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经常有人提问为何封建王朝很难坚持超过三百年,于是有人提出历史兴亡的周期性规律,并从经济和人口角度,分析得出缘由,指出王朝后期人口增长与土地兼并的矛盾。对此,笔者是表示怀疑,具体情况,且看下文细细道来。

首先,并不是没有朝代挺过三百年。举一个简单的例子,夏商周三代的君王,都能够统治四百年以上,时间远远长于后世的封建王朝,那么他们就没有人口与资源的分配矛盾吗?肯定有,要不然就没有那么多的叛乱和征伐。那么他们是如何维持住自己的长期统治,且打破所谓的周期律呢?

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其次,无论何朝何代,人口和土地都是争夺的焦点,仅仅将这些因素评判历史兴衰,不能作为唯一立足点。回顾历史上的那些短命王朝,并没有面临人口增长与土地兼并的危机。

其实,所有王朝的危机,都是人性危机。那就是一小部分既得利益者,竭尽全力维系着已经到手的利益,并利用现有的体制强化、垄断下去,比如说魏晋南北朝的门阀制度,隋唐以后的科举制度。门阀制度是文化加血缘纽带,而科举制度是文化纽带(师生关系),看上去进步很大,但是依然存在文化精英群体抱团对于权力和资源的垄断问题。俗话说,江山易改,本性难移,也就是这个道理!

由于这样的一些群体逐渐形成抱团的趋势,掌握的权力和资源越来越多,甚至威胁到中央政府的决策,剥夺了底层人的生存和发展权利,上上下下都会有一部分人经不住诱惑,谋朝串位,或者忍无可忍,揭竿而起,铤而走险。那么各种各样的危机都会逐渐自上而下或者自下而上暴露出来,政权走向覆灭,也就是历史的必然趋势。因此,并不存在什么王朝周期律,也不一定是三百年的时间关口,而是看当时的人性如何发展,当权者如何合理分配权力和资源。