全国步枪协会现在比几十年来都要弱小，如果政治家们愿意抓住时机，取得进展是有可能的。
25年前的明天，即1999年4月20日，科罗拉多州利特尔顿市柯伦拜高中的两名12年级学生携带半自动步枪和手枪，杀害了12名学生和一名教师，另有21人受伤。这场被称为“柯伦拜大屠杀”的惨剧引发了关于枪支暴力的全国性辩论。然而，尽管公众强烈支持制定更严格的枪控法律，受全国步枪协会（NRA）影响的政客们却未能有效采取措施，保护美国人免受枪支暴力的困扰。
柯伦拜事件不仅因其悲剧性成为历史转折点，还因迈克尔·摩尔（Michael Moore）在2002年拍摄的同名纪录片而深入人心，这部影片帮助许多美国人意识到枪支暴力的残酷现实。从那以后，大规模枪击事件的频率有所增加，围绕如何解决这一问题的争论也变得愈发政治化。
2019年4月17日，科罗拉多州利特尔顿市警察在柯伦拜高中外巡逻，此处就是1999年那场致命校园枪击案的发生地
自柯伦拜事件以来，美国已经发生了476起校园枪击事件。其中，去年的82起校园枪击案创下了近四分之一世纪来的最高年度记录。这包括2012年在康涅狄格州桑迪胡克小学的枪击案，造成26人死亡，包括20名儿童；2018年在佛罗里达州帕克兰市马乔里斯顿曼道格拉斯高中的枪击案，17人丧生；以及2022年在得克萨斯州乌瓦尔德市罗布小学的枪击案，21人遇难，包括19名学生和2名教师。
在美国的国民意识中，枪击事件已成为一个无法忽视的重大问题。除了柯伦拜高中大屠杀外，其他一系列屠杀事件也深刻影响了美国社会，还包括：
科罗拉多州奥罗拉市的一家电影院枪击案，造成12人死亡；
南卡罗来纳州查尔斯顿市一座黑人教堂的枪击案，9人死亡；
德克萨斯州萨瑟兰泉市一座教堂的枪击案，26人死亡；
匹兹堡一座犹太教堂的枪击案，11人死亡；
德克萨斯州胡德堡的一个陆军基地枪击案，13人死亡；
华盛顿特区的一个海军船坞枪击案，12人死亡；
纽约州宾厄姆顿的一个移民中心枪击案，13人死亡；
佛罗里达州奥兰多的一家同性恋夜总会枪击案，49人死亡；
拉斯维加斯的一个音乐节枪击案，58人死亡；
纽约州布法罗的一家超市枪击案，10人死亡；
科罗拉多州博尔德的一家超市枪击案，10人死亡；
加利福尼亚州蒙特利公园的一家舞蹈工作室枪击案，10人死亡；
加利福尼亚州圣贝纳迪诺的一家社会服务机构枪击案，14人死亡；
弗吉尼亚州切萨皮克的沃尔玛商店枪击案，6人死亡；
得克萨斯州埃尔帕索的沃尔玛商店枪击案，23人死亡；
弗吉尼亚理工大学枪击案，32人死亡；
伊利诺伊州高地公园的国庆节游行枪击案，7人死亡，48人受伤。
过去十年间（2014年至2023年），美国至少发生了5758起大规模枪击事件（定义为在公共场所不分青红皂白地大开杀戒，造成四人或四人以上死亡或受伤）。仅在2023年，就发生了656起大规模枪击事件，造成709人死亡，2676人受伤。今年前三个月已有98起大规模枪击事件，导致141人死亡，357人受伤。
这些事件虽然最受媒体关注，但它们只是美国枪支问题的一部分，还包括家庭暴力、帮派杀戮、意外枪击和自杀。去年，枪支暴力共导致42940人死亡，包括18850起凶杀、谋杀和意外事故，以及24090起与枪支有关的自杀事件。受害者中有1600多名18岁以下的儿童和青少年，显示出枪支是导致美国儿童和青少年死亡的主要原因。这些统计数字凸显了美国急需解决的枪支暴力问题。
我们已经沦落到了将枪支暴力视为日常现象的地步。在美国，至少有一代半的人，即所有35岁以下的人，他们的一生都充斥着定期发生的大规模杀戮的创伤。这种持续的恐怖不仅影响了死伤者及其家人和朋友，也波及到了社会的每一个角落，使整个一代人生活在潜在随机暴力的阴影下。
我们社会的这一部分现象部分原因是由于种族主义者和精神病患者能太容易地获取枪支，其中不乏军用级的攻击性武器。这种对大规模儿童创伤的正常化，反映了一个严重的社会问题。尽管绝大多数美国人支持实施更严格的枪支法律，但他们的呼声往往被全国步枪协会（NRA）的强大影响力所掩盖。
美国的枪支拥有率在全球也是异常突出的一现象。美国虽然仅占全球人口的4.2%，却拥有了全球46%的民用枪支，总数达到约3.93亿支。
