在1972年，北京海淀区出现闹鬼事件，公安探案后毫无进展。案件焦灼之际，公安寻求文盲老汉帮助，在这名老汉的帮助下，案件取得突破性进展，最终顺利破案，而究其原因是这老汉会一项特殊的技能。
马玉林在接到北京警方的邀请后，便火速赶到了北京，并且跟着北京警方一起到案发现场观察情况。
在北京海淀区发生了一起离奇的闹鬼事件，警方怀疑是有人故意扮鬼来报复他人并且盗取财物。
但是案件调查却毫无进展。所以北京警方只能是寻求马玉林帮助，希望能够在他的帮助下，侦破这个案件。
马玉林对现场进行了勘查，在看完地上的脚印后，给出了一个明确的判断，这起案件，并不是一个人作案，而是一对兄弟做出的案件。
同时他还给出了这一对兄弟的明确信息，两个人都在一米七左右，一个大概是22或23岁，另一个则是24岁。
这一番言论顿时就把周围的警察震惊到，纷纷表示马玉林太神了，竟然能够看出这样的信息。可是案件进展却还是有些困难，因为这个年纪，这个身高的人，在北京这个城市实在是太多，根本没有办法找到嫌疑人。
无奈之下，马玉林只能跑到人流量最大的颐和园，看能不能找到这两个兄弟。
一连两天，马玉林都没有任何发现，正当他准备放弃的时候，却没有想到这一对兄弟，开始主动挑衅马玉林。
这两兄弟认为，北京公安主动找来外援，但这外援似乎也不怎么样，一连几天都没有找到他们，一定没有什么真能耐，所以他们便主动出现在了中央党校再次犯案。
马玉林到现场侦察过后，确定这就是之前犯案的两兄弟。并且开始在海淀西街重点蹲守，果不其然，没几天就发现了这对兄弟。
虽然这对兄弟跑了，但是马玉林却根据对方的行踪，确定了这对兄弟就住在外籍人员居住区域的一个小楼的二楼。
不过正当警方准备前去抓捕时，一支双管猎枪便从二楼伸出来，对警方进行射击。在还击之下，警方将哥哥击毙，而弟弟因为恐惧，最后将事情全部交代。
但是让所有人没有想到的是，这一位叫做马玉林的老汉，其实最初只是一个放羊人，甚至他连书都没有读过，基本是文盲一个。
而他之所以能够帮助警方探案，甚至最后找出案件的犯罪嫌疑人，都要归功于他的一项特殊能力，那就是辨别脚印。
放羊养成神眼，脚印辨别真凶
马玉林出生于一个穷人家，因为家里没有钱，所以他也没有读过书。10岁便开始给当地的地主打工，专门在草原上放羊。
但在那个年代，对于地主而言，他们的命可能都没有一只羊值钱，所以他们这些放羊的必须保证羊不能少一只，否则单是赔偿，都足以让他们倾家荡产。
而为了保证羊不会丢失，马玉林专门找到了一个老师傅，向他请教了一门特殊的本事，那就是看脚印。这个本事就是通过看动物的脚印，辨别动物的行动和特征。
而马玉林在这一门本事的运用上要比师傅更加精湛些，他不仅能够通过脚印看出动物的行动特征，还能看出动物是否怀孕，高矮胖瘦等。
曾经有人偷盗了地主家的一只花脸羊，盗窃者直接给花脸羊涂了一身黑。可马玉林依旧是从羊群的脚印中，一眼就看出了羊就在盗窃者的羊群当中，并且准确无误地找到了那一只，用水一洗，就让羊露出了本来的面貌。
也正是因为这个手艺，让他的名声被传了出来，甚至连公安部门都有所耳闻。
1960年，内蒙古赤峰市的一家供销社失窃，供销社遭遇了巨大损失。警方接到这个任务以后，立即展开了调查，可是在现场却仅仅只找到了两个不同的脚印。
可这也只能证明，这是一起团伙作案，其他的线索根本找不到，这也让警方十分发愁。
就在这时，一个警员提出，要不让马玉林来看看，也许能够找到嫌疑人。其实很多人当时对马玉林都有些怀疑，毕竟看牲畜的脚印厉害，不代表看人的也很厉害。
