壹
晏婴的父亲晏弱初入齐国的时刻便是他人生的高光时刻。
公元前609年5月，齐桓公与少卫姬的儿子公子元即位，是为齐惠公，齐惠公即位后的头等大事便是立世子，并且为世子迎娶世子妃。
世子姜无野，迎娶的世子妃是来自宋国的公主声孟子，由于齐国上卿高傒的保荐，来自宋国的名士子弱作为陪嫁的嫁妆之一来到了齐国，旋即就被齐惠公任命为齐国内阁的司谏（掌监察），并赐予封地晏邑。晏邑，现今山东德州齐河晏城一带，子弱便以晏邑为氏，得晏氏称晏弱，当年晏弱才26岁左右。
齐惠公在位十年，因征伐莱国偶受风寒，病重不愈而逝；
世子姜无野继位，是为齐顷公，世子妃声孟子也升格为齐国夫人；齐顷公初即位，齐国上卿国氏、高氏发起动议，放逐了齐国冉冉上升的政坛新星崔杼以及崔杼一族，向齐顷公进谏言的便是晏弱；
齐顷公在位十七年，去世，26岁的世子环继位，是为齐灵公。齐灵公八年，齐灵公因庆克之难发动国高之变，强势干预上卿国氏、高氏家主的人选，册命了能够配合齐国公室的新家主人选，晏弱在朝堂的靠山倒了；齐灵公十五年，齐灵公展开拟吞并莱国的军事规模，晏弱提出了不战而屈人之兵的战略布局，为齐国兼并莱国立下第一战功，晏弱时年68岁了。
齐灵公二十六年，享年79岁的晏弱无疾而终。
晏弱历经齐惠公、齐顷公、齐灵公祖孙三代，晏弱从最初扮演在朝反对派的角色，到了齐灵公时期便转化为公室的支持派，是因为经历过政变的劫难。
贰
晏婴是晏弱的次子，晏婴的长兄英年早逝。
晏弱续弦的时候，已经年过半百，当时还是声孟子催促齐灵公给督办的。
晏婴是晏弱老来再得的次子，所以晏婴小时候的生活可算是无比精致的，成长过程的物质待遇也是最金贵的，但是晏弱老夫子对晏婴学业的要求却也是成正比的苛刻，晏婴的物质条件有多优沃，晏婴学业方面的勤奋程度就得有多刻苦，晏老夫子在对待晏婴学业方面的严厉程度简直就是判若两人，这一点时常弄得晏氏家臣难以适应老家主的节奏。
晏婴成年之后，他的姐姐子晏氏嫁给了田氏一族的小宗，转年田穰苴就出生了，晏婴有了一个小外甥，别提有多兴奋了，而且晏婴的姐姐子晏氏要求晏婴担任田穰苴的课业老师和教习，晏婴答应了，答应之后的晏婴开始反思自己，在寻找自己身上作为未来老师的缺点，晏氏家臣告诉晏婴小家主说，非要说缺点的话就是吃一吃生活的苦。
于是晏婴离开齐都临淄，回到了封地晏邑，叮嘱晏邑的邑臣，每天给晏婴做的饭菜都以苦菜为主，或者与晏邑的佃农们吃一样的饭菜，直到晏弱病重晏婴回到临淄之前，晏婴在晏邑整整吃了三年的野菜和苦菜，乃至品味出了不一样的甜味出来。
公元前556年春，晏婴回到齐都临淄，做的第一件受人非议的事情就是以士子的品级礼仪为去世的父亲晏弱办理了简单的葬礼仪式；
正式上任司谏后做的第一件事，就是为齐国公室解决了困扰多年的“女扮男装”这一有伤风化的社会问题，并且处理得流水无痕。两件大事连贯起来，让齐都国人上下都对新晋的上大夫晏婴刮目相看了，晏婴谦让、低调、务实、智慧、平和的口碑旋即在齐都传播开来。
公元前554年春，齐灵公受平阴之战战败的打击，状态萎靡了许多，随即着手布局善后事务。正如齐都临淄消息灵通人士司马灶所推测的那样，齐灵公给了原世子光一块齐国最东边临海的封地，撤消了公子光世子的储君名分，转而立由宋国公主戎子的儿子公子牙为齐国世子，并册命齐国上卿高厚兼任太傅、齐中军将夙沙卫兼任少傅，作为托孤大臣辅佐世子牙。
齐灵公拟册立公子牙为储君之际，公子牙的生母暗中召见了晏婴，咨询晏婴的意见。
晏婴进谏言说：不能够这样随意废除储君，这是废除典章法度的行为，这是齐国不祥的预兆；而且这也会触怒中原诸侯，会给齐国带来灾难的。世子光立为世子，多次代表齐国国君参与中原诸侯的会盟，现在没有罪责而无故废黜，也是对中原诸侯专横无礼的表现，所以这必定会给齐国带来灾难和不祥，到时国君必定会悔恨的。
仲子即刻向齐灵公表述了劝谏的意思，齐灵公武断地废黜了世子光，册立公子牙为齐国储君。