在美国，44%的成年人表示他们的家中或财产中拥有枪支，这部分人群平均每人拥有4.9支枪。其中，一些家庭的武器存量堪比小型武库。2017年的数据显示，美国一半的私人枪支是由3%的成年人所拥有。
问题不仅仅在于枪支数量巨大，更在于公民合法购买的枪支类型。在许多国家，民众被允许拥有猎枪，用于狩猎或体育射击，但在美国，许多人却认为拥有军用攻击性武器是他们的权利。
尽管近年来一些州开始加强枪支管制法律，但还有一些州的法律却有所放松。虽然枪控法律较严的州通常枪支暴力事件较少，但仅依靠州法律显然不够。大多数与枪支有关的死亡事件都是由合法购买武器的人所为，这些事件主要发生在枪支法律宽松的州。
许多在美国的枪支是通过所谓的“稻草买家”购买的，这些买家合法购买枪支后将其转手给那些法律上被禁止购买枪支的人。在枪控法律严格的纽约州，从犯罪案件中收缴的枪支中有12%来自枪控法律松散的佐治亚州。2021年，美国枪支商店每天平均有28支枪支丢失或被盗，这些枪支很可能流入非法市场，被用于犯罪活动。
尽管美国文化中的枪支死亡事件数量庞大，反映出可能的国家灵魂危机，但大多数美国人还是支持制定更为严格的枪控法律。尤其是在发生像帕克兰和乌瓦尔德这样的大规模枪击事件后，支持更严格枪控法律的美国人比例曾一度飙升至66%。
最新的盖洛普民意调查显示，56%的美国成年人认为应该加强现有的枪支法律，这其中包括88%的民主党人、56%的无党派人士和26%的共和党人。此外，31%的人认为枪支法律应保持现状，而12%的人希望枪支法律更为宽松。
皮尤研究中心的一项调查指出，61%的美国人认为在美国合法获得枪支太容易，包括38%的枪支拥有者也持同样看法。此外，60%的美国人支持允许民众无需许可证隐蔽携带枪支，这在26个州已是合法的。大约64%的受访者支持禁止攻击型武器，同样比例的人支持禁止销售容量超过10发的大容量弹夹。
尽管如此，每当大规模屠杀事件发生，人们总会集合一起，表达对受害者的同情和对暴力的愤怒，并且寄希望于能带来改变。然而，面对全国步枪协会（NRA）的巨大压力，国会却常常未能采取有效行动，使得公众的希望频频落空。
当前，尽管NRA的影响力正在逐渐减弱，但要真正实现有意义的枪控改革，仍需不懈努力和持续的公众支持，以确保减少未来的枪支暴力事件，保护更多无辜的生命不受威胁。
在2022年得克萨斯州乌瓦尔德市的校园枪击案之后，美国社会再次被推向了关于枪支管制的激烈辩论的中心。乌瓦尔德惨案后不久，乔·拜登总统提出了《两党加强社区安全法案》。该法案主要内容包括：
加强背景调查：法案要求对青壮年购枪进行严格的背景调查，确保枪支不落入有暴力倾向或心理问题的人手中。
增加心理健康资助：提供更多的资金支持，强化心理健康服务，特别是针对可能存在自我伤害或伤害他人风险的个体。
扩大禁枪范围：扩大对家庭暴力罪犯持枪的禁令，更严格地限制这类人群的枪支获取权限。
推动红旗法律：鼓励各州通过红旗法律，这类法律允许警方或家庭成员根据法庭命令，临时性地从潜在危险人群手中收回或禁止其购买枪支。
这个提案得到了包括历史上一直与全国枪支协会（NRA）立场一致的共和党参议员约翰·科宁的支持。科宁公开批评NRA未能支持此法案，指出NRA的商业模式和会员结构使其难以支持任何形式的立法改革。
尽管NRA强烈反对，但国会最终在2022年6月通过了这项法案，标志着自1993年布雷迪法案后，联邦枪支改革的又一重要进展。布雷迪法案曾规定对所有枪支购买者进行联邦背景调查，尽管它在五年后被最高法院推翻，原因是它要求州和地方官员执行联邦任务。
此次《加强社区安全法案》的通过虽然是一个进步，但许多枪支管制倡导者认为这还不够。他们呼吁包括普遍背景调查、禁止销售攻击性武器和延长购枪等待期在内的更全面的措施。他们认为，只有这样，才能真正减少美国频繁发生的枪支暴力事件。
NRA长期以来的立场是，第二修正案赋予所有美国人拥有枪支的权利，包括从猎枪到机关枪和半自动手枪等各种武器。NRA坚持认为，限制枪支的销售和拥有是对美国宪法的侵犯，并常常使用“枪不杀人，人杀人”的说法来反对加强枪支管制的法律。
