丹佛掘金队不同于他们的观众淹没了洛杉矶湖人队的赛前介绍，卫冕冠军在季后赛的首场比赛中状态期的有点晚。
然而，在开局不佳的情况下，他们提高了进攻和防守水平，凭借尼古拉·约基奇的32分和12个篮板，在西部季后赛揭幕战中以114比103击败湖人，这是他们连续第九次战胜湖人。
勒布朗·詹姆斯在上半场得了19分，最后一秒他在32英尺外的一个三分帮助湖人以60:57领先，掘金在下半场把这位NBA职业生涯得分王的得分限制在8分，直到第四节还剩1分20秒才让他出手。
半场时，掘金教练迈克尔·马龙说：“这是季后赛。没有一支球队在季后赛中，落后12分就放弃。我们还有很多斗志，我们知道我们可以比早些时候打得更好。这是一个很好的团队。他们进入季后赛打得非常好，他们展示了这一点。勒布朗在正轨上，我认为他今晚会得到50分，看看他打球和投篮的方式。”
但最终，詹姆斯得到27分，安东尼·戴维斯得到32分。这远远不足以与卫冕冠军的实力相提并论。
掘金给了詹姆斯17场首轮比赛的第四场失利，自2022年12月16日以来，湖人队还没有击败过掘金队。全场比赛，掘金抢下15个进攻篮板，湖人只抢下6个进攻板。掘金只有4次失误，其中只有1次是先发球员失误，而湖人则有12次失误，其中詹姆斯失误高达7次。
詹姆斯赛后表示：“我认为我们今晚打得不错，只是可以打得更好。面对掘金队，你没有太多犯错的空间，尤其是在他们的主场。他们是一个经历了一切的团队。显然，他们是卫冕冠军，所以你必须执行，你必须投篮，你必须防守。不能给他们额外的进攻机会了。”
掘金在上个赛季的西部决赛中横扫湖人，这是掘金在获得第一个NBA总冠军之前必须完成的最后一步。
本赛季，掘金毫无疑问是关注的焦点，更是众矢之的，但他们对自己的机会充满信心，因为他们在常规赛取得57胜，比去年多4胜，追平了球队纪录。就首场比赛来看，湖人依旧无法阻挡这支卫冕冠军！