但是抱着死马当活马医的想法，他们还是找到了马玉林，并让他在现场观看一番，看看有没有线索。
马玉林到现场看了脚印之后，便直接给出了两个人的年龄和体型。而这也让警方无比吃惊，光是看脚印就能知道一个人的年龄和体型，实在是太令人难以置信。
而这也让警方的侦察范围缩小了很多，但是说到这里时，马玉林却突然不说了，似乎是有些顾虑，然后便对警方说，证据太少，他没有办法继续破案。
警方看到他的神情也是明白他的顾虑，周围都是乡亲邻里，他不愿让乡亲们入狱，所以便撒了自己破不了案的谎。
于是警方便对他开导，虽然附近都是邻里乡亲，但是犯了罪就应该受到惩罚，不然供销社的损失，又该由谁来补偿呢？
一翻开导以后，马玉林也开始继续为警方推敲线索。很快，警方就在马玉林的带领下，找到了犯罪嫌疑人，补偿上了供销社的损失。而马玉林也因此被警方看上，被认为人才难得，招收到了警方队伍当中。
北京海淀闹鬼，马玉林创立码踪学
在1972年的初夏，北京海淀区的一所大学当中，突然传出一声尖叫，几位女生大喊“有鬼啊！”声音响彻了整个校园。
事后警方找到了目击者，根据几位目击者的说辞，在她们学校校园当中，有一个脸颊有白斑、红头发、绿眼睛的鬼。并且嘴里还喊着要吃人之类的话。
这一事件立即就引起了重视，警方为此成立了专案组。并且随着调查的进度，警方还发现，不仅仅是一个学校有闹鬼事件，还有其他几个学校都出现了一模一样的案件。
可是让警方感到匪夷所思的是，这些案件虽然说一模一样，而且时间上跨度不大，但是空间上跨度却十分大，人力根本无法完成这么快的移动。
警方也有些怀疑这是不是真的有鬼怪，可是却又发现，这个鬼怪有些贪财，每次犯案校园都会出现财物丢失。这也让警方确信，这并不是鬼怪，而是真人犯罪。
可是那时候的刑侦手段实在太少，现代化设备，也没有多少。只能靠走访调查进行探案，甚至还需要有些运气，才能找到真凶，所以案件一度陷入困境。
而就在案件陷入僵局时，专案组想到了马玉林。马玉林作为一个以追踪足迹破案成名的人，万一有办法破案呢？于是专案组就请马玉林到北京，参与了此案的调查。
马玉林也没有辜负大家的期望，在到达当天就给出了嫌疑人的年龄与体型的信息，并且指明嫌疑人是一对兄弟。并在短短几天之内，就将嫌疑人身份确定，哥哥在反抗中当场死亡，但弟弟被抓捕归案。
弟弟被抓捕以后，也交代了他们的罪行。兄弟二人是中法混血，哥哥曾经因为盗窃而入狱，也因此记恨上了警察。
于是他们两人就利用自己相貌上的优势，装扮成鬼怪一样，去吓唬人。之所以能够同时在两个地方出现，也是因为他们是两兄弟。
马玉林在案件真相大白以后，便离开了北京。不过他虽然走了，他的事迹却在公安当中被广泛流传，纷纷称赞他的眼睛是神眼，能够一眼看破罪犯。而他也在此之后，创立了一门学科，码踪学，也就是所谓的足迹鉴定学。
只是这一门学科是极为需要经验积累，以及自我的判断，在判断的时候失之毫厘便会差之千里。所以尽管是马玉林尽全力将自己的这一门手艺交给后来人，也没有让他的弟子完全学会。在此后的断案当中，依旧是会出现一些失误。
就像是有些犯罪嫌疑人，故意穿大几码或者是小几码的鞋子去犯案，就有可能成功躲避掉警方的筛查。甚至有可能成功被警方排除掉他的嫌疑。
不过随着现代科技的发展，刑侦技术的进步，也已经不需要使用这种用眼力看足迹判断真凶信息的手段了。我们也有了很多的更为先进的技术，能够帮助我们顺利找到犯罪嫌疑人。
但码踪学依旧是在我们刑侦技术的历史上，给我们留下了浓墨重彩的一笔。