册立世子牙后不久，齐灵公去世。齐国权臣大司马崔杼马上发动政变，率先拥立公子光继位，是为齐庄公。齐庄公即位后，当即处死了公子牙的嫡母戎子，软禁了公子牙，拘捕了上卿高厚，少傅夙沙卫得到消息潜逃去了高唐，公子牙的生母仲子因为有劝谏的表现，没有受到牵连。公子牙、高厚、夙沙卫随后还是分别被处死。
叁
齐庄公即位时，已经有38岁，正是年富力强的盛年光景，他向天下广泛招募技击士，组建齐国的职业化常备军，甚至还招揽来了被晋国公开放逐的栾氏栾盈及其部众。
晏婴就事论事，向齐庄公进谏言：前一年的商任之会，我们齐国已经接受了中原盟主晋侯的命令，不得接纳栾氏一族。现在国君私自招揽了栾盈，国君将怎么任用栾盈呢？小国带劲奉大国，讲求信用是第一原则，失去信用，就不能安身立命的，敬请君上再好好考虑一下。
眼见固执的齐庄公不予采纳，晏婴私下找了田无宇，意图通过田无宇再去做齐庄公的思工作：为人君者要执于信用，为人臣者要执于恭敬，忠诚、信义、专一、恭谨，君臣上下共同维护之，这是天底下的规范。君上如果要自行废弃了，真的是不可持续啊！
到了年底入冬了，栾盈还客居在齐国，晏婴为此大胆预测：国君的目标是要讨伐晋国了，这是令人担心忧惧的啊。灾祸要降临齐国了啊！
次年，齐庄公讨伐卫国之后，就屯兵晋国的朝歌，准备进一步讨伐晋国，听闻消息的晏婴，旋即从齐都临淄奔赴晋国的朝歌城邑，当面向齐庄公谏言：君上自恃齐国技击士的勇武军力讨伐盟主晋国，如果失败了才是我们齐国的福分。但凡凭运气获得战功的话，忧患必定紧随着战功同步光顾君上的。
一意孤行的齐庄公终于还是对晋国用兵了，次年，缓过劲来的晋平公组成十二国诸侯联军屯兵夷仪（卫邑，山东聊城城区西南一带）。
面对大兵压境，晏婴临危受命出使楚国，向楚康王求取楚国的援兵。
临出发前，晏婴的密友司马灶为晏婴饯行，席间二人评论了齐国时政，司马灶担心晏婴扛不住，晏婴则诵读了《诗》中的《大雅·烝民》：“即明且哲，以保其身，夙夜匪懈，以事一人。”来表明自己的心志。夙夜匪懈，就是日夜辛劳绝不懈怠的意思，晏婴以周宣王时期的仲山甫自喻，抵御外敌入侵的关键时刻，愿意日夜操劳毫不懈怠以效忠君主。
晏婴不辱使命，为齐庄王争取到了楚康王答应出兵援助齐国的承诺。
齐庄公六年，公元前548年5月，齐庄公的宠臣、齐国权臣大司马崔杼在崔氏府邸诱杀齐庄公，齐庄公的尸身还搁在崔杼的府邸。
晏婴第一时间来到崔杼府邸，立于崔氏府邸大门之外。
晏婴的家臣不明就里，也随同立于崔氏府邸大门之外。
“我们是要为国君就义赴死吗？”家臣询问晏婴道。
“齐侯难道是我晏婴一个人的国君吗？我为什么要赴死！”晏婴回复道。
“那我们为什么不逃亡呢？”
“是我晏婴的罪过吗？我为什么要逃亡！”
“那立于崔宅大门之外做什么，我们还是回家吧？”
“国君都薨逝了，我们还回什么家？国人的君主，怎么可以凌驾于国人之上？而是要主政江山社稷；君主的臣属，怎么可以只关心俸禄，而是要参与养护江山社稷。所以国君如果是因为江山社稷而薨逝，那么臣属也要跟着赴死；如果国君是因为江山社稷而流亡，那么臣属也要追随流亡。如果君主是因为个人原因而薨逝而流亡，除非是君主的私臣家臣，还能有谁敢来担当呢？何况是有人因得到国君的信任而弑杀国君，我更怎么能够为国君赴死、怎么能够为国君而逃亡呢？现在我们又能回到哪里去呢？”
崔杼让手下人打开了崔府大门，晏婴独自一人步入崔杼府中，来到齐庄公的尸身面前，跪伏在齐庄公的尸身上号哭，然后立起，踊跳三次，完成了哭丧礼节之后，晏婴从容离开崔杼府邸。
肆
崔杼手下的人建议说，一定要杀了晏婴！
崔杼阻止了，理由是，晏婴是深得民心的名士，留着晏婴，我们也可以得到民心的。
崔杼拥立了齐庄公的弟弟公子杵臼即位为齐国国君，是为齐景公，崔杼被册命为齐国右相，庆封为左相，而晏婴依然担任齐国大司谏一职，同时兼任少年齐景公的授业老师。