一位20多岁的年轻知青，出于对知青生活的感悟，创作了一曲《我的家乡》，谁知被判处死刑，最终由许世友将军出面，死刑免了，但仍旧判了10年。这个人就是任毅，一个在当时普通的年轻知青。
任毅
1947年出生的任毅是一名普通的南京学生，1968年，响应中央号召后，22岁的任毅来到了当时的江浦县插队，成为了一名知青。
知青的生活是艰苦而单调的，白天任毅和其他知青一起外出干活赚工分，晚上就和其他知青一起探讨人生，自小喜欢搞音乐的任毅还把自己的吉他带到了知青点，和知青们一起弹弹唱唱，日子倒也过得去。
那时候知青还是有休息时间的。不用出去劳作的时候，任毅也去其他知青点逛逛。一次，任毅来到了江浦县汤泉公社，在这里有他的同学和老乡，一群年轻人吃饱喝足就开始唱歌，任毅听到了在新疆插队的南京知青高世隆所作的《塔里木——我的第二故乡》这首歌，歌曲表达了知青对家乡的怀念之情，任毅瞬时被歌声感染，听完后久久回味。
1969年5月下旬的一个晚上，知青们又聚集在一起，就着任毅的吉他把会唱的歌都唱了一遍，一位朋友说“我们刚刚唱了工人的歌，唱了农民的歌，唱了山里人的歌，任毅，你懂音乐，要不你给我们知青也写一首歌吧！以后，我们就专门唱这首歌了！”知青们都来了兴致，鼓励任毅写一首，任毅也还在《塔里木——我的第二故乡》的回味里，就着自己的理解写下了一首《我的家乡》。
《我的家乡》写出来后立马就被知青们传唱，很快被附近大大小小的知青们学会。但大多数知青都不知道这首歌是任毅所写，一次在路上，任毅听到《我的家乡》，故意装作不知情问对方这是什么歌，对方回到，“这就是属于我们知青自己的歌，知青之歌！”
《我的家乡》其实更多传达的是思乡之情，表达的是知青作为一种非工、非农、非军、非学的特殊阶层强烈的失落感。因此感同身受的知青们听了后格外触动。但这样的“负能量”在当时是不被允许的，这也正是为什么任毅不肯把《我的家乡》叫做“知青之歌”，也不愿公开表面是自己写的歌，对外宣传的是南京市五中集体词曲。
不过这歌实在传播太过，一下子就到了当时上层集体，当时的上层作出了“要抓紧意识形态的阶级斗争，要查清作者情况，要对黑歌进行批判”的批示。
很快，任毅就被抓了起来。当时的军管会罗列了多条任毅的罪名，包括散布反革命言论，恶毒攻击无产阶级司令部，同时《我的家乡》被定性“反动黑歌”，破坏了知识青年上山下乡运动等等，最终决定判处任毅死刑，立即执行。
很快，市革委会在《处理案件呈批表》上签字“同意”。这意味着，任毅即将面临枪毙。幸运的是，省革委会在审批时，当时的负责人许世友将军察觉到这当中的不妥，直言“一首歌就枪毙一个人，岂有此理。”他顶着当时上层的压力，把任毅从鬼门关拉了回来。当时与其一起接受判决的另外24人因犯反革命罪，均被执行死刑，唯独他一人死里逃生，被判刑10年。在服刑9年后，也就是1979年，任毅终于被法院平反，宣判无罪。
真的要感谢许世友将军的执着，否则一位在音乐上有特殊才华的年轻人就要冤死。如今已经退休的任毅仍旧在音乐教育的一线，相信他的心底，对许世友将军也是无限感激吧！