觉得，还应该附加其他条件。
两派人争论不休之下，铃木贯太郎请求天皇作出裁决，天皇随后作出了“第一次圣断”：只要能确认天皇继续统治的地位，就可以接受《波茨坦宣言》。
随后，东乡茂德外相向美、英、苏、中四国发出电报，表示可以接受《波茨坦宣言》。但同时，他还特意询问，在宣言的条款中来看，盟军好像并不想变更天皇统治国家的大权，是否真是如此？日本政府希望得到一个明确的答案。
8月11日下午，美国国务卿贝尔纳斯代表美、英、苏、中四国复电日本，详细说明了盟军方面的要求。
其复电的核心意思只有一个：天皇及日本国政府统治国家的权力，将“受限于”盟军最高司令官。
这也就相当于说明，日本从此失去了独立自主的国家权利。对此，日本政府中的强硬派再次表示无法接受。最后争来争去，天皇又进行了“第二次圣断”，表示接受波茨坦宣言。
8月15日，日本播放了由天皇亲自宣读的《大东亚战争终结之诏书》，各大报纸也进行了全文刊发。
9月2日，在美国的“密苏里”号战列舰上，日本天皇和政府的代表重光葵、武装部队的代表梅津美治郎，一起签署了投降书。
投降书上面写着：“我们已宣布，日本大本营，以及在日本控制下驻扎各地的日本武装部队，向同盟国无条件投降。”
然而，日本这一次，并非真正意义上的“无条件投降”，而仅仅是“无条件”地接受了《波兹坦宣言》，两者之间的区别是很大的。由于《波兹坦宣言》的刻意回护，日本天皇和那些政治门阀，全都没有受到应有的惩罚。一些真正的战争责任人，也因此逃脱了罪责。
不过，其实美国在二战之后，是有机会来纠正这一问题的。因为“保留天皇制度”和“不追究裕仁天皇的战争责任”并不是一回事。而且，美日双方在《波兹坦宣言》上形成的默契，也没有明确的条约作保证。
如果美国翻脸不认账，日本也毫无办法。事实上，在战后初期，美国也确实没有将“不追究天皇战争责任”和“保留天皇制度”当作既定政策。
1945年9月12日，美国政府拟定了一份题为《关于日本天皇及天皇制的处理》的文件，其主要内容有：
第一，如果盟国强制性地将天皇作为战犯进行审判，将引起全体日本人的反感，进而扰乱占领军的工作。但是，若天皇主动退位，那么国际军事法庭，就可以对日本天皇进行预审。如果其发动战争证据确凿，应予以起诉。
第二，若天皇在占领期间死亡或退位，可由其长子即位，由他人摄政。
但是，盟军在日本的占领军司令官：麦克阿瑟，却在这个时候，起到了至关重要的作用。
在初到日本之时，麦克阿瑟对日本天皇的态度十分傲慢。在一次会面中，他甚至公开嘲讽日本天皇没有切腹谢罪。但是，随着和日本人接触的时间越来越长，他突然意识到，日本人对天皇的崇拜，仍然十分狂热。
日本天皇，实际上是一个传说中的概念，是日本神话中天神的后裔。而且，在经过了“明治维新”之后的刻意神化，日本天皇本身就成了日本人的崇拜对象。在日本人眼中，天皇就是神！任何对神的打击，都会让日本人觉得，自己也深受其辱。盟军想要在日本待下去，就必须要妥善对待日本天皇，不能生硬地将其取缔。
另一方面，日本的裕仁天皇，也对麦克阿瑟表现出了极端地尊重。双方曾经多次会面，但每一次会面之后，裕仁天皇都会像一个小学生送老师一样，将麦克阿瑟送出自己的居所。
而且，虽然并未对外公开，但谁都可以想象到，双方的每一次会面，裕仁天皇都会以一些日本的国家利益来交换自己的安全。这些种种措施，都让麦克阿瑟成了日本的真正统治者，而且与天皇结成了利益共同体。
因此，麦克阿瑟对日本天皇的态度，从反感变成了维护。
正是在麦克阿瑟的保护之下，在东京审判之时，天皇并未受到起诉。国际法庭的审判长卫勃，和首席检察官基南都曾经表示，天皇免于受到审判，是对盟国最有利的政治决定。
讽刺地是，对裕仁天皇的免责，日本人自己不干了。一些有识之士认为，这是一次深化日本政治改革、走出君主立宪的好机会，于是发出了让天皇裕仁退位的呼声。而裕仁本人，也一度萌生了退意。
日本宫内府长官田岛道治，在自己的日记中，记录了不少天皇相关的言行。但是，麦克阿瑟却“基于对盟国最有利的考虑”，对裕仁天皇的态度表示了反对。为此，裕仁天皇特命田岛道治致函麦克阿瑟表示感谢。
其中他肉麻地表示：“为世界和平及国民福祉竭尽全力，是吾终生愿望。此时此刻，吾当与国民一起排除万难，为重建日本而恪尽职守。”
可以说，日本天皇的免责、留任，以及天皇制度的保留，均是美国基于自身利益的考虑，而进行的政治安排。而日本则利用这一机会，成功地保留了军国主义的内核，使之可以长久为害。
如今，日本仍然在美国的支持下，对周边国家抱有觊觎之心。长此以往，他们将会为自己的行为，付出更大的代价！
参考资料：
《科学大观园》二战的错误常识:1945年日本投降并非“无条件投降”
王哲董遂强《“波茨坦公告”与日本“无条件投降”——二战日本投降方式争论中的若干问题辨证》