1978年，天津。
正在主持市委会议的林乎加，忽然接到电话，让他迅速进京。原本林乎加准备把会开完再去，结果对方很严肃地说：
“不行，请您立刻赶到。”
无奈之下，林乎加只得中断会议，踏上了进京的路途。一路上，林乎加都在思考，究竟是什么重要的事情，如此着急让自己赶到。
到了北京之后，林乎加立刻受到华国锋接见。谈话中，华国锋告诉林乎加，中央决定调他担任北京市委第一书记。这个消息对于林乎加来说十分意外，而对于林乎加的这一任命，就连北京市委常委都不知道。
“我在天津屁股还没坐稳呢。”林乎加当即说道。此时的林乎加，不过也只担任天津第一书记四个月的时间。华国锋告诉林乎加，吴德同志暂时没有办法主持北京的工作，眼下恢复城市各方面工作是当务之急，因此中央认为让他到北京比较合适。
为什么这件事非林乎加不可？十年政治风暴结束后，林乎加在两年之内接连主政上海、天津，如今又被中央调任北京，都是为了扭转局面。因此林乎加也被戏称为“灭火队员”。
1976年10月，中央派出工作组接管上海。倪志福找到余秋里，希望能推荐一位懂经济的领导，担任工组组副主任，余秋里当即推荐了林乎加。
早在新中国成立之初，林乎加就在浙江主抓农业，中央成立计划参谋部之后，毛主席亲自点将林乎加担任副主任，掌管全国的农业工作。
政治风暴开始后，林乎加多次遭受冲击，随着1972年一批老干部解放，林乎加重回北京协助余秋里工作。1975年政治形势最严峻的时期，是林乎加坐镇计委稳定了局面。
林乎加在特殊时期的表现，加上业务能力强，让余秋里第一个想到由他支援上海。
随着上海的局势逐渐稳定，工作组相继撤离，林乎加留下担任上海市委书记，后又当选为中央委员。宝钢项目能够落户上海，离不开林乎加的长远眼光，以及大胆的决心。
中央拍板宝钢项目之后，林乎加被火速调往天津任职。仅仅一个月的时间，林乎加就带领天津市委，扭转了一年零八个月都没扭转的被动局面。
为了让更多的高考生到天津上大学，林乎加提出以走读生的形式解决宿舍问题。经邓小平亲自批示，天津在现有资源下办了10所分校，扩招了8000多名学生。
正是林乎加这样雷厉风行的作风，让中央看中接替吴德的工作。在华国锋、邓小平、李先念等中央领导的支持下，林乎加迅速开展工作，解决了一大批冤假错案，让北京市委的工作很快步入正轨。
那个时候，林乎加一个部门接着一个部门听取汇报，有一段时间，全北京的大小部门都在讲“乎加指示”。
1981年，林乎加正式向中央提出辞职，中央批准了他的请求，并任命他为农业部部长。
来得突然，走得也快，来去皆匆匆，成了林乎加留给北京市干部的印象。