“五十知天命“这段话出自春秋《论语·为政》第4章。
子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”
孔子那句“五十而知天命”，仿佛一道智慧的光芒，被传承至今。那么，孔子在五十岁这个人生的节点上，究竟领悟到了什么呢？
我们知道孔子的成圣之路可以说从五十岁开始的，五十岁之前的孔子，历经坎坷，始终怀揣着政治理想，期望能够改变社会现状。然而，随着岁月的流逝，他逐渐认识到有些理想可能难以实现，但是显然他并没有放弃。
首先，我们来看孔子所知的“天命”究竟是什么呢？
这个“天命”与我们通常理解的“命运”显然是不同的范畴。
大多数人理解的“命运”往往被视作一种既定的轨迹，一种无法改变的生命走向，似乎我们在其中只是被动的承受者。然而，孔子的“天命”观念则更加深远与博大，是宇宙间无形的法则，是天地万物运行的规律，它超越了个人的荣辱得失，涵盖了更为广阔的时间和空间。
所以，孔子的“天命”观念，实际上是一种对生命本质和宇宙真理的深刻认识，指的就是那些我们无法改变的宇宙法则，往小里说，也就是我们所处的“时代趋势”，发挥自己的才华和智慧，从而掌握自己的命运，也就是“知天命，尽人事！”。
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冯友兰也曾说：人生所能有的成就有三：学问、事功、道德。即古人所谓立言、立功、立德。而所以成功的要素亦有三：才、命、力，即天资、命运、努力。学问的成就需要才的成分大，事功的成就需要命运的成分大，道德的成就需要努力的成分大。
“知天命，尽人事”这一理念，实际上是一种本末合一、知行合一的人生智慧。它告诉我们，在追求人生理想的过程中，既要了解并顺应天地宇宙的法则，也要注重发挥人的主观能动性。只有这样，我们才能真正实现人生的价值和意义，活出真实的自己。