德安吉洛·拉塞尔在2024年NBA季后赛首轮的第一场比赛中表现平平，洛杉矶湖人队以114-103输给丹佛掘金队。拉塞尔的状态不佳是球队在西部季后赛0-1落后掘金的关键因素之一。这场失利也意味着湖人在过去九场比赛中对掘金的战绩是0胜9负。
这位后卫在常规赛表现出色的背景下进入季后赛，但在季后赛首轮出战41分钟的比赛中，他的20次投篮仅仅命中6球，三分球是9次出手只进一个，全场也只得到13分、3个篮板和3次助攻。
然而，主教练汉姆对他的控球后卫充满信心，他说尽管拉塞尔在揭幕战中爆发，但他会坚持使用拉塞尔。
“DLo是我们在这里的一个重要原因。我不会因为我的球员投丢了他平时投进的球就放弃他……这不是他的夜晚。射手也会有这样的夜晚。但我希望他继续积极进取。我看到这是件好事。他仍然拼劲十足。他的精力依然旺盛。他仍然很乐观。”
德安吉洛·拉塞尔是进入季后赛的焦点球员之一，尤其是在他上赛季表现不佳之后，他在16场比赛中场均得到13.3分，4.6次助攻和2.9个篮板。本赛季常规赛，他砍下18.0分、3.1个篮板和6.3次助攻，是仅次于勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯的第三高得分手。
回到本场比赛，戴维斯以32分和14个篮板领跑湖人队。詹姆斯得到27分，6个篮板和8次助攻。奥斯汀·里夫斯和金牛座·普林斯分别得到13分和11分。
掘金队的尼古拉·约基奇再次贡献32分和12个篮板。贾马尔·默里得到22分和10次助攻，完美地衬托了球队。小迈克尔·波特(19分)和亚伦·戈登(12分)及时得分，帮助掘金在七场系列赛中以1比0领先。
虽然在第一场低于标准杆的比赛中，德安吉洛·拉塞尔受到了很多抨击，但他并没有因为投篮困难而感到压力。在输掉比赛后接受媒体采访时，这位后卫仍然很有信心，他说他很“兴奋”，因为在接下来的比赛中，他会有机会。
拉塞尔还强调，对自己太苛刻是没有意义的，他有更重要的角色要扮演，而不仅仅是创造进攻。
“伟大的样子。我不能生气。我都不记得上次我投了20次篮是什么时候了。所以对我来说，要得到20张漂亮的照片——不是20张‘好’，可能有5、6张是有问题的。我知道我能做什么。老实说，我很兴奋。对此我很兴奋。”
他进一步补充说:
“有时候球就是投不进。我专注于细节和小事情，只是为了保持防守和类似的事情。你抬头一看，你的球没有进入篮筐。所以，没有什么损失。不能为那件事难过。准备好迎接下一个。”
湖人队需要德安吉洛-拉塞尔和奥斯汀-里夫斯的后场发挥。只有时间才能证明这两位后卫是否能在季后赛的比赛中发挥出色，帮助湖人击败卫冕冠军。
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