画家黄永玉1924年出生于湖南常德的一个小镇，自幼家贫。
他在十几岁的时候，为了求学，为了有一计之长，他的父亲让他跟着他的伯父南下去很远的广州经商。
不几年伯父又病了，留下他孤零零的一个人，只好辗转来到上海谋生。
在一次出外打工的机遇中，他偶尔在街道上发现了一处以刻章为生的门店，他就有意讨好人家老板，坐到人家身旁看人家刻章、刻字；老板看他也是一个勤劳好学的娃娃，也乐意教他，后来黄永玉就先学会了刻章。
因为他有刻字、刻章的技术，到了上海以后，有幸结识了一个有名的大画家，画家一边叫他画画，一边又給他揽了一些做木雕的活儿，因为他先前有刻章的基础，做起木雕的活儿也不费事，总算挣了一些小费，可以养家糊口了。
功夫不负有心人，成功总是向有准备的人招手。
众所周知，画家黄永玉就这样慢慢地从基础做起、从零做起，一步步地迈向了他的辉煌人生。
黄永玉后来因为事业有成，娶了一个家境殷实的富家小姐为妻，更使他如虎添翼，他后来做了许多名画，成了我国解放初期一位很有名的画家，成为我国国家美术学院院长及美术学院研究员，他的画在拍卖行动不动就是上千万，令人肃然起敬!
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