文·段宏刚
全国有数百家大大小小的印社，如果要说影响最广、成就最高的是哪家，肯定非“西泠印社”莫属。
西泠印社坐落在杭州西湖景区孤山的南麓，是一个具有“孤高气质”的民间金石篆刻研究学术社团。如今，西泠印社的盛名享誉海内外，除了500余名国内会员，还吸收了一部分来自日本、韩国、新加坡、马来西亚、欧美等地的会员，享有“印学研究中心”、“天下第一名社”的美誉。
1904年，四位活跃在杭州一带的浙派篆刻名家，丁辅之、王福庵、吴隐、叶为铭四人，都是拥有豪情壮志的年轻人，因酷爱金石、字画，秉持“保存金石、研究印学、兼顾书画”，以及挽救传统文化、弘扬国粹的目的，共同创建了“西泠印社”。
四人各司其职，分工明确。丁辅之的主要身份是西泠印社的投资人，王福庵主抓印社的教学工作，吴隐主抓向外拓展业务，叶为铭主管印社的日常事务。
印社成立之初，四人相互谦让，认为自己德不配位，都不愿去当社长。在四人的携手努力下，印社的发展蒸蒸日上，短短数年，其发展就进入巅峰，吸引了全国各地众多书法名家和篆刻名家前来加入。四人因为劳苦功高，被后人尊称为“西泠四君子”。
1913年，在四人的极力邀请下，吴昌硕先生成为印社的第一位社长。
到今年，西泠印社正好走过120年历史，共诞生了7位社长，分别是吴昌硕、马衡、张宗祥、沙孟海、赵朴初、启功、饶宗颐。
西泠印社120年历史只有7位社长掌门，并且超过一半时间没有社长坐镇，产生这种现象的根本原因是：西泠印社推举社长始终遵循“宁缺毋滥”的原则，体现了对文化、学术和治学精神的尊重。要求候选者必须是德高望重、德才兼备、学贯中西的文化泰斗，在诗书画印、国学、考古、鉴赏等众多领域，都是公认的大师。若不能达到要求，没有合适的人选，宁愿让社长位子空着，也不敷衍了事。
正是这个严苛的要求，让西泠印社一直是每一位书法家、篆刻家心中的艺术圣殿。
吴昌硕——首任社长，海派大师，1913年——1927年在任，诗书画印的集大成者，20世纪十大书法家之首。
吴昌硕出生于书香门第，自小熟读四书五经，兼习作诗、写字、画画，传统文化修养十分深厚。学书之初，他以颜真卿、柳公权的楷书入手，之后又溯本追源，在魏碑和石鼓文里寻找灵感和汲取养分，同时钻研了黄庭坚、王铎等人的行书。
最终，他融会贯通，将篆刻技法融入到书法创作中，形成了独具一格的书风。
吴昌硕以篆书、隶书、行书的成就最高，他的字个性非常突出，结体采用纵势，字体挺拔修长，用笔严谨遒劲，又不失圆熟活泼，笔势奔腾雄浑，扩展了篆书的审美趣味，对后世影响极大。所有学习篆书的后人，都绕不过要学习他的篆书，有“石鼓文第一人”的美誉。
他的绘画以篆书笔意入画，线条力透纸背，画面色墨交融，酣畅淋漓，画风大气磅礴，因此，被誉为“文人画”的最后高峰。
马衡——二任社长，1947年——1955年在任，金石学和印学大师。
马衡的书法算不上顶级，他之所以能成为西泠印社的第二任社长，跟他深厚的金石学和印学造诣有关。在这两个领域，他的水平都是顶级，有“中国近代考古学的先驱”的美称。
有金石学和印学两门学问的滋养，所以，他的书法也不差。由于他长期跟金石打交道，其篆书和隶书功底相当深厚，其它书体也都精通。
在书法实践中，他将篆隶的古朴凝重和“二王”的灵动洒脱相融合，探索出一种古雅朴厚，又不失绰约逸俊的书风，艺术价值很高。可以说，篆隶的“金石味”和文人的“书卷气”都在他的书法里有所体现，让他在同时代书法家里边脱颖而出。
实际上，马衡还是故宫博物院第二任院长，长期在北京工作，能被推举为西泠印社第二任掌门人，完全是多能多艺、众望所归的结果。
张宗祥——三任社长，1963年——1965年在任，学者型书法家的代表，全能型才子。
张宗祥虽然是西泠印社的第三任掌门人，但他的主要成就却是改定昆曲《十五贯》剧本，让这部古老的昆曲剧目在新时代重新焕发出生机，从侧面印证了他是一位全知全能的大才子。
