1976年，我提干回家探亲，想和初恋女友结婚，初恋父亲却提出要求，要我拿出五百元彩礼，否则就不同意我和初恋的婚事，最后我东拼西凑，凑够了彩礼，和初恋结了婚，现在回想起这件事情，我心里依旧感慨万千。
我是1972年入伍的，在入伍之前，我和邻村的姑娘宋晓燕已经谈了一年恋爱，我和宋晓燕是高中同学，她家在县城，家境富裕，父母都是工厂工人，宋晓燕还有一个妹妹。
我上高中的时候，学习成绩好，经常帮助宋晓燕复习功课，宋晓燕为了感谢我，经常从家里带好吃的给我。
我家是农村的，距离县城有三十多公里，上高中时，我一直都是住校，每个星期回家一趟，宋晓燕性格开朗，不仅长得漂亮，而且很善良，宋晓燕知道我家生活困难，除了给我从家里带饭，还经常从家里拿粮食，让我带回家去。
宋晓燕无微不至的关怀，让我心里很是感动，对她心生好感，有了一丝爱慕之情，后来我们谈起了恋爱，宋晓燕高中毕业后，在父亲安排下，进厂当了会计，而我选择了去部队当兵。
我家兄弟三个，我是老大，我父亲年轻的时候，干活受了伤，干不了重活，我入伍后，家庭重担全部落在了我母亲一个人肩上，好在有宋晓燕帮忙照顾我父母，让我能在部队安心当兵。
宋晓燕每个月都会给我写信，鼓励我在部队好好干，下了连队，我时刻严格要求自己，不敢有一丝懈怠，除了日常训练，我空闲时间会看书学习，在部队的每一天，我都过得很充实，因为我知道机会永远都是留给有准备的人的。
1975年，我担任了炮二连五班班长，这年我回家探亲，看望了父母，我这次回家原本打算和宋晓燕商量，把我们的婚事定下来，当时我和宋晓燕已经交往了三年，我父母都非常喜欢宋晓燕，催着我赶紧将宋晓燕娶回家。
宋晓燕告诉我，父母一直不同意她和我交往，关于订婚的事情，等她给父母做通了思想工作后再说，我和宋晓燕订婚的事情只能暂时先搁置，等以后再说。
这次回家探亲，我也没有给宋晓燕买什么礼物，只是请宋晓燕吃了一顿饭，最后还是宋晓燕抢着付了饭钱，宋晓燕知道我每个月的津贴，都寄回了家里，补贴家用了，才抢着付了饭钱。
1976年，我在军分区举行的大比武中，取得了第一名的好成绩，为我们连争了光，连长私下里找我谈话，打算把连里唯一一个提干机会给我，我激动得一晚上没睡。
我提干后，不仅工资涨了，还穿上了四个兜的军装，我立即写信把这个好消息告诉了宋晓燕，宋晓燕得知我提干后，心里比我更激动，让我抽时间回家一趟。
可能是看到我在部队提了干，宋晓燕父母对我也没有了偏见，但是却提出了一个要求，如果我想和宋晓燕结婚，必须在五天之内拿出五百元彩礼。
在当时，五百元对我家来说，可不是个小数目，我刚提干不久，也没有攒下多少钱，为了和宋晓燕结婚，我还是答应了她父母提出的条件。
为了凑够五百元彩礼，我母亲带着我借遍了亲戚邻居，终于在五天之内凑够了彩礼，让我没想到的是，当我拿着彩礼到宋晓燕家里提亲的时候，宋晓燕父母并没有要彩礼。
宋晓燕父母之所以提出如此苛刻的条件，只是为了考验我，考虑到我家的实际情况，宋晓燕父母出钱给我盖了婚房，结婚的时候，还陪嫁了一辆自行车。
岳父岳母如此开明，让我很是感动，街坊邻居对我更是羡慕不已，夸我娶到了一个好媳妇，我在部队23年，从一名农家子弟晋升到了副团，1995年，我转业回到了老家检察院工作，一直工作到退休。
我心里一直很感谢岳父岳母，他们当年并没有嫌弃我家，给了我家很多帮助，我转业后，把岳父岳母接到了家里，和我们一起生活，岳父岳母在我家生活了二十年，2015年的时候，两位老人才相继离世。