明清时期，我国开始出现资本主义萌芽，商帮应运而生。清朝时以晋商，徽商，粤商，秦商，山东商帮、苏南商帮、浙江商帮、闽南商帮、珠三角商帮、河南商帮为十大商帮。最著名的当然要数晋商和徽商了，但是近代以来，晋商、徽商等逐渐衰落，最兴盛的其实是潮商！
晋商、徽商的兴衰
提起晋商，大家首先想到的就是《乔家大院》和乔致庸。山西商业资本源远流长。早在先秦时代，晋南就开始有商业交易活动。发展到清代，晋商已成为国内势力最雄厚的商帮。
世界经济史学界把他们和意大利商人相提并论，给予很高的评价。晋商开创的票号业，是中国最早的银行形制。晋商由于种种原因在清朝后期和民国时期衰落了，山西也开始在中国经济舞台上变得较为平淡晋商文化也没有被很好地保留，历史上无比辉煌的晋商逐渐没落。
徽商的代表人物是红顶商人胡雪岩，徽商的兴起说起来也是迫不得已，徽州属边缘地带，山高林密，山多地少，粮食不够吃的，为了谋生，外出经商成为很多人的选择。徽文化塑造了徽商的品格—儒商，以儒家文化来指导经商。
明代中叶以后至清乾隆末年的300余年，是徽商发展的黄金时代，无论营业人数、活动范围、经营行业与资本，都居全国各商人集团的首位。清朝后期，徽商逐渐开始衰落，今天也不复兴盛。
潮商历久不衰
潮商和晋商、徽商是中国传统的三大商帮。潮汕地区地处中国东南沿海，历来为粤东、赣东南、闽西南的商品集散地中心，是闻名国内外的商贸名城。潮汕是古代中国海上丝绸之路的重要门户，对外经济文化交流的前沿。
据史料记载，1684年，清政府海禁终结，所有的船要编号并船头涂色区分：苏州黑色，浙江白色，福建绿色，潮州红色，潮商因此又得名“红头船商帮”。
和晋商、徽商不同的是，潮商是具有海洋性格、海洋文化的华人商帮，这或许是潮商至今依然兴盛的根本原因！由于外国经济势力的侵入以及中国缓慢地迈开近现代步伐，晋商、徽商等因为固守传统而日渐式微，而潮商却伴随着近代海外移民的高潮而崛起于东南亚和香港、潮汕地区。
这期间，潮商虽然在二次世界大战后一度沉寂，但经过战后若干年的奋斗、坚持，又终于在上一世纪60-70年代崛起于香港及东南亚。时至今日，在资本化席卷全球的当下，潮商仍立潮头，不甘人后，依然保持着巨大影响力。
据不完全统计，2014年有16位潮商登陆福布斯中国富豪榜，总身家2218亿元；2015年有34位潮汕人登陆福布斯全球华人富豪榜，其中最富有的11人坐拥6000亿元财富。
李嘉诚、林百欣、谢国民、陈弼臣、黄光裕、马化腾等都是潮商的典型代表。与其他商帮最大的不同是，潮商的影响是国际性的。东南亚、欧美各地华人首富几乎全部是潮汕人。在泰国潮人达到500多万，甚至掌控着泰国的主要经济命脉，并在政治上发挥着巨大作用。
近代潮商发扬了古代潮商的冒险开拓、独立进取的商业精神，而在参与国际商业贸易的过程中，近代潮商又具有了开放、包容的心态。在近代潮商身上，我们看到传统文化与现代商业文化的某种有效的结合与融合。
而正是这种文化的发展与融合，也许才是潮商继晋商、徽商衰落之后仍能发展，并进一步成长的原因。海纳百川，有容乃大！潮商的海洋性格、海洋文化让他们走得越来越好。
参考：《潮商与晋商、徽商之异同》、《潮汕商帮：11人坐拥6000亿》