据俄罗斯国家媒体披露,T-80主战坦克搭载的燃气轮机已经在卡卢加发动机厂恢复生产。GTD-1250燃气轮机目前已确认全面投产,该发动机是GTD-1000系列中最先进的发动机,主要为T-80的最新改型T-80BVM提供动力。该发动机可使用柴油、煤油、汽油和各种混合燃料,由于战时前线可能无法获得一种或多种燃料的供应,因此这种能力备受青睐。

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这一消息与俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古访问鄂木斯克运输机械制造厂不谋而合,该厂直到20世纪90年代中期一直生产T-80主战坦克,目前负责对其进行翻新和现代化改造。自 2022年2月俄罗斯和乌克兰军队爆发全面敌对行动以来,该厂已从仓库中翻新了数百辆T-80主战坦克,与价格较低的T-72和T-90相比,苏联制造的T-80主战坦克作战成本较高,因此当时服役的T-80主战坦克数量相对较少。

燃气轮机的高成本导致它们只用于T-80和美国M1主战坦克,而包括T-72和T-90在内的其他坦克则使用柴油发动机,其制造和维护成本都要低得多。这也是冷战后俄罗斯国防部在大幅削减开支的大背景下倾向于使用这两类坦克而非T-80的主要原因。然而,多种因素表明,在乌克兰战场上使用T-80的经验和反馈促使俄罗斯国防部改变了对一些看法,重新对该坦克进行成本效益的评估。

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俄罗斯国家媒体在2023年8月宣布,鄂木斯克运输机械制造厂在将近三十年后已经开始重启T-80主战坦克的生产工作。这将补充乌拉尔机车车辆厂目前生产的T-90M和第四代T-14主战坦克,缓解产能压力。这使得开发新型T-80大幅增强型号的可能性大大增加,有可能配备无人炮塔和装甲乘员舱等功能,就像20世纪90年代末出现的一系列代号工程的原型坦克那样。

此前困扰T-80主战坦克复产的主要原因就是燃气轮机,在4月19日俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古视察了鄂木斯克运输机械制造厂,在该厂放出的一则视频中出现了一个画面,在地上摆放了多台全新的GTD-125燃气轮机,后来根据工厂负责人介绍,卡卢加发动机厂已经开始交付全新生产的GTD-1250燃气轮机,而且功率更大的1500马力燃气轮机也一并交付用于测试,主要为新型坦克提供动力。

随着在乌克兰前线作战的俄罗斯陆军陆续接收新的T-80BVM主战坦克,来自前线作战部队的报告也直接证明了该坦克的优异性能。此前一名与乌克兰部队装备的豹2系列和挑战主战坦克交战过的俄罗斯陆军指挥官在接受当地采访时特别强调:“相较于来自德国的豹2系列和英国的挑战者,我们新接收的T-80BVM具有出色的机动性,我们的坦克采用燃气轮机,不怕泥泞,能穿过所有的坑洼,而西方援助的坦克不断地淹没在泥浆中,我们通过无人机观察到它们是如何被拖带出泥浆的,这就是我们的坦克部队能够在任何天气下作战、支援步兵并攻克敌方战壕和壕沟而不减速的不同之处。”

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除了机动性方面的优势,T-80BVM的燃气轮机还因其在极寒环境下的快速启动能力而备受推崇,这也是该型坦克在2022年之前继续服役的一个主要原因,因为它对在北极地区作战具有重要价值,而柴油发动机在零下20度以下的环境中启动往往需要半个多小时。