全国枪支协会（National Rifle Association, NRA）自称代表美国的枪支持有者，但其实际上只有不到5%的枪支持有者是其会员，且这个比例还在持续减少。
在韦恩·拉皮埃尔（Wayne LaPierre）的领导下，NRA与极右翼及种族主义组织的联系日益明显。拉皮埃尔的领导期间，该组织深受管理混乱和腐败丑闻的困扰，包括对其财务状况的严格审查、政治影响力的贩卖，以及与俄罗斯特工的关系指控。NRA高层被指控挥霍无度；拉皮埃尔通过使用NRA的资金在全球各地，包括意大利、巴哈马群岛和佛罗里达州棕榈滩等地豪华度假，个人开支高达数十万美元。《华盛顿邮报》曾披露拉皮埃尔让NRA为其在达拉斯购买一栋价值600万美元的豪宅。
2020年，纽约州总检察长莱蒂西亚·詹姆斯（Letitia James）起诉拉皮埃尔和其他NRA官员，指控他们违反非营利组织法律，将数百万美元的NRA资金用于个人开支。面对诉讼，拉皮埃尔在2021年1月宣布辞职。
这些丑闻不仅影响了NRA的会员人数，从2018年的约520万减少至约420万，并且可能会继续减少，同时也削弱了其财务基础。NRA的总收入从2018年的3.52亿美元降至2022年的2.11亿美元。为了维持运营，NRA不得不为其位于弗吉尼亚的豪华总部申请2800万美元的信贷额度。2021年1月，NRA曾在得克萨斯州申请破产保护，试图逃避纽约总检察长办公室的调查，但此举被联邦破产法官驳回。
随着财务和声誉的双重打击，NRA的政治影响力也显著下降。2016年，NRA曾花费超过5000万美元支持特朗普及其他候选人（主要是共和党人）的选举。但到了2020年，面对严峻的财务困境，NRA的政治支出不足前一次选举的一半，2022年中期选举的政治支出更是降至仅约1400万美元。
前NRA董事会成员洛基·马歇尔（Rocky Marshall）在接受NRA监测网站The Reload采访时表示：“目前的财务状况难以为继，就像用勺子舀水试图救一艘漏水的船。”这反映出NRA内部对其未来的悲观态度和持续的组织危机。
全国枪支协会（NRA）的极端立场越来越多地与大多数美国人、包括大多数枪支拥有者，甚至是许多自己的会员的观点不符。相比之下，那些不是NRA会员的枪支拥有者更支持禁止攻击性武器和大容量弹匣，也更倾向于建立一个联邦数据库来追踪枪支销售。
全国枪支协会是否已走投无路？如果是这样，美国在摆脱了全国枪支协会的有毒影响后，最终能否结束其作为枪支相关死伤率最高的民主国家的殊荣？
这很大程度上取决于2024年的总统选举，特别是乔·拜登和唐纳德·特朗普这两位候选人在枪支管制问题上的对立，将是一个关键转折点。
拜登在去年的一篇专栏文章中写道:
我已经采取了比其他任何总统都更有意义的行政措施来减少枪支暴力，我将继续采取一切合法有效的行动。但我的权力不是绝对的。国会必须采取行动，包括禁止攻击性武器和大容量弹夹，要求枪支所有者安全存放枪支，要求对所有枪支销售进行背景调查，以及废除枪支制造商的责任豁免权。我们还需要更多的州长和州议员采取这些措施。
与此形成鲜明对比的是特朗普的立场，他在全国枪支协会的集会上承诺，如果他重返白宫"没有人会对你们的枪支动一根手指头"。他吹嘘说，在他担任总统期间，他将对遏制枪支方面努力给于迎头痛击 。
特朗普在宾夕法尼亚州哈里斯堡举行的全国枪支协会总统论坛上说："拜登对枪支所有者和制造商的每一次攻击都将在我重返白宫的第一周，也许是第一天就被终止。”
在NRA影响力减退的背景下，枪支管制倡导团体有了更大的活动空间，若民主党能在参众两院中取得控制权，拜登呼吁的枪支控制法案有可能得到通过。这将是美国政策更好地反映公众意见，特别是在枪支销售和持有方面的一个重要步骤。我们的孩子指望着我们来阻止致命的枪支暴力，这种暴力不仅摧毁了许多生命，也威胁到国家的未来。
作者简介：彼得·德雷尔 (Peter Dreier) 在西方学院教授政治学，也是多本书的作者。
文章信源：国家（the nation）
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