有人说过寿，就是过生日，其实这种说法，并不准确，寿，虽然包含生日之意，但并不等同于生日。
西周时期金文“寿”字是怎么写的呢？它的上半部分，是一个老人的形象表意，所以寿字一般是指上了年纪的老人的生日，对于年轻人来讲，过生日就是过生日，不到一定的年纪，不能称之为“寿”，更不能“过寿”。
老话说“寿有四不过，多福少灾祸”！意思就是有四种生日不能以做寿的方式大张旗鼓地庆祝，否则按照过去的说法，这样做会“折福短寿”，到底是哪四种寿不能过，一起来聊一聊。
关于寿命的长短，古人说“人年五十不为夭，六十而称寿”，活到五十岁去世，就不算夭折，而活到六十岁，就有资格称“寿”。
为什么六十岁才可以过寿，是因为传统纪年法六十年为一花甲，六十岁又叫花甲之年，所以按照传统，人在六十岁以前的生日，都不能做寿。
从古至今没人会把自己三四十岁的生日叫做三十大寿或者四十大寿，老一辈比较迷信的思想认为，如果年纪轻轻就提早过寿，反而会折福折寿。因此，寿有四不过，第一种不能过的，就是六十岁以前的生日不能过寿。
第二种，叫“父母在，不庆生”，也就是说父母在世之时，无论年纪多大，都不能过寿，即使到了六七十岁，最多也只能过一个普通的生日，而不能大操大办举行寿宴。中国的传统文化，以孝为先，所谓尊亲在，不敢言老，父母在不庆生的传统其实就是对父母尊重和孝敬的体现。
第三种和第四种不宜过寿的年纪，是七十三和八十四，这两个年纪，民间称之为“坎”，俗话说人老两年坎，指的就是七十三和八十四，甚至还有“七十三八十四，阎王不接自己去”的说法。
虽然这两种说法并没有科学依据，但却很有来历，因为孔子和孟子这两大儒家圣人分别逝世于七十三岁和八十四岁。
孔子被尊为圣人，孟子则是亚圣，出于对孔孟的尊崇和敬畏，所以后人觉得，连圣人都躲不过这两道坎，那么咱们普通人在这两个年纪更应该保持低调，不要举行寿宴，以免乐极生悲，因此又有“七十三不说，八十四不讲”的传统。