在20世纪全世界六个最伟大的军事家中，刘伯承是其中最神奇的一个，此言是美国人杰米.卡洛奇对刘伯承元帅的评价。除他之外，把刘伯承奉为军神的政治家、军事家还有很多很多，那究竟是哪一场战斗最能体现刘伯承的神奇之处呢？
1937年10月18日，刘伯承率部和陈赓的三八六旅进抵平定地区。当天，沿正太路西犯太原之敌正猛攻平定西北的娘子关，并以一部主力对娘子关正面的国民党军实行迂回攻击；而该线国民党军的数万人竟不能阻敌进攻，纷纷溃退，曾万钟军一部已被日军包围，晋东前线形势十分危急。
中午，刘伯承接到电报，得知陈锡联手下勇将赵崇德将于第二天奇袭日军，十分高兴。刘伯承当即传下指示：陈、赵之战十分重要，八路军首战就给日军一个下马威，对鼓舞我军的士气、打击日军的气焰都有好处，并且，也让国民党军队看一看，红军是怎样一种军队！
19日夜，赵崇德率领一支由20名精兵组成的突击队首先潜近阳明堡机场。短短二十分钟，他们便突破了警卫队的防卫，解决了四角的临时堡垒，并占领了两座临时哨塔。
随即，赵崇德的信号发出去，大队人马立即冲进了机场，与仓皇应战的日军展开了一场激战。而赵崇德的突击队则将日军停放在机场的24架军用飞机全部炸毁。
经过近半小时的战斗，日机场警卫队200多名敌人被全歼。而镇上的香月师团的一个联队得知机场被袭，想来驰援时，又受到陈锡联率领的两个营的伏击，死伤近百人，不得不退入营中。这第一仗打得非常成功。
然而，这一仗最大的遗恨是赵崇德之死。他在率领突击队员炸毁敌机时被流弹击中，支持了十分钟左右，以身殉国。事后，刘伯承等领导就赵崇德之死发表过有关讲话，并对他在这次战斗中的指挥艺术给予了高度评价。陈锡联痛失爱将，他想起此次奇袭之前，自己对赵崇德的担心竟成了现实，更是悲痛异常。
七六九团机动果断地夜袭阳明堡机场，大获全胜，震惊全国。这是刘伯承率领一二九师出师抗日取得的第一个重大胜利。这一胜利，使猖狂进攻的日军在急欲夺取忻口之际，丧失了空中突击力量，而且不得不在日后以相当的兵力加强其后方守备。这就大大地牵制了敌人，有力地援助了国民党军的作战。
为了进一步挫败日军的进攻锋芒，配合国民党军作战，稳定太行民心，刘伯承决心侧击沿正太路西犯太原之敌，于10月22日至28日，连续以袭击、伏击和阻击等手段，先后在井径的长生口、东石门、马山村，平定的娘子关以南的七亘村等处，给进犯的敌军以沉重打击。其中尤以26日和28日连续在七亘村以东及以西地区的伏击作战获胜最大。
而就是在这里，刘伯承让世人见识了他在军事上的神奇之处，此战也被各国军事教材收编进教材，作为经典案例研习，至今都被奉为军事史上的神作。
在七亘村战斗前，即10月24日，七七一团曾因警戒疏忽，加之汉奸通风报信，于拂晓时被日军袭击。当时，日军在山上用大炮袭击村庄，七七一团部队的人马皆散，但损失不大。刘伯承和参谋长李达亲自带领少数人员查看阵地和收容部队。敌便衣侦察发现了刘伯承，突然发动攻击，企图活捉刘伯承。李达指挥战士英勇反击，方使刘伯承脱险。
刘伯承吃了一个小亏，但紧跟着他便指挥七七二团三营给了敌人以沉重的一击，这就是二十六日和二十八日的七亘村重叠伏击。在两次伏击战斗中，他们仅以伤亡三十余人的代价，歼日军四百余人，缴获了驮载弹药及其他军用物资的骡马三百余匹。
刘伯承率一二九师在正太路南长生口、东石门、马山村、七百村的四战四捷，打乱了沿正太路西犯的日军对娘子关等地的迂回巧击，救出了被围的国民党曾万钟部队，也以铁一般的事实批驳了国民党将领轻视八路军游击战争的谬论。
紧接着，刘伯承又指挥一二九师部队在昔阳以南、以西屡次设伏，给敌以重大的打击。
第一次是在十一月二日，刘伯承根据情报得知日军一○九师团部队经昔阳向榆次进犯，其一三五联队由九龙关经北界都、黄崖底向昔阳进犯，即指挥部队迅速转移阵地，日夜兼程，准备赶在敌人前面，在地势险要的黄崖底布置口袋，以伏击该敌。当部队转到昔阳县城时，已是半夜，街上冷冷清清，商店和民房被敌机炸成一片废墟。部队在县城内稍事休息，即转出县城，继续向东迂回。
日军的进犯速度很快，当一二九师部队赶到黄崖底时，日军先头部队也已接近黄崖底。刘伯承迅速布置七七一团设伏正面山头，七七二团设伏左侧山头。这中间有个间隙，由副师长徐向前率七六九团从右侧堵塞。待一二九师部署全部完成后，日军已开始进黄崖底。
日军对黄崖底这样危险的地形存有很大的戒心，进村前，调集了大炮和机关枪实施了猛烈的火力侦察。一二九师部队不还一枪，当日军进到黄崖底河谷时，才集中机关炮、迫击炮，组成火网，突然给敌以短兵的火力袭击，毙伤日军三百余人，战马二百余匹。日军仓皇退走。后来，敌人的报纸把进犯途经黄崖底惊呼为“过天险”。
11月4日，一一五师主力在昔阳的广阳以西地区设伏，给日军二十师团的一个联队以沉重打击。11月7日，一二九师主力和 一一五师主力再次设伏于广阳、户封地区，又给由沾尚镇西犯之敌二十师团另一个联队以沉重打击。
而这次伏击战，也成了中国军事史上最著名的一次伏击战，短短三天内，日军两次中伏，而且还是在同一个地方，这也让刘伯承出人意料的、神奇的军事指挥能力，被世人所熟知，从而才有了后来的“军神”“最神奇的军事家”等美誉。
在这次战斗中，日军由于已连尝过八路军伏击战的厉害，便以更加猛烈的炮火实施火力侦察，浓烈的硝烟环绕着广阳附近的村庄。刘伯承和李达为了更好地指挥战斗，带着无线电台，冒着炮火，登山察看，给部队以很大鼓舞，整个伏击部队一动也不动。
日军在实施火力侦察后，仍不敢贸然行动，而是采取一伸一缩的方法行进。八路军沉着冷静，不放一枪，没有暴露目标。日军胆子大了点儿，加快了行军速度，进至正面河沟中央。这时，八路军发起迅雷不及掩耳的猛烈攻势，使日军又一次尝到八路军伏击战的厉害。
这三次伏击战斗，就是刘伯承所说的“重叠的待伏”。刘伯承总结说：这种重叠的待伏之所以可能进行而且取得胜利，是由于我军摸到了当时日军的大致规律，即通常都有一股牛劲，他们在向预定目标突击时，非常执拗，有时撞了墙都不回头。
自10月22日至11月8日，刘伯承指挥一二九师在正太路南侧的一系列战斗中，共歼敌千余人。这一巨大胜利，消除了国民党军所散布的“失败”和“恐日”的影响，鼓舞了群众的抗日热情，使太行山的人民从亲身体验中，认识到中国共产党和八路军是他们最好的依靠，对开辟太行山根据地给予了很大的支持。