不该被遗忘的血泪史，美国历史上第一条横贯大陆铁路背后的华工

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1869年5月10日，美国历史上第一条横贯大陆的铁路——“太平洋铁路”正式贯通，汇聚着人类伟大的智慧和创造力。

这条铁路的修建历时多年，共有12000中国人参与了其中，其中不乏优秀的工程师和技师。

然而，在施工过程中，死亡率高达10%以上，这不仅体现了修筑铁路的艰险，也彰显了中国工人们的不屈精神。

为了庆祝这一历史时刻，他们留下了一张珍贵的合影。然而，若细细观察这张合影，会发现在这个以中国人为主导的铁路建成仪式上，我们并没有看到任何一个中国人的身影。

这令人好奇，那12000名中国工人究竟去了哪里？他们做了什么，付出了怎样的惨痛代价？这些似乎鲜有人知晓。

1862年7月1日，时任美国总统林肯签署了《太平洋铁路法案》，标志着美国第一条横贯东西的大铁路正式开工建设。这条铁路对于美国来说具有非凡的意义。BBC曾评价其为“自工业革命以来世界七大奇迹之一”。

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这条连接美国东海岸既有铁路网的铁路，首次实现了美国大西洋海岸与太平洋海岸的无缝连接。可以说，如果没有这条铁路，现在的美国很难形成。

工程尚未进入实质性进程，便已有几百名工人因深沟险壑而胆怯地离开。此外，工人们沉湎于酗酒和斗殴，对薪酬要求不断增加。

经过两年时间，铁路仅修筑了80公里（总计3000公里），这意味着铁路完工的时间将遥遥无期，斯坦福的公司也将面临破产的危机。

就在这个时刻，有人提出雇佣勤劳朴素的中国人。

这些来美国工作的中国人，有些是自愿来到这里寻找机遇的，有些则是受到强制劳工贸易的影响。斯坦福坚决反对这样的提议，认为那些身体强壮的白人尚且无法满足工作需求，这些面黄肌瘦的中国人又能发挥何种作用呢？

就在此时，一个人提出了这样的观点：“这些中国人在数千年前修建了伟大的长城工程，他们还有什么是无法完成的？”这句话让在场的种族主义者们无话可说。就这样，从1864年开始，华工的身影不断出现在铁路的修建工程中。

当他们到达条件恶劣的工地时，这些中国人毫不抱怨，毫不犹豫地投身于工作，往往一干就是十几个小时。这群来自大洋彼岸的黄种人果然没有辜负铁路公司的期望，他们的工程质量出类拔萃，铺设速度也越来越快，甚至创造了至今仍然无人能够突破的12小时铺设16公里的纪录。这样的速度意味着什么呢？在当时美国，从圣路易斯到加州的货物火车的平均速度就是16公里。

03渐渐地，大家开始意识到一个事实，即白人拿到工资后会大喝一场然后宿醉，有时甚至酗酒打架，而中国人则一到工作时间就搭帐篷自己睡觉，几乎没有额外的花费。

在白人看来，这些中国人像机器一样昼夜不停地勤劳工作。

然而，只有我们这些了解内情的人才明白，这些人努力工作却不舍得花钱，是因为在遥远的彼端还有更加深远的牵挂，急切需要这笔辛辛苦苦挣来的钱。

这些牵挂可能是年迈的父母、操持家务的妻子和急需照料的孩子。唯一支撑他们坚持下去的动力就是赚钱，回到家。

然而，很多人最终不仅无法赚到钱，甚至未能回到他们在中国的家。华工们很快意识到，白人每月能够获得40美元的工资，而且铁路公司还负责他们的食宿费用，而他们所从事的工作比白人工人更快更好，但只能获得35美元的工资，并需要自行承担食宿费用。

这种明显的歧视行为多次激发了华工们的反抗和罢工行动。他们的要求并不高，只是希望能够获得与白人一样的工资，同时将工作时长缩短到10个小时。

此外，他们希望监工不要再像对待牲口一样鞭打他们。然而，他们所得到的回应却是诉求被忽视，甚至未得到满足，而是一起默默地走向了死亡。