除了文学，他在书法、绘画、鉴赏、历史、医药、地理等领域都颇有成就。
在书法上，他主张兼修，认为学书法不一定非要主攻“碑学”或者“帖学”，把两者结合起来才有利于形成自我风格。
他初学李邕，“二王”功底十分扎实，之后钻研魏碑，以及智永、董其昌、王铎等人的书法，把他们融会贯通起来，最终形成了宽博浑厚、雄健伟茂，又不失俊秀洒脱、清丽闲雅的书风，颇有大家风范。
据说，因工作需要，他每天要用小字抄写两万多字的书籍，书法功底正是这样磨练而来。
沙孟海——四任社长，1979年——1993年在任，20世纪十大书法家之一，“碑学”书法的代表人物。
沙孟海是典型的“文人书法家”，精通文学、历史、篆刻、考古等学问，文化修养很深厚。他一生主攻“碑学”，兼习“帖学”，对20世纪“碑学”书法的贡献很大。
他在书法探索中，涉猎很广，五体皆精。早年主攻篆隶，中年钻研行书，晚年探索草书。并且，他善于博采众长，每种书体都以“碑学”为本，不断给线条里融入其它书体的笔意，不仅丰富了笔法和线条的变化，还突出了自然灵动、气韵连贯的趣味，充满艺术张力，在20世纪众多书法家里边独具一格，风格标签很明显。
从整体风格来看，他的书法属于“壮美”风格，自带阳刚之美，书法线条古朴、雄健、厚重、沉稳，金石味很浓郁，给人一种宏大之势和浩然之气。
赵朴初——五任社长，1993年——2000年在任，国学大师，“禅意”书法的代表人物。
赵朴初一生都在钻研文史哲等传统文化，跟佛学和书法结下了不解之缘。他的书法受传统文化和佛学的滋养，自带一种“禅意”。
在书法上，他碑帖兼修，楷书以唐楷入手，行草书先学“二王”，之后学习孙过庭、苏轼、米芾、董其昌，对众家之长十分熟悉。
他结字时，字体往往向右上方倾斜，呈现出左低右高之势，结构严谨，骨力突出，用笔沉着稳健，非常注重笔画在轻重缓急，以及肥厚和瘦劲上的变化，看起来宽博舒展，俊朗娟秀，随性自然。
他的字之所以带有“禅意”，是受弘一法师的影响，常常以平和从容之心入字，结体圆融内敛，点画干净利落，给人超凡脱俗、静穆闲适之感，让人赏心悦目。
启功——六任社长，2002年——2005年在任，书风雅俗共赏，“秀美”书法的典范。
启功精通书画、国学、诗文、鉴赏等多门学问，是当代学问大家。
他的书法传承于“帖学”，以“秀美”风格为主，书法线条看起来爽利、瘦劲、峻峭，如同铁杆一样，具有一定的骨力感。字体内宫紧凑，外宫疏朗，在结字和点画上非常注重章法和结构的排布，还专门把“黄金分割法”用在字型的塑造上，使他的字在结构上看起来相当美观。同时，受多门学问的浸润，他的字书卷气息很突出，雅俗共赏，当今学习他的书法的人很多。
美中不足的是，他的书法缺乏笔法上的变化，不论是结字还是章法，他的字总给人有很明显的设计感。所以，他的字体用来书写信札、小品、扇面等小作品，看不到什么缺陷，如果把他的字放大，看起来并不好看，给人“无骨”的感觉。
饶宗颐——七任社长，2011年——2018年在任，国学大师，当今古拙书风的代表。
饶宗颐博古通今，学贯中西，长期从事学术研究和艺术创作，在国学、经学、文学、书画、考古、古文字、翻译等领域，都有可圈可点的成就，他是当代名副其实的国学大师。
他的书法受秦汉碑刻的影响很大，扎根于“碑学”，之后向许多古代名家取经，包括金农、邓石如、吴昌硕等多人，主张书法要“重、拙、大”。
“重”是指用笔要稳重，线条要厚重。“拙”和“大”都指风格而言，要求书风以古拙为基础，在此基础上尽情发挥，以呈现大气庄重之感为根本。
他在行草上的养分多来自明朝的傅山、王铎、徐渭等人，注重在线条里营造飞扬豪放、肆意苍茫的趣味，整体观之，给人古拙刚健、骨力丰沛的感受，有很强的视觉张力。
相比之下，在七位西泠印社社长里，启功因为工于“帖学”，而“碑学”功夫的修炼不足，导致他的字缺乏大气、古拙、刚健的味道，其书法水准只能垫底。